Владимир Михайлов - Сборник Посольский десант

- Господин учитель, - сказал Федоров, - я хотел бы иметь ваши заботы… Нет-нет, Алас, это можно не переводить. Все равно ему не понять.

Вселенная разрывалась в клочья. Трассы боевых ракет, разноцветные лучи лазерных деструкторов (чтобы они воспринимались взглядом, съемочное пространство приходилось постоянно подпитывать голубоватым дымом): известно, что, если война не зрелищна, она не пользуется поддержкой общества. Это сражение более всего походило на гигантский фейерверк. Ослепительные, многокрасочные взрывы происходили едва ли не в каждом кубическом метре припланетного пространства Тивизы; однако эскадра, стремящаяся высадить на мирную и процветающую планету вооруженный до зубов десант, непостижимым образом увертываясь от плотного огня защитников цивилизации, стремительно приближалась к поверхности, описывая прямо-таки невозможные кривые. Конечно, атакующие несли и потери: вот только что разлетелся на мелкие куски один из ведомых кораблей десанта. Но флагман нападающих был словно заколдован и по-прежнему несся вперед и вперед; при этом сверхметкий огонь его ужасных орудий наносил ощутимый ущерб застигнутому почти врасплох космическому флоту миролюбивой Тивизы.

- Никогда не думал, что мой мирный кораблик может производить такое ужасающее впечатление, - проговорил Меркурий. Он сидел в капитанском кресле, расслабившись, откинувшись на спинку, и не без удовольствия смотрел на монитор Генерального компьютера. Руки Мерк на всякий случай заложил за спину - чтобы случайно не вмешаться в происходившие без его участия действия: программа была введена в Генеральный тивизианскими специалистами, и членам экипажа оставалась лишь роль зрителей.

- Ей-богу, мы сейчас вонзимся в этот крейсер! - испуганно воскликнул Алас. - Ваш компьютер сошел с ума! Зачем я только связался с этими… этими…

- Ничего не будет, - лениво пробормотал Федоров. - Разве не чувствуете - эта техника у них отработана до миллиметра. А зачем вы с ними связались - об этом побеседуем несколько позже. Не мешайте нам смотреть, пожалуйста.

- Но вот же он, вот!..

- А вы не смотрите на тот экран, - посоветовал Изнов. - Там вы видите то, что будет показано зрителям. Лучше гляньте на наш курсовой: там ясно видно, что мы разойдемся с ним на безопасном расстоянии.

- При чем тут курсовой… О Господи! Эта ракета нас догоняет - она самонаводящаяся… От нее нам не уйти!

Ракета, выпущенная одним из ближайших кораблей защиты, и в самом деле была уже совсем рядом. Но двигалась она до странного медленно, и резким маневром и в самом деле можно было уклониться, уйти с ее курса и, пропустив мимо, расстрелять в упор.

- Но мы ведь можем еще уклониться!

- Ничего мы не можем! Вы забыли, что давно уже управляем нашим кораблем вовсе не мы. Оттого и скорость такая - черепашья - и у них, и у нас тоже, - напомнил Меркурий.

- Это как раз понятно, - сказал Федоров. - Чем меньше скорость - тем больше маневренности, а потом эту пленку запустят с другой скоростью, и все закрутится так, что у зрителя дух будет захватывать.

- Но взрывы! Мощнейшие взрывы - разве они нам не опасны?

- Откуда нам знать? Да и к тому же нам-то видно, как далеко от нас они происходят. Это же кино! Иными словами - надувательство.

- Ну, это можно сказать о любом искусстве, - проворчал Изнов.

- Ничего подобного. Музыка, например, никого ни в чем не обманывает.

- Это музыка-то? Еще как! Она заставляет меня расслабляться и мечтать о несбыточном - хотя обстановка этому не способствует…

- Господа, - сказал Меркурий рассерженно. - С этой дискуссией можно и… как это? Растянуть время, так? Нет, неверно… Повременить, вспомнил. Сейчас меня начинает всерьез беспокоить одно обстоятельство: мы уже совсем близко от поверхности, вот-вот ощутим сопротивление атмосферы - а они, похоже, даже не собираются… Ох! Что это?

Корабль ощутимо качнуло.

- Пошел десант! - безошибочно определил Федоров. - Те самые их катера, что они декорировали под черт знает что - до полной неузнаваемости, те самые, что до сих пор прятались за нашей спиной.

- Один или два включили двигатели слишком близко от нас, - дополнил Меркурий. - Ничего. Это мы выдержим - если не будет повторяться слишком часто.

- А ведь внушительно, - проговорил Гост. - Если принимать все это всерьез, можно и на самом деле испугаться.

- Весьма профессионально, - согласился Изнов. - О Господи! Что это? Мы… мы гибнем! Советник! Меркурий! Мы…

И в самом деле: нестерпимое сияние озарило весь экран, мощный взрыв произошел, казалось, в самом носу корабля - на экране промелькнули бесформенные обломки. Все глаза обратились ко второму экрану - операторскому. Клуб бушующего пламени на нем все разрастался и наконец закрыл все видимое пространство. Изнов вздохнул.

В следующее мгновение в центральный пост вошел тивизианин - один из тех четырех, что, согласно договоренности, все время съемок находились на борту корабля. Скривившись в улыбке, он произнес несколько слов и кивнул Аласу.

- Ваш корабль уничтожен, - перевел тот. - Начинается истребление десанта на планете, но вы в нем не участвуете.

- Ну слава тебе Господи! - проговорил Изнов. - Значит, наша задача выполнена? Мы можем следовать своим путем?

- О, разумеется. Но не сразу. Не забудьте: вам предстоит еще присутствовать в качестве независимых галактических наблюдателей на президентских выборах Тивизы. И, главное, вам будет оказана большая честь: вас пожелал принять сам Президент!

- Генеральный продюсер, - усмехнулся Изнов. - Великий Президент Тивизы! Действительно, очень престижно… Или вы имеете в виду того, которого изберут - нового?

Тивизианин пренебрежительно махнул своими дважды двумя пальцами.

- Президент Тивизы? Нет, конечно; кому это интересно? Независимо от того, останется на этом посту старый или придет другой. Нет, вы будете удостоены приема у самого Отца Эфира - первого лица нашего мира, носителя абсолютной власти…

- Кто же он такой? Президент - чего?

- Президент Всепланетного Жизневидения!

- Это что еще за заведение? - поднял брови Федоров.

- Это вы еще успеете узнать, - пообещал тивизианин. - Вот это вам поможет.

И он выдал каждому из прилетевших по плоской коробочке.

- Это что за штуки? - поинтересовался Изнов.

- Языковые дешифраторы, - сказал Федоров. - Не самое последнее поколение, так что мы начнем понимать их речь не сразу - и то они станут переводить на граанский. Русский им не по силам. Так что если захотите облегчить душу, посол, - переходите на родную лексику.

- Думаете, придется?

- Более чем уверен. Мы впутались в черт знает какую ситуацию. Так что надо быть осторожнее и постараться тут не задерживаться. Если у них начнется какой-то мухлеж с выборами - чего доброго, свалят на нас: нас-то выгораживать в этом мире никто не станет. Надо хоть как-то подстраховаться, как по-вашему?