Рой Бедичек - Приключения техасского натуралиста

Конечно, обучение через подражание — или через какую-то мистическую психическую связь — не ограничивается животным миром. Воспитание в человеке того, что, как говорится, всасывается с молоком матери, идет тем же путем, которым котята обучаются недовольно шипеть, а щенки — радостно вилять хвостом.

У одной матери была двойня. Один близнец погиб, а оставшийся в живых стал испытывать к ней чувство отчуждения из-за того, что она постоянно оплакивала его брата. Через месяц трехлетний ребенок начал не только впрямую избегать свою мать, но и заливался слезами при ее приближении.

Почуяв запах человека, детеныш волка начинает рычать, еще не зная всей исходящей от людей опасности. Он рычит потому, что так делает его мать, и сам физический механизм злобного рычания сеет в нем семена недоверия, ненависти к человеку независимо от будущего опыта.

Экспериментально было показано, что волчонок, с самого рождения выращенный домашней собакой, совсем не боится человека и совершенно послушен ему. И наоборот, отдайте щенка домашней собаки волчице — по мере его роста он впитает в себя все реакции своей приемной матери. Нормальный щенок радостно виляет хвостом, учуяв запах человека; щенок, выросший в волчьей норе, в таком случае ощетинивается и скалит зубы.

В естественных условиях волчонок усваивает все или почти все реакции матери, постигая, каких животных он должен ловить себе в пищу, а каких должен избегать, и какие из них не являются ни хорошими, ни опасными. Он должен узнавать их по звукам, по виду, по запаху. Он должен получить высшее образование в науках волчьего мира, ибо всего один маленький промах на экзамене жизни может означать для него гибель.

Животные, живущие стадами или стаями, проходят «курс». Они принимаются в стаю постепенно, кажутся умнее, чем одиночные, что, может быть, и обусловлено дольшим периодом воспитания и преимуществами контактов.

Мудрая и живущая в сообществе ворона держится на нужном расстоянии от человека — в соответствии с повышением дальности действия его оружия. Она точно знает, когда взлетать, если к ней приближается человек с ружьем, и передает молодняку свои полезные знания.

Одиночные животные, к которым относится и орел, проходят воспитание быстрее.

В течение нескольких лет мне не удавалось близко подобраться к соколу: невозможно было подойти к нему даже на расстояние видимости в обычный полевой бинокль. Как и вороны, соколы с точностью до метра знают, на какое расстояние бьет ружье. Они постигли также науку об автомобиле: движущаяся машина безопасна, бояться следует ту, что останавливается. Мне часто приходилось проезжать на машине в нескольких метрах от сокола, спокойно сидящего на столбе изгороди в паре метров от дороги и глядящего на летящие туда-сюда машины. Зная их боязнь стоящей машины, я проезжал дальше метров сто и останавливался, чтобы мало-мальски рассмотреть птицу. Куда там — в девяти случаях из десяти в момент остановки машины сокол взлетал и уносился прочь. Сей рефлекс выработался у них за сравнительно короткое время.

Теодор Рузвельт пишет о трех детенышах антилопы, вскормленных овцой: они стали столь дружелюбны, что их приходилось буквально прогонять с пути.

Вдоль новой автодороги в Израиле обитает маленький африканский лесной голубь. Он бывает тут только в сезон гнездования и еще не успел научиться связывать автомобиль с опасностью: машины нисколько не пугают его.

Когда-то на техасских ранчо считалось, что телята дикой породы лонгхорн умнее домашних пород: молодые лонгхорны не боялись человека, ходили по пятам за собакой и другими домашними животными на ферме, пытаясь даже сосать их. А дело просто в том, что у дикой матери не было случая выказать нужную реакцию, подражая которой теленок постепенно научился бы ощущать страх, например при приближении человека.

Пятьдесят лет назад профессор Уильям Джеймс учил на своих семинарах: «Вы боитесь потому, что бежите, а не наоборот». Физическая реакция предшествует страху или иным эмоциям, а не является их следствием. И это, конечно, справедливо в отношении молодняка, который с удивительной точностью повторяет все реакции матери: это и раздувшиеся ноздри, и дрожь, и напряженность мышц, опущенная в защите голова, отведенные назад уши, лягание и т. д.

Я слышал также утверждение, что лошади, выращенные на ранчо, умнее выращенных на ферме, но сомневаюсь в этом. Конечно, лошадь, выросшая на ферме, меньше знает о том, как позаботиться о себе на выпасе, но это вовсе не говорит о ее глупости. У жеребят на ранчо просто больше возможности подражать взрослым.

Во время снежной бури в январе 1947 года весь запад Центрального Техаса в течение четырех дней был покрыт снегом — очень необычная погода на этой широте. Под моей опекой находились две конематки, один жеребенок и две кобылы-трехлетки с ранчо. Обе конематки постоянно оставались под навесом и при каждом моем появлении просили корм, даже не пытаясь найти его сами. Напротив, две кобылы с ранчо исчезли в тот же день, как начался буран, и я не видел их три дня. Я знал, что они в состоянии позаботиться о себе, но в конце концов забеспокоился и отправился на поиски. В дальнем конце пастбища среди дубовой и кедровой поросли я вскоре заметил несколько небольших лужаек, на которых корка снега была разбита, а трава ощипана. А двух «вольниц» я нашел на плато — они паслись среди разбросанных тут камней диаметром от десяти до двадцати сантиметров. Вся трава до них уже была общипана — но лишь до краев камней. И мои кобылицы, переворачивая камни мордами, щипали травку, спрятавшуюся под камнями!

Для того чтобы разбивать копытами наледь и переворачивать мордой камни, требовалась определенная сообразительность. Но я убежден, что если бы фермерские конематки прошли ту же школу обучения, что и кобылицы, они делали бы то же самое. А если бы кобылицы выросли на фермерском подворье, постоянно наблюдая выпрашивание корма при появлении человека, они бы тоже угодили в просители. Деревенского мальчишку обычно поражает глупость городского приятеля, оказавшегося за городом, но он же восхищается «умом» своего друга, способного найти в городе дорогу, что для деревенского человека задача непосильная.

При всей способности диких животных и птиц к обучению человек весьма коварно использует их основные инстинкты, порой решая судьбу целого вида. Маленькие каролинские длиннохвостые попугайчики никогда не бросят раненого члена стаи — в результате вся она оказывается под смертельным огнем фермерских ружей. Странствующий голубь ночует кучно — и охотники буквально вымолачивают птиц молотильными цепами. Голуби оказались неспособными ночевать поодиночке или хотя бы маленькими группами и были практически истреблены.