Валерий Туринов - Сибирские перекрестки [litres]

Тот отрицательно мотнул головой все так же же не открывая глаза.

Трофим стал объяснять сыну, что из-за глубокого снега лошадь в этих краях охотнику ни к чему. Но Мишка, возражая ему, заговорил, что, дескать, батька книжек не читает, а там пишут, что охотники всегда ездят на лошадях.

– Да то ж в книжках, – протянул дед Степан.

– Дедушка, а ты на соболя ходил? – спросил его Мишка.

Этим он окончательно раззадорил старика. И дед Степан разговорился. Вспоминая молодость, он пустился рассказывать о промысле на горностая, соболя и колонка. Рассказал, где следует искать наброды [37] Наброды – протоптанные соболями тропинки во время гона. и как снаряжать капканы. Как загонять собакой соболя на дерево, выкуривать его дымком, если он прячется в дупле. Вспомнил, как бывалые охотники, сняв с соболя шкурку, обязательно отрезают у зверька нос и уносят домой…

– Зачем? – удивился Мишка.

– Любопытным всегда носы отрезают! – засмеялся отец.

– На счастье охотничье. Чтобы хозяину тайги понравиться, – успокаивая Мишку, ответил дед Степан, заметив у него на лице обиженное выражение.

Трофим спросил деда о рыси. Но дед на этого зверя не ходил. Не было путной собаки. А без нее было опасно. Яшка же вообще забросил промысел.

– Моя давно не ходит. Очень давно. Моя здесь работает… Деньга есть, зачем охота? Охота тязело. Зима, тайга, балаган. Снег спись, плохо зывесь. Моя на медведя ходил. Летом ходил, на пасека. С тастак [38] Тастак – охотничий лабаз (настил) на дереве. стрелял. Метко стрелял. Сразу стрелял…

Яшка сообщил мужикам, что соболь в этих краях еще есть. Но его совсем мало. Остался только подле горы Мустаг, махнул он рукой куда-то в направлении вверх по реке. Зимой соболь прячется в курумниках. И чтобы его добыть, нужна большая длинная сеть, анак. А сеть стоит немалых денег.

– Моя деньга в магазин ходит. Водка есть – деньга нет…

– Понятное дело, – усмехнулся Трофим.

– Да не-ет, это он завирает, – сказал дед Степан.

На соболя дед Степан всегда ходил один. В середине зимы, в январе, когда у соболя начиналась гонка. И след был хороший, утоптанный. Когда они, бегая друг за дружкой по одному и тому же следу, топчут тропу. И дел-то было всего ничего: вырыть на повороте тропинки подкопчик и снарядить капкан.

– А почему на повороте? – встрепенулся Мишка.

Дед Степан уставился на него, не понимая, что в этом такого, чтобы не догадаться: «Ты же охотником хошь быть – соображай. В тайге самому думать надо. Батьки рядом не будет».

Мишка, смутившись, покраснел.

– Хватит, мужики, пора отдыхать! – перебила их мать, заметив, что они совсем уже доконали мальчонку.

Мужики подчинились ей. Постанывая от ломоты в костях, залезли в шалаш.

Еще некоторое время, догорая, потрескивал рядом с шалашом костер. Вскоре он потух, и у стана все стихло.

Трофиму не спалось. От усталости, докучливых мыслей о хозяйстве и корове, с которой он уже досыта намаялся.

Все началось с того, что жена надумала завести другую корову. Старую они продали и купили молодую. А та оказалась с норовом. Вечером, когда пригоняли стадо, она не спешила домой. Общипывая траву подле тротуаров, бродила по улицам их большого села и не хотела признавать хозяйского двора. Да к тому же часто отбивалась в тайге от стада и пропадала на несколько дней. Ее приходилось искать, лазить по чащобе, отмеривая при этом десятки верст. В его годы это было нелегко. И он ругался с женой, грозился продать корову.

В последний раз их корова пропала на целую неделю, да еще с теленком. Поиски ничего не дали.

Но тут по сельскому радио передали, что к буровикам в тайге прибилась белая с черными пятнами корова с годовалым теленком. Пыреевы обрадовались. Это была их парочка. И Трофим с утречка убежал в тайгу.

Ночью прошел дождь. Солнце не успело еще просушить листья, траву и глину на крутых спусках тропы. Напоминали о нем и терпкий запах умытой тайги, и суетливый гомон ее пернатых обитателей.

Тропа все время бежала по берегу каменистой речушки с чистой прохладной водой. Изредка она ныряла в темноту таежных зарослей. Это все, что осталось от дороги, некогда наезженной телегами и верховыми, колея которой еще угадывалась, заросшая папоротником и крапивой.

Когда-то сюда, в верховья сейчас уже обмелевшей речушки, местные жители поднимались за лесом для постройки домов. Охотники ставили здесь петли на зайцев и рябчиков. Порой слышались умноженные эхом далекие раскатистые выстрелы. А в одном из логов, на невысоком берегу ручья, стояла пасека. В войну сюда провели узкоколейку. И по ней вывозили дрова. Потом появился уголь, дорога захирела и заросла травой…

По тайге Трофим ходил быстро и легко. Однако с возрастом эта легкость стала исчезать. Он любил тайгу. Отдыхал душой, оставаясь с ней наедине. И всегда чутко прислушивался к ее низкому голосу, настраивающему на неторопливый ход мыслей…

Стук мотора на буровой он услышал около полудня. Подошел к геологам. Возле треногой вышки суетились молодые бородатые парни.

– Здорово, отец! – крикнул один из них, по виду старший. – Ты что – заблудился?

– Да нет. Места знакомые. Корову с теленком не видели? Похоже, моя – бездомная!

– Здесь она, отец! В Медвежьем логу. Это недалеко. Топай по ручью, километра через полтора налево пойдет лог. Ищи там. Со вчерашнего далеко уйти не могли. Ищи, отец! Счастливо! На обратном пути заглядывай! Чайком угостим! Вон там стоим! – показал он на палатки у речушки. – А сейчас, извини, некогда!

Трофим нашел корову, когда в тайге уже стоял душный полдень. Накинув ей на рога веревку, он в сердцах огрел ее концом этой же веревки, выругался, облегчив накопившееся на душе. Затем привязал ее в тени и спустился к ручью – отдохнуть и переждать жару.

Домой он вернулся разбитым.

– Ну все, мать, продаем! Чтобы духу ее не было! – зло начал он, загоняя корову во двор. – На что она такая?! По тайге за ней день-деньской таскаться! Не-ет, с меня хватит!

– А чем внученьку поить будешь? – вытянула жена свой главный козырь, почувствовав, что назревает критическая минута в борьбе за корову. – Где молоко-то возьмешь? В магазине, что ли? Там оно когда бывает-то? Да и не сравнишь его с нашим-то! Аль у соседей покупать будешь?

– Хотя бы и так! – уже не столь напористо ответил Трофим.

Внучка была их слабостью. И как ей не быть-то, если она у них была единственная. К тому же на полном их попечении.

Эти мысли утомили Трофима. И он, пытаясь вспомнить еще что-то, казалось, важное, погрузился в крепкий, здоровый сон сильно уставшего человека.

Мишка переправился на лодке через протоку, прошел двором деда Степана и собрался было выйти на улицу, как тут из окна выглянула бабка Катерина.