Владимир Гурвич - В долине смертной тени [Эпидемия]

— Мама, я ничего не поняла из того, что ты сказала, — произнесла Рената.

— Известно ли тебе, что такое экзорцизм?

Рената наморщила лоб.

— Кажется, это изгнание бесов, я смотрела один фильм об этом, — не слишком уверенно произнесла она.

— Тем лучше, значит, можно меньше объяснять. Отец Варлам уверен, что за каждым человеческим грехом или пороком прячется бес. И его надо изгнать из тела и души.

— Так ты предлагаешь… — От изумления у Ренаты даже закончились слова.

— Да, попробовать. Отец Варлам готов провести обряд, и обещает, что он поможет избавить тебя от кокаиновой зависимости.

— Мама, у тебя высшее образование, ты кандидат медицинских наук — и веришь в такую чушь?

Софья Георгиевна грустно вздохнула.

— Я не знаю, во что верить, я лишь страстно желаю освободить тебя от наркотиков. Ни один способ не гарантирует успеха. А люди занимаются изгнанием бесов много веков. Что-то же тебя заставляет принимать эту гадость. Значит, эту причину и надо уничтожить. Вот все, что я знаю.

— И если я соглашусь, то вы не положите меня в клинику?

— Если обряд принесет результат, разумеется, не положим.

— А если не принесет?

— Будем думать, что делать дальше. И клиника, как один из вариантов. В любом случае это шанс. А иметь шанс всегда лучше, чем его не иметь. Послушай, девочка, очень тебя прошу, соглашайся. Хуже уж точно не станет. А там, кто знает…

Рената обеими руками обхватила голову.

— Мама, мне иногда кажется, что то ли я, то ли мир сходит с ума.

— Возможно, ты и права, но в этом сумасшедшим мире становится еще важнее сохранить ясную голову. А с кокаином это уж точно не получится. А если у тебя есть другие проблемы, мы вместе их решим. — Софья Георгиевна прижала к себе дочь, Рената положила голову ей не плечо.

— Хорошо, мама, пусть будет так, как ты хочешь, — прошептала она.

— Ты — умница, ты не пожалеешь об этом решении. Пойду к отцу Варламу, пусть готовится.

— А это случится скоро? — В голосе Ренаты послушался испуг.

— Сегодня. Но ты не бойся, чем раньше, тем лучше. Пока же расслабься. Вот увидишь, все будет хорошо.

Об этой комнате не знал никто, даже жена. Когда дом строился, он договорился с архитектором, что тот сделает тайное помещение, вход в которое будет тщательно замаскирован. И, проходя мимо него, ни у кого не должно появиться даже самого легкого подозрения, что тут есть дверь.

Михаил Ратманов внимательно осмотрелся вокруг. В коридоре никого не было. Он отодвинул висящую на стене картину, надавил на кнопку, панель отодвинулась, и он быстро нырнул в помещение. После чего вся конструкция вернулась в прежнее состояние.

Эту потайную комнату Михаил Ратманов мысленно называл своим личным казначейством. И не без основания, так как именно в ней хранил наличные деньги. Он стал складывать их сюда несколько лет назад. Ему было известно, что такие хранилища есть у многих его коллег. Банки — это хорошо и надежно, но не до конца. Они могут лопнуть, средства на счетах могут конфисковать по решению суда, реквизировать для неотложных государственных нужд. А вот эти капиталы, о которых не знает ни один человек, как раз в самой большой безопасности. Конечно, и они тоже подвержены рискам, например, в здании может возникнуть пожар. С этой целью по просьбе Ратманова здесь установили автоматическую противопожарную систему самого последнего образца, которая включалась при малейшим задымлении. Но даже она не давала полной гарантии сохранности. Увы, идеальных способов и мест для хранения накоплений не существуют, везде есть свои опасности.

Михаил оглядел помещение и с радостью убедился, что все в порядке, деньги находятся в полной сохранности. Хранил он их в обычных дорожных сумках. Их уже было восемь, при этом все были набиты до самых краев.

Ратманов расстегнул молнию на одной из них и погрузил руки в море купюр. Он давно и твердо усвоил правило: неосмотрительно хранить сбережения в одной валюте. А потому тут кроме рублей были пачки долларов, евро, фунтов стерлингов, йен, юаней, швейцарских франков и даже, правда, совсем чуть-чуть канадских долларов и бразильских реалов.

Некоторое время он любовался на эти богатства, как самую приятную глазу картину, затем снова застегнул сумку и сел на стул. Практически все утро он думал лишь об одном — ехать или не ехать улаживать земельный спор? Если бы не эта проклятая эпидемия, он был бы давно в пути. Но сейчас было страшно покидать территорию своего поместья. Ему ли не знать: то, что сообщают по телевидению, в других средствах массовой информации — самое настоящее вранье. Эти данные обрабатываются, препарируются и только после этого подаются для широкого освещения. На самом деле, и заболевших и умерших, как минимум, раза в два больше. Он собственными глазами видел эту установку для штаба борьбы с кингвирусом. Правда бы породила, во-первых, панику среди населения, которая и без того то и дело вспыхивает в разных местах, а, во-вторых, наглядно продемонстрировала бы бессилие властей справиться с болезнью. А то и другое было крайне нежелательно.

Но сейчас Ратманова беспокоило совсем другое. Если он не отправится улаживать конфликт, придется платить огромную неустойку. Все эти набитые доверху сумки с наличкой пойдут на ее покрытие. От одной этой мысли у него наворачивались слезы — так жалко было денег. Сколько усилий потрачено, чтобы их скопить. И ведь все это не просто дается, приходится постоянно ходить по краю. Нескольких его коллег замели; он прекрасно знает этих людей, которые уютные, просторные кабинеты, домашние хоромы, изысканные кушанья сменили на лагерные нары и тюремную баланду. Не дай бог повторить их судьбы. А все потому, что нарушили корпоративную этику: одни зажали чужую долю, другие не выполнили данные ими обещания, третьи уж чересчур кичились своими финансовыми возможностями, нарушив священное правило — без надобности не высовываться. А вот он все эти установки свято соблюдал. А потому сидит тут, а не за колючей проволокой. Но сейчас в одночасье он может всего лишиться. Эти люди не прощают, когда их кидают. И им глубоко наплевать, что он в этом лично не виноват. Обещал — сделал, а если не сделал, то отвечай своими активами, а то и не только ими… Но об этом Ратманов даже думать боялся.

Нет никаких сомнений, что проблему следует срочно решать. Иначе он не только не лишится этих сумок, но их количество в комнате еще возрастет. Но с другой стороны, если он заразится вирусом, то зачем ему все эти сокровища? На тот свет их не потащишь, там вообще денежные знаки не используются.

Ратманов не случайно заглянул в свое «казначейство» в надежде на то, что вид денег придаст ему решимость. Так оно поначалу и произошло, но сейчас он снова почувствовал, как одолевают сомнения и страхи. И по-прежнему не знает, как поступить.