Джулия Клэйборн Джонсон - В другой раз повезет! [litres]

– А вдруг Порция зашла к тебе и взяла? – спросил я.

– Пока меня не было? – ахнула Эмили. – Боже мой… Не знаю.

Потом она подумала и добавила:

– Давай пока не будем отчаиваться. Может, я видела маску не вчера, а позавчера. Я совсем запуталась. Все из-за тебя…

Мы посмотрели друг другу в глаза и вновь потеряли счет времени. Эмили взяла меня за подбородок, притянула к себе и поцеловала.

– Порция ребенок. Даже если она что-то слышала, то ничего не поняла!

Последнее утверждение было верным в начале нашего разговора. Однако, когда Эмили отпустила мой подбородок, мы увидели Порцию на нижней ступеньке со старой шляпой Сэма в руках. Она спустилась совершенно бесшумно. Значит, Нина и ее научила хитрой комбинации шагов на случай тоски и бессонницы.

– Теперь вы с папой квиты, – произнесла Порция.

Тон был спокойный, лицо непроницаемое. Потом она нахлобучила шляпу Сэма и вышла.

Эмили робко последовала за дочерью и остановилась на крыльце, глядя, как Порция залезает в коляску. Троица на мотоцикле с рокотом покатила к выезду. Нина помахала Эмили рукой. Порция даже не обернулась.

Я тоже вышел на крыльцо.

Эмили пробормотала:

– Ничего страшного… Она вернется, и мы поговорим…

Я не был уверен насчет «ничего страшного», так как увидел лицо Порции раньше – поверх плеча Эмили. У нее был холодный расчетливый взгляд – так Макс смотрит на противника, когда идет с лопатой наперевес. И очень скоро противником Макса окажусь я, если Порция расскажет, как застукала меня со своей матерью. Будь я постарше и поопытней, я бы, наверное, отступил. Но я тогда был убит горем и молод (мне и двадцати пяти не было). Чем руководствовалась Эмили – не знаю. Никогда не умел читать мысли.

В ту ночь мы лежали, обнявшись, на моей узкой кровати, и Эмили сказала:

– У нас по-другому.

– Что по-другому?

– Прости! Ты же понятия не имеешь, о чем я! Я думала о словах Порции… У нас с тобой совсем не то, что у моего мужа с его… – она запнулась.

– …девицами легкого поведения? – закончил я и обвел пальцем ее ключицу.

Я почти доставал от начала одной ключицы до конца другой большим и указательным пальцами. Да, Эмили была миниатюрной особой. На мое счастье. Закрути я роман с Ниной, на моей кровати мы бы точно не уместились.

Эмили вздрогнула, несмотря на жару, и закрыла глаза.

– А разница в том, – проговорила она, – что я тебя люблю.

– Что-что? – переспросил я.

Я не слышал ничего подобного ни от одной женщины.

Эмили приподнялась на локте:

– Пусть ты из простых, Вард. Но клянусь, я не считаю себя выше. Я не презираю тебя, как Арчер своих подружек. Я люблю тебя!

Я опешил от сравнения с девицами Арчера и от того, что я «из простых», поэтому не до конца оценил признание. Я-то думал, что я для Эмили не просто ковбой, а переодетый принц. Воображал себя героем комедий Шекспира с романтическими историями и переодеваниями. А Эмили не признала во мне принца. Это было настолько невероятно, что я расхохотался.

Эмили поспешно высвободилась из моих рук и села.

– Ах так… – сказала она.

– Подожди! – сказал я.

Но она уже вскочила и собирала одежду.

– Не смей надо мной потешаться! – заявила Эмили и направилась к окну, перекинув через плечо платье и прижав к груди мокасины.

Я уж думал, она так и пойдет по двору – босиком и нагишом. Однако она уселась на подоконник и засунула одну ногу в мокасин.

– Конечно! Ты наверняка постоянно крутишь романы. Какая же я дура – влюбилась по-настоящему! Я всего лишь очередная интрижка! Ведь зарекалась, что больше не попадусь!

Она натянула второй мокасин и закинула ноги на подоконник.

– Подожди! – попросил я.

– Оставь меня в покое!

– Ты забыла надеть платье.

Она взглянула на перекинутое через плечо платье, скомкала, уткнулась в него и разразилась слезами. Когда я попытался ее обнять, она сбросила мою руку со словами:

– Не прикасайся ко мне!

– Хорошо, – согласился я и снова сел на кровать. – Хотя бы выслушай меня, ладно?

Она яростно помотала головой, не отрывая лица от скомканного платья.

– Я просто удивился – никак не ожидал от тебя таких слов.

Она подняла глаза:

– Почему? Ты думал, это ты для меня очередная интрижка?

– Очень надеюсь, что нет.

Я вдруг представил себе будущую жизнь – какой она могла бы быть. Поеду в Сан-Франциско, закончу бакалавриат в Стэнфорде. Да что там – пойду в медицинский! Эмили поначалу мне поможет с деньгами, а потом все сполна окупится. Я буду врачом и обеспечу семью. Нашу семью. Да, я подумал о деньгах. Разве это не естественно? Что не мешало мне быть искренне влюбленным в Эмили. Как мудро заметила одна гостья, которая начинала продавщицей галстуков в «Нейман Маркус»: «Полюбить можно, даже несмотря на богатство!»

– Давай поженимся! – выпалил я.

Реакция была неожиданной. Эмили молча выронила платье. Казалось, она тянула с ответом целую вечность. Я подобрал платье и вернул его на крючок, где оно висело раньше. Мы оба смотрели на платье на крючке. Наконец я сказал:

– Чтоб не помялось. Красивое… – Глупо, конечно, но больше я ничего не придумал.

– Ты шутишь, – сказала Эмили. – Какая женитьба?..

Мы помолчали еще пару минут, и я выдавил:

– Глупости. Забудь.

Тут Эмили расхохоталась – точнее, стала хихикать.

– Сумасшедшая идея, правда? А знаешь, давай и правда поженимся? По крайней мере, попробуй меня уговорить.

Мокасины она снять не успела…

Позже, переводя дух, я пересказал Эмили теорию Маргарет про ямочку на подбородке. Эмили положила в ямочку большой палец и, поцеловав меня, сказала:

– Чистая правда! Ты само совершенство. За что мне такое счастье? Поверить не могу, что ты мне встретился! Мой неограненный бриллиант!

После неожиданной встречи с Порцией я ужасно нервничал, что она вот-вот меня сдаст. Однако она выбрала другой подход. Пациенты с серьезными симптомами часто его используют – просто игнорировать проблему, авось рассосется. Иногда, кстати, срабатывает… Хотя чаще нет.

Пару дней спустя, отпросившись у Маргарет, я собирался везти Нину с Эмили в город к юристам. Остальных вез Сэм на «Шевроле». Я взял ключ от «Пирс Эрроу» с крючка у задней двери и услышал, как Эмили ругается с Порцией в холле. Я специально задержался у дверей, чтобы не вмешиваться.

– Нет, спасибо! – ядовито сказала Порция. – Я не поеду с тобой к юристу! Как ты вообще можешь предлагать?

– Я не это предлагала! Я спрашивала, не хочешь ли ты поехать с нами в Рино и погулять, пока я решаю дела с разво…

– Не хочу, не хочу, не хочу, не хочу! – крикнула Порция. – Не хочу, слышишь? Ты и сама прекрасно расскажешь своему адвокату, какой ужасный человек мой отец и как ты его никогда не любила!