Доррис Дёрри - Конец сезона

Профессорша нарядилась в облегающий свитер, распустила рыжие волосы. Студентки вели себя сдержанно, а студенты постепенно напивались — все, кроме Петера. Он пил только воду и чай, скучал, но сидел терпеливо. Посреди игры встал, направился в туалет.

— Только в зеркало не глядеться, — крикнули ему вслед.

Лили пошла за ним.

— О! — воскликнула она, когда Петер вышел из туалета. Он улыбнулся. Желтая записочка качнулась на его лбу. Наклонившись к Лили, он шепнул:

— Кто я?

— Огненный Дракон, — выпалила Лили. Только потом, догадавшись, о чем речь, прочитала: — Гарри Поттер.

— Гарри Поттер? А кто это?

— Маленький мальчик, который носит очки и умеет колдовать, — объяснила Лили.

— Вот как, — Петер тронул свои очки. Оба в некотором замешательстве молчали, пока в коридор не выскочил студент с криком: — В зеркало смотрелся?

— Нет, — ответила Лили, — не смотрелся.

— Ненавижу игры, — шепнул ей Петер.

У Лили подкосились ноги. Пришлось сесть прямо на ступеньки лестницы. Ладони увлажнились, зато во рту пересохло. Коза и Огненный Дракон. Огненный Дракон и Коза.

Ночью ей не спалось. Ей виделись он и она, как они вместе идут по планете, идут целенаправленно, прямо к Хиршхальму. Это казалось вполне логичным, естественным. Коза и Огненный Дракон. Жизнь будет к ней добра. В три часа начался снегопад. Большие хлопья, будто обрывки бумаги, кружились в свете наружных фонарей.

Еще, еще больше снега, взмолилась Лили, пусть все занесет снегом. Ну пожалуйста, пожалуйста. Но в тот же момент хлопья сделались меньше, а вскоре снегопад и вовсе прекратился.

С семи часов, даже раньше, она начала ждать его к завтраку. Петер пришел в девять. Лили приберегла для него круассаны. Поблагодарив ее улыбкой, он сел за стол, приступил к завтраку. На нем уже был красный лыжный комбинезон. Петер поглядывал в окно, оценивая состояние снега.

— Поосторожней надо сегодня, — предупредила Лили, — снег сыроват.

— Да, глупо было бы сейчас грохнуться, — сказал Петер и вышел наружу, а чуть позднее Лили увидела, как он уехал на лыжах. Спустился по трассе к промежуточной станции. Слепящий снег заставил ее прищуриться, тут Габор положил ей на плечо тяжелую ладонь.

— Все кончается. Конец сезону. Конец снегу. Конец всему этому дерьму, — проговорил он, а когда убрал ладонь, красная точка уже исчезла из виду. — Мне будет не хватать тебя, — сказал Габор, уставившись на снег. — Береги себя, малышка Лили.

— Жизнь будет ко мне добра, — громко и отчетливо ответила Лили.

— Ясное дело, — пробормотал Габор. — Только надо держать ее в руках покрепче.

Схватив с углового дивана подушку, украшенную изображением оленя, он тряхнул ее так, что пыль посыпалась, после чего оба уставились на пылинки, парившие в солнечных лучах, а когда пылинки улеглись на пол, Лили скинула передник, выбежала в коридор, сорвала с вешалки свою куртку и бросилась к подъемнику; там она дрожащими руками взяла из автомата билет, прыгнула в гондолу и поехала к промежуточной станции.

Далеко внизу лыжники, скатываясь по трассе, вычерчивали элегантные кривые. Она всматривалась в крошечные фигурки, но не могла отыскать красного пятнышка. Прибыв на промежуточную станцию, Лили постучала в окошко смотрителя. Зепп поднял глаза, в которых отразилось небо, придав им неземную голубизну. Зепп от волнения мял свои огромные ладони.

— Лили, — сказал он. — Это ты.

— Зепп, — перебила она его, — сделай мне одолжение.

— Все, все, что захочешь.

— Большое одолжение. Надо остановить подъемник на пару минут, когда я буду в гондоле. Только на пару минут. Пожалуйста.

Зепп недоуменно взглянул на нее.

— Мне нужно немного побыть там, наверху.

— Зачем?

Лили опустила глаза.

— Я влюбилась, — бормочет она.

— Вот как.

Зепп отворачивается к мониторам и пульту управления.

— Нет, нельзя. Останавливать можно только в чрезвычайных случаях.

Лили ждала, переминаясь с ноги на ногу, лыжники тормозили совсем рядом. Ждать пришлось целую вечность. Наконец он появился, выстрелив красной молнией по трассе. Она встала в очередь к гондолам, пропускала лыжников вперед, пока Петер не оказался сзади. Тут она обернулась. Он снял лыжные очки.

— Привет, — удивился он.

— О, привет.

— Неужели отгул?

— Нет, просто кое-какие дела.

Она молила судьбу оставить их в гондоле наедине. Нужен хотя бы этот маленький шанс.

Они действительно остались одни в маленькой гондоле, которая, вздрогнув, со скрипом начала подъем. До вершины Хиршхальма семь минут. На лице у Лили появилась неуверенная улыбка.

— А где ваши лыжи? — поинтересовался он.

— Я не умею кататься.

— Работаете тут, наверху, и не умеете кататься на лыжах?

— У нас все равно не бывает времени.

— Бедняжка, — покачал он головой.

Они умолкли. Снаружи было тихо. Под ними проплывали темные верхушки елей.

— Вон там вчера лавина сошла, — он показал на темное пятно на горном склоне.

— Да, сейчас опасно.

— Как ваш глаз?

— О, все уже прошло. Правда, — ответила Лили.

— Я порой бываю ужасно неловок.

Они улыбнулись друг другу. Лили знала, что за следующей вершиной покажется Хиршхальм. Конец. Шанс потерян. Единственный шанс потерян. Она глубоко вздохнула.

— Касатик, волчник обыкновенный, водосбор темный, белоцветик весенний, касатик желтый, морозник, венерин башмачок, купальница, роза альпийская волосатая, прострел альпийский, горечавка ластовая, горечавка венгерская, — выпалила она, не переводя дух.

— Да-да, — пробормотал он.

— Скоро цветы распустятся.

— Да, — повторил он, — скоро распустятся.

Он улыбнулся, улыбнулся своей ангельской улыбкой. Лили видела перед собой только эти улыбающиеся губы.

— Я — Коза, — прошептала она, не понимая толком, произносит ли эти слова вслух или про себя.

— Что?

— Коза. Из китайского гороскопа.

— Ах, вот как.

Молчание. Тут он догадался:

— Вычитали в моем китайском гороскопе?

— Нет-нет, — смутилась Лили, — я давно это знала.

Он кивнул.

— Я же китаянка. Мы такие вещи знаем.

— Конечно, — согласился он. — Книга мне понадобилась, потому что мы рассматривали дело одного официанта-китайца, который, ссылаясь на китайский гороскоп, пытался отвертеться от обвинения в предумышленном нанесении тяжких телесных повреждений. Дескать, он Лошадь, а потому испытывает панический страх перед Змеями… Мы, видите ли, изучаем право. Наша профессорша любит экзотические судебные дела.

Лили вежливо улыбнулась. Гондола качнулась.

— А кого боятся Козы?

— Только Зайцев.

Он улыбнулся. У Лили замерло сердце.

— Я — Заяц, — проговорил он.

— Нет, — горячо возразила Лили, — неправда! Вы — Огненный Дракон!