Николай Чергинец - А он не вернулся из боя

Страну лихорадило. Население было в растерянности, нехватка всего. Все больше претензий звучало в адрес компартии. Лозунг «Партия, дай порулить!» стал призывом молодежи, попавшей под влияние разрушительных сил, которые стремились стереть все сделанное Советским Союзом: период становления государственности и Победу в Великой Отечественной войне, ликование всего народа, послевоенные титанические усилия по восстановлению экономики, радостную жизнь, бесплатное образование, медицину, жилье, «насильные» бесплатные путевки в санатории, растущую уверенность в завтрашнем дне.

В Афганистане пацаны в девятнадцать-двадцать лет, чуть старшие по возрасту офицеры показали образцы мужества и смелости, подтвердили, что выросли достойными людьми. Но, к сожалению, и для них настали тяжелые времена. Все чаще находились те, кто высказывал в их адрес оскорбления и унизительные слова. И только фронтовая верность позволяла им держаться, верить друг в друга, да и их родители были рядом.

Поэтому, когда Татьяна пришла домой в слезах, Анна Степановна тут же бросилась к ней:

— Что? Что случилось, доченька? — она налила в стакан воды, протянула Тане: — Выпей водички, успокойся.

Попив, Татьяна, глотая слезы и всхлипывая, рассказала ей о разговоре с майором Новиковым. Первое, что сделала Анна Степановна, — позвонила Коблик и попросила ее срочно прийти. Затем набрала телефон Головневой, Манкевич и еще нескольких мам.

Когда все собрались, Татьяна подробно рассказала женщинам о мерзавце, и женский совет принял решение…

Вечером, в шесть тридцать Таня подъехала на такси на улицу Толбухина к ресторану «Каменный цветок». Новиков уже ждал ее, он был одет в праздничный костюм. Тут же подошел к ней:

— Таня, по вам можно часы сверять, — улыбаясь, он слегка обнял ее за плечи, — ровно в шесть тридцать явились вы, как гений чистой красоты.

Взяв Таню под руку, он повел ее ко входу ресторана. Швейцар любезно открыл перед ними двери. Улыбающаяся официантка сразу же пригласила их к укромному, в отдаленном месте столику. На столе стояла бутылка шампанского, бутылка армянского коньяка и холодная закуска: салат, семга, в хрустальной розетке — красная икра, в вазе — фрукты.

— Вы обедали? — спросил Новиков и, увидев отрицательное движение головой, обрадованно произнес: — Прекрасно, я тоже ничего не ел.

Любезная официантка подала каждому папки с меню.

— Ну что, Танечка! Заказывайте всё, что понравилось. У меня сегодня самый счастливый день: вы согласились провести со мной вечер.

— Ну, не совсем вечер, вечером я должна быть дома. Да и вас наверняка дома ждут.

Новиков разлил шампанское по бокалам и произнес тост:

— За нашу встречу! За нашу дружбу! — и сразу же выпил до дна.

Таня пригубила и хотела поставить бокал на стол, но майор перехватил ее руку:

— Нет, нет, Танечка, первый тост обязательно надо выпить до дна.

Таня подчинилась и, выпив половину, поставила бокал на стол:

— Нет, я не могу такой большой бокал выпить до дна. А у вас дома не будет неприятностей, что вы задерживаетесь? Да, и такой стол стоит немалых денег.

Новиков, уже разливая коньяк, ответил:

— Таня, скажу вам откровенно, как честный человек. Вы, Таня — объект моей мечты. Да, к сожалению, я женат, но вряд ли мы с женой останемся вместе, слишком мы с ней разные люди, да и интересы у нас разные. Пока я воевал, каждый день рисковал своей жизнью, спал в горах с автоматом, уничтожал десятки «духов» — так мы, «афганцы», называли душманов, я ведь не знаю, чем занималась моя жена. Думаю, что и в рестораны ходила с другими мужчинами, да и вряд ли кому-нибудь отказывала.

— Но вы же на такой работе…

— Да, Танечка, работа у меня очень ответственная, — перебил он, — пожалуй… нет, а давайте все-таки выпьем коньячку, видите пять звезд… У меня, правда, только одна. Но я уверен, что мы с вами еще выпьем за другую звезду на моих погонах, но только большую, вышитую золотом.

— А что это?

— Это значит — генерал, — он залпом выпил рюмку и закусил семгой с лимоном. А затем, словно, продолжая мысль, сказал: — Знаете, то, что я ковыряюсь в афганских проблемах, это так, мелочь. Меня скоро ожидает загранкомандировка в одну большую западную страну, где придется, как и в Афгане, ежедневно, ежечасно рисковать жизнью, ходить по лезвию ножа.

Он опять наполнил рюмки. Таня спросила:

— Скажите, а вы в Афганистане не встречали моего мужа?

— Через мои руки прошли сотни людей. Пришлось выявлять и предателей, и шпионов, и трусов, и дезертиров. Не зря же меня Афганистан наградил тремя, а Родина — четырьмя орденами. А как вернулся, присвоили звание майора. Кстати, как одного из лучших пригласили в Москву, где я целых три месяца отрабатывал вернувшихся из Афганистана. И там я выявил трех врагов.

Новиков налил себе коньяк, он уже и не замечал, что рюмка у Татьяны не тронута.

— За нашу любовь, Танечка!

Таня взяла рюмку, подождала, пока он выпьет, и поставила ее на место. Она уже прекрасно поняла, что Новиков — обыкновенное трепло и пустомеля. «Вряд ли он чем-либо отличился в ДРА, но, в то же время, — рассуждала она, — он ведет разговор об Андрее. А вдруг ему что-то известно. Может, Андрей все-таки жив?»

Она заставила себя улыбнуться:

— Расскажите, что вы знаете об Андрее?

— Каком Андрее? А, о вашем бывшем муже. Забудьте о нем! Он вам больше не муж! Он — предатель! Никакой ноги ему не оторвало. Это другому офицеру оторвало ногу. А Бровиков схватил его автомат и рванул к «духам». Его тут же завербовала американская разведка, и он раскрыл все наши секреты. Да, успокойтесь, он уже и забыл о вас. У меня есть точные сведения, что он женился. — Новиков вдруг словно очнулся и приложил палец к губам: — Только вы — т-с-с! Понимаете меня? Я рассказываю вам очень важные государственные секреты. А их у меня вот сколько, — он провел ребром ладони по горлу и продолжил: — У меня сейчас вот сколько дел!

Он наполнил свою рюмку и потянулся к Татьяне, чтобы чокнуться. Она опять сделала вид, что выпила. Он продолжил:

— Вот увидишь, я скоро получу новую должность. Ты, наверное, думаешь, что я стану начальником управления? Нет, Танечка, я буду начальником Главного управления, а там недалеко и до зампреда!

— Так скажите, где мой муж?

— Слушай, Таня, забудь ты о нем. Сейчас пойдем ко мне. Мой дом недалеко отсюда, займемся чем-нибудь приятным. Я же понимаю, ты уже долгое время без мужа, вижу, что истосковалась по мужскому вниманию. Я сделаю тебе хорошо. Мне тоже хочется, да и ты мне нравишься.

Новиков рукой подозвал официантку:

— Счет, пожалуйста! — посмотрел на стол, на отбивную, к которой не притронулся. Таня тоже ничего не ела. — А может, нам продолжить банкет? А, Вера?