Четан Бхагат - Ночь исполнения желаний

— Да.

— Таким образом вы можете выбрать устраивающую вас версию. И это в конце концов будет ваша история.

Я кивнул.

— Но можно задать вам один вопрос? — продолжала она.

— Конечно.

— Какая из этих двух историй лучше?

Я немного подумал.

— Та, в которой действует Бог.

— Правильно. Рационально это или нет, жизнь становится краше, если в ней есть место Богу.

Я какое-то время обдумывал ее слова. Девушка сидела молча, и я посмотрел ей в лицо. В свете зари она выглядела еще более привлекательно.

— Похоже, подъезжаем к Дели, — сказала она и посмотрела в окно. Поля кончились, в окно были видны только дома окрестных деревень.

— Да, наше путешествие подходит к концу. Спасибо вам за все, э… позвольте мне догадаться… Вы ведь Эша, верно? — Я встал, чтобы пожать ей руку.

— Эша? Почему вы решили, что я это она?

— Потому что вы очень красивы.

— Спасибо. — Попутчица рассмеялась. — Но, прошу прощения, я вовсе не Эша.

— Да? Тогда Приянка?

— Нет.

— Остается только Радхика.

— Я не Радхика.

— Но кто же вы?

Она лишь улыбнулась в ответ.

И тогда меня осенило. Девушка, которая знала всю эту историю, но не являлась ни Эшей, ни Приянкой, ни Радхикой. Оставалась одна-единственная возможность.

— Тогда… это означает… О мой… — Я затрепетал. Ее лицо сияло, и наше купе неожиданно наполнилось ярким солнечным светом.

Я посмотрел на нее, она улыбнулась. Рядом с ней лежала открытая книга. Это был английский перевод священного текста. Мои глаза выхватили несколько его строк:

— Что? — спросил я. Голова кружилась. Должно быть, сказывалась бессонная ночь. Она опять улыбнулась, подняла руку и положила ее мне на голову.

— Я просто не знаю, что сказать, — обратился я к слепящему свету.

На меня накатила усталость, и я закрыл глаза.

Когда я их открыл, поезд уже стоял на вокзале в Дели. Я преклонил колени, голова была опущена. До меня донеслась обычная вокзальная какофония — крики носильщиков, продавцов чая, голоса пассажиров. Я медленно перевел взгляд на ее место, но там никого не было.

— Сэр, вы сами сойдете с поезда или вам нужна помощь? — Проводник похлопал меня по плеч

С моей незначительной помощью.

Бинди — украшение на лбу в виде точки.

Господин, мистер.

«Врум» — индийское звукоподражание тарахтящего двигателя.

Джи — вежливое обращение к кому-либо.

Кити — персонаж, придуманный японской компанией «Санрио», — маленькая кошечка с бантиком на голове.

Английское слово train имеет несколько значений, в том числе «тренироваться), учить(ся) и «поезд».

Пирожки треугольной формы с начинкой из рубленого мяса и лука.

Демон, главный противник Рамы — героя древнеиндийского эпоса «Рамаяна».

Традиционный вегетарианский индийский пряный суп-пюре из разваренных бобовых.

Круглая лепешка из пшеничной муки.

Блюдо из сыра, сливок и томатного карри.

Традиционный южноазиатский десерт — кипяченое молоко с ароматизаторами.

Популярное в Индии сладкое блюдо.

Синоним киноиндустрии индийского города Мумбай (бывший Бомбей), названной так по аналогии с Голливудом.

Район Южного Дели.

Цитата из «Бхагавадгиты», древнеиндийского священного текста. Перевод Всеволода Семенцова.