Татьяна Алексеева - Выход где вход

Последние годы жизнь представлялась Вере бескрайней ледяной поверхностью вроде остекленевшего пруда. Кругом пустота, холод, вьюга, а она движется ползком по льду — единственно возможным маршрутом. В окрестностях ни островка, ни деревца, чтобы ухватиться. Идти больше некуда, кроме как прямиком по поверхности ледяного покрова. И хоть бы Вера стремилась стать ещё одним открывателем Северного полюса… Так нет же — полюс сам поселился у неё внутри, вопреки желанию.

А после сцены с Никитой в душе словно полынья разошлась — опоры поехали в разные стороны. Вода, черневшая внизу, пугала и притягивала весёлым мерцанием: 'да вот же она я, только окунись'. Водяные потоки, как и обломки льда, плыли сквозь Веру, незаметные никому другому. Единственным свидетельством их реальности было головокружение и растерянность.

Вера немедленно отогнала жуткую мысль об утрате работы — ведь всё ещё можно вернуть… Подумаешь… Зачем же сразу всё бросать? И что такого особенного произошло? Сам Никита наверняка уже поглощен чем-то другим, какой-нибудь очередной официанткой. Скоро всё сотрётся, забудется под напором новых событий, — сделок, обломов, форс-мажоров… Раньше Веру угнетало чувство, что она нужна Киту только как сотрудник. Теперь наоборот — это знание оказалось спасительной соломинкой. Не так-то просто от неё избавиться, сбросить с корабля. Они столько прошли вместе, ему с ней удобно… Вот пусть ему и дальше будет 'удобно'! А Вера потерпит, что с ней всего лишь 'удобно'. Только бы не ощущение своей полной никчёмности.

Хотелось как можно скорее заглушить досаду и тоскливое нытье. Если бы не катастрофическое отсутствие денег, Вера прямиком бы отправилась в кафе и там пошлым образом наелась. Всё же еда неплохо забивает душевный скулеж, особенно если пирожное или тортик… Но такой выход из тоски, как наесться, был Вере сейчас недоступен. Деньги таяли неотвратимо. Впереди и без того ждало немалое испытание: до показа квартиры она предполагала заехать к маме — одолжить хоть сколько-то. И уж, разумеется, не на тортик, а на то, чтобы дотянуть до зарплаты. Вера через силу набрала номер. Знакомый сипящий тембр засвистел в ушах.

— Алиоу? И хто эта?

— Мамуль, это я, — жалобно запричитала Вера тоном семилетнего малыша. — К тебе можно заехать? Нужно кое о чем поговорить.

— А что такое? Опять все плохо? Дня не можешь прожить по-человечески? — напористо возмутился тембр. — Тебе не ребенка надо было рожать, а…

— Мамочка, ничего страшного не случилось, — успокаивала Вера.

— Если бы не случилось, ты бы носу ко мне не сунула! — въедливо поддразнивал голос. — Ты матерью пользуешься только, когда совсем загибаешься. Значит, припёрло!

— У меня сейчас деньги на телефоне кончатся, — пискнула Вера.

— Завтра приходи. Не до тебя сегодня! — раздраженно рявкнуло в трубке.

Вера вырубила мобильник и зашвырнула подальше в сумку. Деньги на счету ещё не кончились, но она не знала, как иначе спастись от критикующего голоса. Привыкла от него в спешке и панике прятаться — то за работу, то за Петины уроки, которые необходимо проверить. Так всегда и заканчивала с матерью разговор — куда-то убегая. Ну, и ладно… До завтра дожить ещё можно. А завтра придется идти к ней вместе с Петькой — перед визитом к Марине. Тоже неплохо. Может, при Пете она меньше нападать будет.

До встречи с Егорием оставалось время, и Вера побрела медленно, в обход, дальней дорогой. А всё из-за снега — так он её заворожил. Летучие искорки невольно утешали. Белизна, облепившая ветви и стволы деревьев, разукрасившая машины, светилась изнутри. Свет можно было взять на ладонь и даже утаптывать ногами. Улицы на глазах преображало тихое сияние снега. Обычно в Центре его стремительно впитывали черные ленты асфальтовых дорог. Он размякал, превращаясь в склизкое серо-бурое месиво. Но изредка словно кто-то перетряхивал простыни и пестрота опять сменялась первозданным покровом…

Мысли вернулись к эпизоду с Никитой. Если бы Вериной фантазии хватило на такой ход событий, может, она и сумела бы настроиться заранее. Повела бы себя как-то более гибко, раскованно, по-женски. Или хотя бы загодя вспомнила, как это бывает… Прикрыв глаза, Вера попыталась представить, как она с кем-то целуется. Картинка выходила нарочито-внешней, безжизненной — как на экране телевизора. И у той дамы всё получалось с подозрительным изяществом. Нет, это не про неё.

Отвлекшись от мечтаний и озираясь по сторонам, Вера вдыхала аромат узких улочек. Дома их усеивали пестрые, разноликие. Чаще — нежно-желтые и светло-розовые, как цветочные лепестки. Особнячки с барельефами, лепниной и колоннами вдоль фасада унизаны непременными ящиками кондиционеров. Те с усилием держатся за крохотные оконца. Несмотря на близость проспектов, звуки едущих машин сюда почти не долетали. Уши ласкало лишь поскрипывание снега под подошвами. Вере подумалось, что мощные стены невысоких домов играют роль крепостного вала. Впитывают в себя визгливый уличный прибой и растворяют его.

Дворики в Центре города кукольные — в три дерева. Кое-где втиснулась лавочка с качелями. Но почти всюду шаг — влево, два — вправо, и уже начинается следующая улица или другой двор. Впрочем, здесь так много изгибов, поворотов, углов и закруглений, двориков и задворков, что кажется, будто на крохотном пятачке уместилась целая вселенная.

Вера думать забыла про Кита и их сидение в машине. Не вспоминала сейчас ни о деньгах, ни о домашних заботах. Уплыли куда-то из головы Петька с Мариной. Она увлеченно изучала окрестности — как в детстве, когда оказывалась одна в лесу или в поле. Заворожено принюхивалась, всматривалась, прислушивалась, как маленький зверек. И хоть прошло с тех пор много лет, Вера порой и на людных улицах чувствовала себя как в густоте лесных зарослей. Могла запросто ухнуть в то волнующее состояние единства с обступившим пространством.

Ощущение связи с городом помогло ей и сейчас. Будто бы опять принялась пульсировать незримая, трепещущая пуповина. Даже шевельнулось внутри странное ощущение, что ближе города у неё никого и нет. Все вокруг жили своей жизнью, не подозревая о Вере и ни капельки в ней не нуждаясь. Родимый сыночек Петечка — и тот болтовню с приятелями о компьютерах все больше предпочитал её обществу. Признавался, что доволен своим одиноким торчанием дома — так ему больше свободы. А вот город…

Внешне он выглядел суетливым и равнодушным, многим казался беспощадной мясорубкой. Но Вера не просто родилась в нём… За свои долгие хождения, сбив не одну пару каблуков, она полюбила слушать земное дыхание. Всегда помнила, что под плотным слоем дорог и панцирем домов спрятана всё та же земля. Плененная, закатанная в асфальт, стиснутая со всех сторон, она, наверное, задыхалась вдали от неба. Вере даже казалось, что неустойчивая погода — дожди и снежные бури, капризные ветра, внезапная жара или резкое похолодание, — все это накатывало по зову заброшенной земли и нарочно терзало людей, забывших её под камнями.