Мейв Бинчи - Самый лучший папа

— Не беспокойся, Лиззи. Мне по пути — я тоже туда еду, так что мне будет веселей с компанией.

Деклан догадался, что Матти и словом не обмолвился с Лиззи о визите к врачу. Он посмотрел на Матти — тот, по-видимому, надел свой лучший костюм и галстук. Деклан заметил, как сильно Матти сдал и похудел за последнее время. Странно, что Лиззи не замечает этого.

Они ехали в тишине. Матти нервно барабанил пальцами по ноге. Деклан подбирал слова, которые скажет, когда мистер Харрис сообщит диагноз, о котором Деклан догадывался по рентгеновским снимкам, томографии и анализам.

Сначала они заехали в банк, где Деклан обналичил чек, чтобы доказать, что у него тоже был повод туда заскочить. Матти снял со счета пятьсот евро.

— Даже скряге Харрису этого должно хватить с лихвой, — бормотал он, нервно засовывая деньги в кошелек.

Матти Скарлетту не очень хотелось носить при себе такую большую сумму, но еще больше ему не хотелось отдавать эти деньги какому-то скупердяю.

Однако мистер Харрис оказался милым, обходительным человеком. Он с радостью пригласил Деклана присутствовать на приеме.

— Если я начну сыпать медицинскими терминами, доктор Кэрролл сможет перевести мои слова на обычный язык, — с улыбкой сказал он.

— Деклан — первый человек на нашей улице, который стал настоящим профессионалом, — гордо заявил Матти.

— Это правда? В нашей семье я тоже первый получил высшее образование. Уверен, у вас дома стоит большая фотография с выпускного, — предположил мистер Харрис.

— Да, она стоит на месте, где все обычно ставят лампу со святым сердцем, — усмехнулся Деклан.

— Понятно. Итак, мистер Скарлетт, давайте не будем терять время и займемся вашей проблемой, — вернулся к сути вопроса мистер Харрис. — Вы сдали кое-какие анализы и прошли процедуры в больнице. Я посмотрел на рентгеновский снимок ваших легких, серых пятен нет, только черно-белые оттенки. У вас наблюдается крупная растущая опухоль в левом легком и вторичная опухоль печени.

Деклан заметил на столе доктора графин с водой и стакан. Мистер Харрис налил воды и протянул стакан Матти, который молча слушал приговор доктора.

— Мистер Скарлетт, нам нужно решить, как с этим бороться.

Матти продолжал молчать.

— Может быть, рассмотреть вариант с операцией? — спросил Деклан.

— Нет, пока рано. Пока что я бы предложил выбрать между радиотерапией и химиотерапией. К тому же рекомендуется паллиативный уход дома или в хосписе.

— А что такое паллиативный уход? — наконец заговорил Матти.

— За вами будут ухаживать специально обученные медсестры, которые знают, как обеспечить наилучший подход к пациенту в подобных тяжелых случаях. Это замечательные понимающие люди. Они знают, как облегчить симптомы и страдания.

— У них тоже есть опухоли? — спросил Матти.

— Нет, но их специально обучают, и они знают это, исходя из собственного профессионального опыта. Они помогают пациенту избавиться от боли и улучшить качество жизни.

Матти задумался.

— В моем понимании качество жизни — это долгая жизнь. Долгая жизнь с Лиззи. Я хочу снова видеть своих детей, увидеть, как устроятся на работу мои близнецы, как из моего внука, Томаса Маттенса Фэзэра, вырастет хороший молодой человек. Я хочу ходить со своей собакой Хувзом в паб, болтать там с приятелями и три раза в год посещать скачки. Вот что я называю качеством жизни.

Деклан заметил, как мистер Харрис снимает очки и задумчиво протирает их салфеткой. Он собрался с силами и снова заговорил:

— Вы сможете все это делать какое-то время. Так что будем надеяться на лучшее.

— А жить долго-долго не смогу?

— Нет, мистер Скарлетт. Долго-долго жить вы не сможете. Поэтому сейчас важно сконцентрироваться на том, как правильнее использовать оставшееся время.

— А сколько осталось?

— Трудно сказать точно…

— Так сколько?

— Несколько месяцев. Может быть, полгода. Может, дольше, если повезет…

— Благодарю вас, мистер Харрис. Должен признать, вы предельно ясно все мне обрисовали. Конечно, это не стоит сотен евро, но тем не менее вы были откровенны и добры. Сколько я должен вам?

Матти достал кошелек из кармана и положил его на стол.

Мистер Харрис даже не посмотрел на него.

— Нет-нет, мистер Скарлетт, вас привел мой коллега доктор Кэрролл. А у нас так заведено — мы не берем деньги за консультации, которые даем своим коллегам.

— Но ведь это проблема не Деклана, а моя, — сконфуженно прошептал Матти.

— Вы его друг. Она вас привел. Он мог повести вас к другому специалисту. Все нормально. Пожалуйста, спрячьте деньги. Я напишу и передам свой диагноз и рекомендации доктору Кэрроллу. А он за вами присмотрит.

Мистер Харрис провел их до лифта. Деклан увидел, как мистер Харрис отрицательно качает головой, когда администратор попыталась вручить ему счет на оплату. Деклан облегченно вздохнул. Теперь оставалось следить за Ноэлем, чтобы тот больше не пил, и помочь Матти сообщить о своей болезни Лиззи.

Слава Богу, что Хэт управляется в хирургическом отделении без него.

Как только Деклан появился на пороге дома, по его виду Фиона сразу поняла: случилось что-то нехорошее.

— Деклан, на тебе лица нет. Что произошло? Опять Ноэль?

— Я люблю тебя, Фиона. И я люблю Джонни, — сказал он, хватаясь руками за голову.

— Деклан, ради всего святого — что произошло?

— Матти…

— Что с ним? Деклан, прошу тебя, скажи…

— Ему осталось жить всего лишь несколько месяцев, — сказал Деклан.

— Не может быть! — ошарашенная Фиона плюхнулась на стул.

— Это так. Сегодня утром я ходил с ним к врачу.

— Я думала, вы поехали в банк.

— Да, сначала мы заехали в банк, чтобы он снял денег и заплатил врачу.

— Он поехал туда тайком от жены? Он, наверное, сильно переживает, — сказал Фиона.

— Это я его заставил, но врач отказался брать деньги.

— Но почему он не сказал жене?

— Ты что — не знаешь Матти? — ответил Деклан.

— Он должен обо всем рассказать Лиззи, — промолвила Фиона.

— Уже. Мы вместе рассказали ей, — с ужасом в глазах прошипел Деклан.

— И?..

— Это было ужасно. Даже хуже. Лиззи говорила, что им нужно сделать столько дел вместе с Матти. Она планировала поехать с ним на скачки Гранд Нэшнл в Ливерпуле. Но ты знаешь, Матти не доживет до этого события.

И Деклан зарыдал как ребенок.

Мод и Саймон, которые всю сознательную жизнь прожили с Матти и Лиззи, были в шоке.

— Но ведь он еще совсем не старый, — выдавила Мод.

— Да, сегодня шестьдесят лет считается средним возрастом для мужчины, — согласился Саймон.

— Ты помнишь торт, который мы испекли ему на день рождения?

— Да, с надписью «шестьдесят славных лет».

— Придется отложить наш отъезд в Америку, — сказала Мод.