Софи Кинселла - Девушка и призрак

— Что вы имеете в виду? — недоумевает она.

Прокол.

— Сами знаете. — Улыбка примерзает к лицу. — Не хотелось бы это озвучивать.

— Понятия не имею, — качает головой она. — Даже не догадываюсь, о чем вы говорите.

Публика затаила дыхание, ловя каждое слово.

— Вы не оставляете мне выхода, — предупреждаю я. — Придется произнести это вслух (ой, добром все это не кончится) перед всеми.

Ее лицо вдруг искажается.

— Вот черт. Вы об этом. Лучше не надо.

Я готова расцеловать.

— Великая Лара видит все! — Я раскланиваюсь. — Прощайте до следующего раза.

И быстро направляюсь к Эду.

— Я захватил твою сумочку, — с трудом перекрикивает аплодисменты он. — Последний поклон — и бежим!

Дух я перевожу только на улице. Воздух свеж и прохладен. На такси огромная очередь, и я предлагаю прогуляться.

— Что ж, просто Лара, вышло неплохо, — усмехается шагающий рядом Эд.

— Я старалась.

— Волшебные чары не вернулись? — продолжает подкалывать он, но я не реагирую.

— Они то появляются, то исчезают. Никакой системы. Кстати, дальше по этой улице стоянка такси.

— Я тут ничего не знаю.

Мог бы уже и познакомиться с географией Лондона.

— А что в Лондоне знаешь?

— Знаю, как добраться до работы. Знаю парк напротив дома. Дорогу до супермаркета.

Да он издевается. Как вообще можно так наплевательски относиться к Лондону?

— Какой же ты надменный и ограниченный тип. Ты приехал в красивейший европейский город и даже не пытаешься познакомиться с ним. Не хочешь узнать его историю, не интересуешься культурной жизнью. Ты даже продукты покупаешь в американском супермаркете! — Голос мой звенит. — Зачем ты вообще приехал сюда? Чем ты собирался здесь заниматься?

— Я собирался знакомиться с этим городом вместе с моей невестой, — спокойно отвечает он.

Вот так новости. С невестой? С какой еще невестой?

— Она сбежала за неделю до нашей поездки. Мне оставалось либо уехать в Англию, либо встречаться с ней в Бостоне каждый день. Видишь ли, мы работали с ней в одном здании. — Секунду он медлит, потом добавляет: — И с ее новым парнем.

— Черт, — я не знаю, как выразить переполняющее меня сочувствие, — мне так жаль. Я даже не представляла.

— Откуда ты могла знать.

Лицо его абсолютно бесстрастно, но я-то понимаю, как он переживает на самом деле. Любой бы в такой ситуации переживал, и он не исключение. Так вот чем объясняется его вечная мрачность. Его отстраненность. Его усталый голос. Ну и дрянь эта его невеста! Могу себе вообразить. Ослепительная американская улыбка, копна кудряшек и высоченные шпильки. Не сомневаюсь, Эд не поскупился на обручальное кольцо. И конечно, она кольцо не вернула.

— Это, наверно, было тяжело, — тихо говорю я, когда мы снова пускаемся в путь.

— Я накупил гору путеводителей, — он мрачно смотрит перед собой, — распланировал маршруты, отметил все интересные места. Стрэтфорд-на-Эйвоне, Шотландия, Оксфорд… Но без Коринны все потеряло смысл.

Я живо представляю высоченную стопку путеводителей с торчащими закладками. Зачем только завела этот кошмарный разговор?

— Значит, теперь ты ходишь по одному маршруту — на работу и обратно. И никогда не смотришь направо и налево. Парк, магазин — и все?

— Мне вполне достаточно.

— И это длится уже полгода?

— Пять месяцев.

Я в ужасе.

— Надо срочно что-то делать. Нельзя все время прятаться. Жизнь продолжается.

— Спасибо за подсказку. — В голосе его злой сарказм. — Что бы я без тебя делал.

Ага, я не первая пытаюсь его взбодрить. И похоже, никто в этом не преуспел.

— Все равно через пару месяцев я отсюда уеду, — сердито добавляет он. — Какая разница, узнаю я Лондон получше или нет?

— Значит, будешь плыть по течению, ничего не делать и ждать, когда само отпустит? Два месяца — это много, вполне достаточно, чтобы привыкнуть. Спорим, ты даже как следует не развесил вещи?

— Для этого у меня есть домработница.

— Ах да. Все расстаются, — говорю я после продолжительной паузы. — Ничего тут не поделаешь. Бесполезно жить прошлым. Надо думать о будущем.

Произнося это, я ловлю себя на странном дежа-вю. Кажется, папа говорил что-то похожее насчет Джоша? Но ведь мы с Джошем — совсем другое дело. У нас все было не так. Мы не собирались в путешествие и не планировали переезжать в другой город. А теперь мы снова вместе. Все закончилось благополучно.

— Жизнь как эскалатор, — со значением говорю я.

Надо сказать, папина фраза всегда доводит меня до ручки. Но в моих устах она кажется мне более чем уместной.

— Эскалатор? — передразнивает Эд. — А я-то полагал, что коробка конфет.

— Да, эскалатор. Который движется, несмотря ни на что. И твоя задача наслаждаться видом и использовать подвернувшиеся возможности. Иначе будет поздно. Так говорил мой папа, когда я порвала… со своим парнем.

— И как, получилось?

— Э-э… Ну вроде.

Эд останавливается и печально смотрит на меня:

— Стало быть, ты «используешь возможности»? И как, легко было его забыть? Что-то я сомневаюсь.

Я откашливаюсь, пытаясь выиграть время. При чем здесь я, речь-то о нем.

— Каждый использует возможности по-своему, — умничаю я. — Это широкое понятие. Понимай как хочешь.

Какой-то дурацкий разговор у нас получается. И вообще, куда запропастилось такси?

— Такси! — машу я свободной машине, но она проносится мимо. Ненавижу таксистов.

— Давай лучше я. — Эд выходит на проезжую часть, а я достаю мобильник. Где-то у меня сохранен номер такси.

Спустя целую вечность я узнаю, что все машины сейчас заняты, ждать не меньше получаса. Уныло иду к Эду.

— Знаешь, — вид у него отсутствующий, глаза какие-то стеклянные; ну наркоман наркоманом, — может, пойдем потанцуем?

— Куда пойдем?! — так и подскакиваю я.

— Куда-нибудь, — флегматично отзывается он. — Завершим вечер достойно. Отличная идея, правда?

Скорее отличная работа, Сэди!

И тут я ее вижу — с довольным видом порхает вокруг фонарного столба.

— Здесь неподалеку ночной клуб, — говорит Эд. — Пойдем разомнемся немного. Ну до чего хорошая мысль. Как я сразу не догадался.

— Откуда ты знаешь про клуб? — цепляюсь к нему я. — Ты же не ориентируешься в Лондоне!

— Ну и что? Просто чувствую, что он где-то неподалеку. — Эд машет рукой. — Вниз по улице третий поворот налево. Сама проверь.

— Хорошо, — сладко улыбаюсь я. — Но сначала мне нужно позвонить. Кое с кем, — я выразительно смотрю на Сэди, — переговорить. Иначе я не смогу танцевать.

Сэди нехотя приземляется рядом, а я притворяюсь, будто набираю номер. Я так зла, что даже не знаю, с чего начать.

— Как ты могла так поступить со мной?! Я едва вывернулась!

— По-моему, чудесно справилась. Я же видела.