Анош Ирани - Песня Кахунши

От папиросы почти ничего не осталось, а Сумди так ни разу и не затянулся. Застыл с открытым ртом.

Чамди переводит дух. Ему ужасно хочется, чтобы ребра и вправду могли защитить добро.

– Погасла твоя папироса, – наконец говорит он.

– Что?.. Нет, не погасла.

– Давай деньги.

– Как это ты такое выдумал?

– Мозги – великая сила.

– Ну ты даешь! Главное, на ночь глядя ее не рассказывай, а то вдруг мне покажется, будто бивень мои кишки рвет.

– Деньги давай.

– Кончай ныть. Не могу. Ананду-бхаи надо минимум двадцать рупий в день отдать. Двадцать с носа.

– А если я столько не собрал?

– Ты же тут первый день. Обойдется как-нибудь.

Может, Сумди выдумал этого Ананда-бхаи? Нет, Сумди добрый. Он ворует, это да, но ведь не врет. А врать гораздо хуже.

Ребра Чамди блестят на солнце, как настоящие бивни. Чего он, как дурак какой-то, придумывает сказки? Одно расстройство. Нет в этом городе никакого волшебства. Здесь кричат только от боли, а не от радости.

Из развалин сгоревшего дома выходит Амма с ребенком на руках. За ней следом – Гудди с бумажным свертком. Судя по масляным пятнам, в пакете еда. В другой руке у Гудди тот самый ящичек с надписью «ОМ», Чамди видел его прошлой ночью.

– Как дела? – спрашивает Гудди.

– Двадцать рупий на двоих, – отвечает Сумди.

– У меня пятнадцать. Продала одну Лакшми и одного Ханумана.

Она опускает ящичек на землю и открывает крышку. Вот это краски! Чамди кажется, будто он снова видит бугенвиллеи в приютском саду. Там, в этом ящичке, маленькие глиняные боги. Желтые, розовые, красные, голубые, зеленые, оранжевые и пурпурные. Вот длинноногий Хануман, бог-обезьяна с булавой в руке. Вот слоноголовый Ганеша. Вот Кришна, играющий на флейте. Чамди узнает их всех. Почему же здесь нет Иисуса?

– Ты сама их делаешь? – спрашивает он Гудди.

– Нет. Их одна старуха лепит, а я продаю. Половина выручки моя.

– Так ты не просишь милостыню?

– Нет. У меня есть работа.

– А почему ты не работаешь, Сумди?

– Я же тебе говорил. Ананд-бхаи не разрешает. Без его разрешения работать нельзя. И потом, я работаю. Шпионом.

Амма усаживается под навесом и кладет ребенка на землю рядом с собой.

– Что принесли? – спрашивает Сумди.

– Бутерброды.

– Класс!

– Какая-то тетка дала. Я уже поела.

– На всех хватит?

– Каждому по штучке. Амма не стала есть. По-моему, ребенок скоро умрет.

Чамди поражает, как спокойно Гудди об этом говорит. Есть уже не хочется.

– С чего ты взяла? – спрашивает Сумди.

– Губы у него совсем белые. Как у привидения. И как у Аммы.

– Налетай, – говорит Сумди.

Чамди снова надевает майку. Сумди берет у Гудди бутерброды и осматривает их. Поворачивается к Амме. Она глядит на Сумди, будто перед ней не сын, а каменное изваяние. Гудди ложится на горячий асфальт и щурится на солнце.

Один бутерброд Сумди протягивает Чамди. Картошка внутри булки еще теплая. С зеленым соусом чатни.

Сумди запихивает булку в рот целиком. Достает последний бутерброд, комкает и выбрасывает обертку. Подносит бутерброд к губам Аммы, но та отворачивается. Неожиданно Амма протягивает руки, словно хочет принять из рук сына драгоценный подарок. Сумди кладет бутерброд ей на ладони. Амма бросает еду на землю, вываливает в грязи и только после этого съедает.

