Владимир Михайлов - Сборник "Посольский десант"

- Хотелось бы как-нибудь отблагодарить вас, - сказали им. - Но наши правила…

- У нас только одна просьба, - ответил Изнов.

- Если речь идет о заправке топливом, то мы с удовольствием…

- Об этом я просить не собирался: полагаю, вы сделали бы это и без нашего напоминания. Как-никак, мы доставили вам интересную информацию; да и резидента своего вы могли бы потерять. Кроме того, ваше правительство, насколько я успел понять, готово купить наш протид; вы его получили, так сказать, с доставкой на дом. Надеюсь, что вы учтете это при окончательном расчете.

- Тогда чего же вы хотите?

- Долг платежом красен. Ознакомьте нас с последними информационными сводками - с нас этого хватит, - вступил в переговоры Федоров.

- Надеюсь, речь идет не об информации по нашему миру?

- Ни в коем случае. Мы имеем в виду галактическую: наиболее интересные события, не более того. Мы ведь тоже должны привезти что-то домой, как вы полагаете?

- О, безусловно, безусловно. Я распоряжусь, чтобы вам доставили, - пообещал встречавший их монитон. - А самые главные события - то, что осталось в памяти - разве что прекращение межмировой войны в системе Анторак, далее - Нолекта запретила ввоз тяжелых элементов…

- Очень интересно. Правда, от нас это весьма и весьма далеко…

- Что же еще? Ах да: переворот на Синере - император отрекся, провозглашена республика и открыта всеобщая кампания по истреблению эгг… или эссов… Не помню точно, как они назывались, не могу сказать даже, кто это такие. Но такая информация есть.

- Кампания по истреблению экх! - воскликнул Меркурий.

- Да-да, кажется, именно так их звали.

- Ура! - крикнул синерианский дворянин. - Наконец-то!

- Выходит, Мерк, не зря мы с вами стреляли, - усмехнулся Федоров.

- Значит, я могу беспрепятственно вернуться домой!

- Меркурий, - укоризненно проговорил Изнов. - Я понимаю вашу радость - но вы ведь не бросите нас тут, на Моните, где нам не дают даже на грунт сойти!

- Почему вы так плохо о нем думаете? - спросил Федоров. - Я уверен, что прежде, чем направиться на Синеру, Меркурий доставит нас хотя бы на Гра - а там уж мы дождемся корабля…

Меркурий посмотрел на него - с некоторым даже удивлением.

- Мне везти вас на Гра?

- Так мы полагаем.

- И там вы станете дожидаться корабля - куда?

- Домой, естественно. На Терру.

- Простите. Но разве вы не улетели из своего родного мира с определенной миссией?

- Меркурий, вы же прекрасно знаете, зачем мы летели на Синеру. Чтобы открыть Терранское посольство. Однако теперь…

- Что же «однако теперь»?..

- Однако теперь, - вмешался в разговор Гост, - мне становится совершенно непонятным: куда же деваться мне?

- Ну, с вами, коллега, проще всего, - сказал Меркурий. - Вы получите свою долю выручки за протид, так что добраться до Гра вам будет несложно - у нас налажено неплохое сообщение, - а уж там как захотите. Если очень соскучились по своей доходной тюрьме - никто не помешает вам вернуться и снова бряцать ключами в свое удовольствие. Да, ваша судьба кажется мне вполне определенной и благополучной. Но вот наши терранские коллеги… Вы все еще раздумываете, посол?

- Постойте, постойте, - сказал Изнов медленно. - А ведь и в самом деле… Если Империи более не существует, то…

Меркурий вежливо склонился перед ним.

- Ваше Приятное Свечение господин Посол Терраны! Не будет ли вам угодно воспользоваться моими услугами и кораблем, чтобы вернуться в ваше посольство на Синере? Господин Советник, в равной мере это относится и к вам!

- А ведь он прав, посол! - сказал Федоров. - Нас же, собственно, за этим и направила Земля… Надо же выполнить ее задание!

- Но при условии, - строго произнес Изнов, - что нам не будут чинить никаких препятствий в отправлении нашей деятельности! И в частности - связь с Терраной мы будем осуществлять, не знакомя вас с нашей системой шифров.

- Думаю, что новое правительство пойдет на это, - кивнул Меркурий. - Однако не обещаю вам, что мы не приложим усилий к расшифровке ваших сообщений.

- Работа есть работа, - согласился Федоров. - А насчет того, удастся ли вам разобраться в наших системах - что же, как говорится, поживем - увидим. Видите ли, Ваше Приятное Свечение, небезызвестный вам Гост, полностью, как вы, возможно, помните, именуемый Гостевым, является очень квалифицированным специалистом именно по защите средств связи - и по шифрам в том числе. Так что огорчу вас: на Гра он не поедет, но займет пост первого секретаря Терранского посольства в Синерианской республике.

Гостев улыбнулся.

- Прости, Мерк, за маленький розыгрыш. А чтобы ты не очень на меня обижался, скажу вот что: ты мне так понравился, что я просто не в силах буду с тобой расстаться.

- Ну что же, добро пожаловать, - сказал Меркурий. - Кстати: вскоре после прибытия я буду иметь честь пригласить вас на охоту. Думаю, что к нашему появлению экх останется еще более чем достаточно.

- Снова на ночную охоту? - прищурился Федоров.

- Нет, - ответил Меркурий торжественно. - На сей раз - средь бела дня.