Николай Гарин - Таежная богиня

Он оглох. Временно или навсегда, еще не знал. Но это открытие как-то не особенно его огорчило. Надо было выбираться, а уже потом думать о здоровье.

Никита встал. Сейчас в голубоватом свете он без особого труда нашел, где можно было попробовать подняться. Уступ за уступом, то ступень, то трещина, то закол точно подставлялись ему под ноги, попадались в руки. Он начал медленно влезать на неприступную в темноте стену. Почти сразу сорвалось дыхание, зажгло в груди и лопнули затянувшиеся раны, по телу потекли липкие ручейки вперемешку с потом.

Никита был одержим невероятным желанием выбраться наверх. Несмотря на то, что его уши не реагировали на звук, Никита чувствовал, что сила луча все же действует на его тело, она медленно разрушала кости, сосуды, мозг.

Наконец его лицо обдало ночной прохладой, а стена перегнулась и стала горизонтальной. Словно по инерции, Никита еще полз какое-то время, пока силы окончательно его не покинули. Он перевернулся на спину и, раскинув руки, задышал полной грудью, восстанавливая дыхание, предоставляя организму необходимый покой.

Он улыбался. Медленно наступало осознание, что страшное позади, что он спасся, влез на эту чертову стену! Он тихо засмеялся, и смех скоро перерос в неуправляемый хохот, вой, слезы... Никита крутился на каменной земле, бил по ней кулаками, грыз ворот суконной сорочки, что сшила ему его Аюшка. Выкрикивал, не слыша себя, проклятия. Наконец затих. Не было больше сил ни на радость, ни на мысли. Грудь вздымалась, боль от ран затихала, медленно гас внутри огонь. Вверху, прямо над собой, Никита видел звезды. После сплошного тумана ему хотелось, чтобы эти разнокалиберные и разнояркие светила были отверстиями в небесной сфере, через которые пробивается иной мир, иная жизнь, свет, счастье и покой.

На расстоянии вытянутой руки ртутью блестела вода. “Странно, откуда среди камней вода?” Никита пополз к водоему. Когда он дополз до воды и коснулся ее губами, ему показалось, что боль стала стихать, а потом и вовсе исчезла. Поразил и вкус воды, ее хотелось пить и пить. Утолив жажду, он почувствовал легкость во всем теле, перевернулся на спину, закрыл глаза и тут же взмыл вверх...

Открыв глаза, он тут же зажмурился. Полная луна, словно огромный фонарь, выглядывала из-за черных силуэтов камней-чудовищ. Нагромождения фантастических монстров выстроились вокруг Никиты, то ли защищая его, то ли пленяя.

Полежав некоторое время неподвижно, Никита медленно оглянулся. Его поразили высоченные, с двухэтажный дом, а то и больше, плоские каменные столбы. Точно кто-то специально принес их сюда и поставил плечом к плечу, слегка наклонив внутрь круга. Почти все они были одной высоты, лишь один камень немного выступал вперед, был гораздо выше и стоял вертикально. Он будто целился в небо. Кроме того, у камня были довольно четкие грани. Даже на расстоянии было заметно, что его поверхность гладкая. Она холодно блестела, будто была из другого материала.

— Круглые скалы, — проговорил вслух Никита, но себя так и не услышал. — Стало быть, это они и есть, — по спине пробежал холодок. Место, о котором говорил отец. Место, которое он искал и нашел. Место будущего храма...

Луна поднялась еще выше, и едва ее свет упал на край водоема, как подножия каменных столбов ожили, по ним едва заметно заскользили странные силуэты, вероятно, всего лишь лунные отсветы, тем не менее довольно жуткие. Бледные, прозрачные, они медленно покачивались, то плавно разбегались, то собирались в различные образы, которые напоминали Никите те подземные видения, которые он наблюдал шесть лет назад.

Сейчас он видел собственными глазами, как каждый силуэт приобретает человеческие черты, выражения, позы!..

Никита поднялся. Переходя от одного камня-монстра к другому, он прикасался к силуэтам, ощущая каменный холод и бугристость поверхностей. А образы плавно перетекали через трещины и неровности, через его руки, через него самого.

Яркий диск луны медленно поднимался и забирал вправо. Поднимались и силуэты, они становились более отчетливыми. Сколько прошло времени, Никита не знал, но только неожиданно очертания камней стали медленно, почти незаметно меняться. Потускнели мерцающие образы, а кое-где вообще растворились в странной, бледно светящейся серой массе. Очертания камней медленно таяли. Когда изображения и камни вообще пропали, а воздух наполнился влагой, Никита понял, что это опять туман.

Туман заползал через щели в камнях и расстилался сначала бледной, а потом все более густой и пышной периной. Он окутывал Никиту, успокаивал, укачивал.

Никита почувствовал страшную усталость во всем теле. Привалившись спиной к камню и закрыв глаза, он медленно съехал по гладкой поверхности вниз, с облегчением вытянул перед собой ноги и тут же погрузился в какое-то странное состояние. Он вроде бы и спал, и в то же время картина с туманом оставалась перед глазами.

Серый и грязный, как дым в дождливую погоду, туман завис над землей примерно в метре. Его нижняя поверхность плавно дышала, то поднимая, то опуская свое легкое, парящее над землей тело.

Но не это было главным. Вода — вот что поразило Никиту. Она светилась! Свечение походило на то, что он видел в ручье под Мань-Пупыг-Нером.

Пересилив усталость, Никита на четвереньках добрался до водоема. На расстоянии вытянутой руки вода напоминала желе темно-зеленого цвета. Дна не было видно. Никита не без опаски коснулся поверхности. Медленно, будто это действительно было желе, по воде побежали упругие круги, которые еще больше оживили туман. Страха не было. Было любопытство и ощущение, что все это ненастоящее, как и тогда на Северном Урале.

Неожиданно в воздухе словно пролетела огромная невидимая птица. И тотчас все вокруг начало меняться. Гасло свечение воды, светлел туман. Пространство, созданное гигантскими каменными столбами, просматривалось все отчетливее, пока не стало абсолютно прозрачным.

Когда туман рассеялся и небо приобрело бирюзовый цвет, как это бывает перед восходом солнца, Никита отчетливо почувствовал, что здесь, внутри Круглых скал, в этом будущем храме есть еще кто-то. Он повернул голову в одну сторону, в другую и замер.

Все что угодно он был готов увидеть: зверя, птицу, человека и даже приведение — все, кроме... Ее — живой богини!

Калтась-эква на этот раз стояла на воде, посередине водоема. На богине была длинная летняя сахи, сшитая из белоснежных горностаевых шкурок, отороченная по вороту и рукавам мехом куницы. Тем же мехом был подбит и низ своеобразного халата. Тонкую талию перехватывал, переливаясь перламутром, узкий поясок, отчего богиня казалась еще более стройной и изящной. Изящество добавляла и декоративная, вышитая из дорогого бисера кайма, которая шла вокруг верхнего стыка панды и далее по краям одежды и вдоль рукавов. На ногах были меховые нярки, декорированные все тем же бисером. Длинную шею Калтась-эквы украшали самоцветы, которые сверкали холодным блеском, точно снежинки в полнолуние. В ее осанке, позе, одежде ощущалась некая музыкальная звонкость и хрустальная хрупкость.