Ночная мгла окутывает дерево. Сумди пересчитывает выручку – они с Чамди весь вечер побирались. Сумди собрал двадцать пять рупий, а Чамди всего семь. Но тратить их нельзя: Ананду-бхаи полагается отдать все, а уж он определит долю каждого. Но главное не это, главное – Чамди надо показаться Ананду-бхаи. Ведь если он обнаружит, что кто-то побирается без спросу на его территории, он может отрезать нарушителю палец руки или ноги.

Сумди уходит к трем ступенькам. Чамди остается наедине с Гудди, но девочка на него даже не смотрит. Ему очень хочется спросить, куда делась Амма, но он не решается. Будь она его матерью, он бы о ней обязательно заботился. Ну и пусть у нее с головой не все в порядке, все равно не бросил бы.

Чамди нюхает белую тряпку. Но чувствует свой запах, а вовсе не запах отца. Неужели когда-то его, Чамди, можно было целиком завернуть в этот лоскут?

– Отстань ты от своего платка, – сердится Гудди. – Зачем он тебе в такую жару?

Гудди заглядывает в свою жестянку. Там, наверное, деньги. Наконец она поднимает голову:

– Завтра пуджа.

– Завтра?

– Так что ты больше до завтра не ешь.

– Почему?

– Чтоб не потолстеть. А то в решетку не пролезешь.

– Я и не буду туда пролезать. И мандир грабить я не обещал.

– Тогда чего ты тут расселся? Вали отсюда.

Обидно. Зачем она так? Гудди совершенно уверена, что Чамди согласится украсть деньги. И напрасно. А правда, почему он не уходит? Чего он с ними сидит? Ему ведь обязательно надо найти отца. Тряпка промокла от пота. Вот бы налетел ветерок, сорвал ее и унес высоко в небеса. Поплыла бы она над трубами, над высокими домами, а Чамди помчался бы следом. У него ноги быстрые. А потом тряпка упала бы к ногам отца, и Чамди тоже. Но ветра нет, зато он слышит голос Гудди.

– Посмотрела я на твои ребра, – говорит она. – Запросто можно застрять. Лучше бы ты их втягивать научился.

– Не буду.

– Давай-давай, попробуй! Тебе же на пользу пойдет, – приказывает она. – Пузо втяни! Выдохни и не дыши, сколько сможешь. Начни сейчас и тренируйся, пока время есть.

Чамди глядит на нее: маленькая девочка в коричневом платье не по росту, оранжевые браслеты на запястьях, темные круги под карими глазами. Выгоревшие на солнце кудряшки, нестриженая челка. Даже в темноте Гудди выделяется на общем фоне. С другой стороны, чего бы ей не выделяться, если за ней – обуглившиеся стены и тускло освещенные лавочки. Нет, пожалуй, она бы выделялась даже на фоне деревьев в густом лесу. Трудно не заметить в траве свирепого тигренка, пусть даже кругом воет ветер и падают ветки. Сердце все равно замирает.

– Чего вытаращился? – спрашивает Гудди.

– Ничего. Просто слушаю.

– Я минут пять как замолчала вообще-то!

Возвращается Сумди, и очень кстати. Лицо у него мокрое. Умылся, наверное. Под тем самым краном.

– Готов?

– К чему?

– К встрече с Анандом-бхаи.

– А что, я тоже пойду? – спрашивает Чамди.

– Ты же новенький. Надо ему показаться. Иначе у тебя некоторые части тела пропадать начнут. Как по волшебству.

– Там этого тела – кот наплакал, – бурчит Гудди.

– А, уже подружились, – усмехается Сумди. – Гудди, а ты знаешь, что он читать и писать умеет?

Глаза у Гудди округляются, но она молчит. Прячет свою коробочку в ямку под деревом и прикрывает камнем.

– Пошли.

– Она тоже идет? – шепчет Чамди на ухо Сумди. – Это не опасно?

– Эй, ты чего там шипишь? – спрашивает Гудди.