Евгений СТЕПАНОВ - Застой. Перестройка. Отстой

Карьера у Виталия Оттовича сложилась не просто, хотя начиналась просто блестяще. Закончив ВУЗ, он сразу попал – разумеется, по протекции! – в аспирантуру и преподаватели научного коммунизма в Геолого-разведочный институт. Писал диссертацию. Будущее представлялось светлым и вполне определенным, но вдруг папашка за что-то полетел с должности. Разумеется, тут же полетел и младший Щульц. Ударился больно, но не смертельно. Устроился преподавать историю в Индустриальный техникум. Начал делать карьеру. Но и тут неблагосклонная судьба настигла бедного Шульца. Он влюбился, да ладно бы в какую-нибудь математичку или химичку, нет, втрескался по уши в одну из своих юных, очаровательных учениц, которая необдуманно и вызывающе безответственно от него, Шульца, забеременела. Когда живот ученицы стал приобретать пугающие размеры огромного школьного глобуса, Шульц перевел студентку в другой техникум, а сам вовсе оставил педагогическую деятельность. Во избежание каких бы то ни было никому не нужных инцидентов. Так перепугался.

На ученице своей он жениться почему-то не стал, но когда она родила, уделял ребенку немало времени и помогал материально. И даже начал думать на тему: а не оформить ли ему брачные отношения со своей бывшей воспитанницей? Думал он очень долго. Девушка к тому времени благополучно вышла замуж за своего иногороднего однокурсника.

А Шульц, оставив мысли о женитьбе, стал искать новую работу. Поработал в ресторане официантом, черным маклером на вольных хлебах. Не заладилось. Наконец, он приземлился в музее пролетарского писателя Беднякова.

И я, и Дубова, и Ерошкин, и Шульц получили «место прописки» в комнате экскурсоводов, в комнате номер десять.

Работа оказалась не самой сложной. Мы все выучили экскурсионную программу – она должна была длиться (и длилась) примерно сорок пять минут.

Приходили к нам на экскурсию в основном школьники и учащиеся ПТУ. Мы им вдохновенно и даже с пафосом рассказывали о Николае Алексеевиче Беднякове.

Дети задавали вопросы редко.

В основном спрашивали учителя:

– А он здесь был прописан? Сколько метров квартира?

И т.д. О творчестве вопросов не задавали.

На каждого научного сотрудника в день приходилось не больше одной экскурсии. Все остальное время делать было нечего. Правда, иногда мы еще читали лекции про Беднякова на выезде по линии общества «Знание» и Клуба книголюбов.

Так прошло полгода. Меня даже повысили. Назначили старшим научным сотрудником с окладом в сто тридцать пять рублей, что не могло не радовать.

Со всеми на работе у меня сложились спокойные, ровные отношения, хотя в целом кулуарная, непрофессиональная жизнь в музее протекала совсем не монотонно. Наталия Семеновна почему-то все время гнала волну на Леонида Мефодьевича, называя его за глаза старым, сивым еврейским мерином, лупатым дураком или почему-то пархатым казаком (тут она брала образ из бессмертного сериала «Семнадцать мгновений весны»).

Леня, в свою очередь, не упускал случая, чтобы поддеть Дубову, то и дело подкалывая ее за стилистические ошибки. Дубова могла, например, сказать «созв?нимся» вместо «созвон?мся». Ленька этого не переносил – все-таки он был кандидатом филологических наук, защитившимся в МГУ.

Виталий Оттович с утра до вечера читал детективы или что-то печатал на машинке (Дубова мне по секрету говорила, что Шульц пишет роман).

Я бегал по магазинам, доставал дочке кефир (она говорила – кефирку), молочные смеси.

Денег, конечно, не хватало. Но я экономил – не ходил на обеды в близлежащие точки общепита. Наташа мне собирала в дорогу – картошечку, яичко и т.д. Потом нам помогали мои родители и теща. Кроме аванса и получки Наташа больше денег от меня не требовала. Она понимала, что больше ста тридцати пяти рублей я заработать при всем желании не могу. И – терпела.

Каждый вторник (понедельник в музее – выходной) в одиннадцать утра нас собирала директриса Галина Ивановна на планерки и давала задания. Она призывала нас тщательнее готовиться к экскурсиям, еженедельно, а лучше ежедневно перечитывать Беднякова, а крылатые выражения из его романов вывешивать у себя дома во всех комнатах.

– А у меня только одна комната, я в коммуналке живу, – заметил на это однажды начальник отдела экспозиции здоровенный бугай Серега Мойшевой.

– Тогда на всех стенах комнаты вывешивайте! – не сдавалась Галина Ивановна. – Николай Алексеевич – наше все!

– Вообще-то, наше все – это Пушкин, – вдруг громко сказал Шульц.

– От вас, Виталий Оттович, я такого не ожидала, – обиделась Галина Ивановна. – Пушкин – неплохой писатель, спору нет. Но Бедняков, но Бедняков!..

Она всплакнула и стала платочком вытирать слезы… И отменила планерку.

На Шульца потом целый месяц косо – как на врага народа – смотрел весь коллектив. …Время шло. Я прослужил в музее ровно год. Вечерами я спешил домой, там меня ждали Наташа, Настя, родители. Мы втроем с женой и дочкой жили в одной комнатушке, родители нас особенно не донимали, у них было две отдельные комнаты. Настюшке исполнилось два годика и один месяц. Все свободное время я посвящал ей и Наташе. Каждую субботу мы ходили с Настюшкой гулять в парк Кусково. Она, как правило, собиралась очень быстро – быстрее меня, и все время меня поторапливала. Однажды я так долго собирался, что Настюшка обиделась и сказала:

– Я одна пойду!

Деловито надела курточку и шапку… Затем посмотрела вниз и воскликнула:

– Боже мой, где же мои трусы?

Я улыбнулся:

– Ну вот видишь, так бы одна и ушла без трусов, разве так можно?! Так что давай вместе пойдем! Подожди еще пять минут.

Она закивала головой. Надела сама трусики, штанишки, в карман положила игрушечный водяной пистолет (он у нас обычно под ванной лежал, в него в детстве еще я сам играл).

Наташа спросила у нее:

– Настя, ну зачем тебе пистолет? Ты вообще девочка или мальчик?

– Я не девочка, – сказала моя чудесная дочка, – я – тигр.

Все мы – бабушка, дедушка и я с Наташей – заулыбались.

Вообще, Настюшка росла веселой, озорной девчонкой, очень упрямой, заставить ее сделать что-либо было непросто – только уговорами-переговорами. Но если уж она соглашалась, то свои обещания выполняла.

Если мы ее ругали, она садилась в угол и приговаривала:

– Никто Настечку не любит. И подружек у меня нет. Скучно.

Когда мама в сердцах давала ей по заднице, Настюшка громко кричала:

– Где мой папа?! На помощь!

Когда была в хорошем настроении, доверительно приглашала нас с мамой вместе попрыгать на кровати.

Часто мы ходили в зоопарк. Однажды гуляли там несколько часов. Настюшке понравились медведи, мне – тропические рыбы в огромном аквариуме, маме – тигры и пантеры. Когда вышли на улицу, навстречу нам семенила девушка с двумя болонками на поводке.