Александр Этман - На седьмой день: рассказы

– Сегодня Володя устраивает ланч для мальчиков с бильярдом в два. Это возмутительно. Нет, чтобы завтрак в девять или ужин в восемь. Потому что пить среди дня это уже совсем. Тем более что у меня много работы. И тем более что у него жена на сносях. Кстати, а как ты себя чувствуешь? – сказал я.

А моя жена сказала:

– Ты пойдешь к Володе на ланч в два для мальчиков?

– Это который с бильярдом? – спросил я.

– Пойдешь? – повторила жена.

И я сказал:

– Ни за что! Что я – совсем уже? Если бы завтрак в девять или ужин в восемь, то тогда конечно. А так – ни за что.

И жена сказала:

– Ну что ты за человек такой? Володя такой хороший человек. И ты, конечно, забыл, что у него день рождения.

Я знал, но сказал:

– Да ты что?

И жена сказала:

– Ты пойди обязательно.

И я сказал:

– Ни за что!

И жена сказала:

– Ты должен. Только много не пейте.

И я сказал:

– Я пойду, если ты настаиваешь. И пить много не будем. Если бы это был завтрак в девять или ужин в восемь, тогда конечно. А так – что я уже совсем?

И жена сказала:

– Как же ты сможешь не пить, если все будут? Это не по-товарищески. Скажут, что ты странный. Ты должен выпить. За Володю.

И я сказал:

– За Володю выпью. Могу идти?

И жена сказала:

– Иди.

И я пошел. А жена осталась и стала думать, чего она такое сделала. Но я уже ушел.

А потом у Володи был день рождения. И все выпили и закусили. И я тоже выпил. А потом все стали разговаривать. И я тоже разговаривал. А потом выпили. И я тоже. А через два часа все уже были пьяные и играли в карты. И кто-то спросил у гостей:

– А как же бильярд?

– А шел бы ты... со своим бильярдом, – сказали ему гости и снова выпили. И я тоже.

А еще через два часа все еще были пьяные и играли в карты. А я решил почитать газету. Я достал свою газету и долго вертел ее в руках, ища, где верх и где низ. Я честно искал, но так и не нашел, а потому отложил газету в сторону и выпил рюмочку. За Володю.

– Зачем ты читаешь эту газету? – спросил меня пьяный гость.

– Потому что это моя газета, – ответил я и сконфузился.

– Это глупо – читать свою газету. Ты же ее читал, когда ты ее писал, – сказал гость.

– Давай не будем ссориться, – предложил я, немного подумав.

И он тоже сконфузился, и мы выпили по рюмочке. За Володю.

А еще через час все пошли будить Володю. Потому что пришла его жена и сказала:

– Я хочу родить ребеночка.

И Володя встал и сказал:

– Кто эти люди? Что здесь происходит?

И гости сказали:

– Это мы. Вставай скорее, твоя жена хочет родить ребеночка.

И тогда Володя лег и сказал:

– Я сейчас соберусь, и мы поедем.

И заснул.

А гости стали предлагать Володиной жене поехать рожать ребеночка без Володи. А один гость сказал:

– Нельзя без Володи! У него сегодня день рождения.

А другой гость сказал:

– А давайте она будет рожать ребеночка прямо здесь.

И все сначала сконфузились, но потом обрадовались и сказали:

– Давайте.

А потом позвонила моя жена и сказала:

– А что вы делаете?

И я сказал:

– Мы читаем газету.

А жена спросила:

– А Володя?

А я сказал:

– А Володя спит.

И жена сказала:

– Ты много пил?

И я сказал:

– Только за Володю.

Но жена не поверила и сказала:

– Я сейчас приеду.

И я сказал:

– Это хорошо. Потому что мы тут еще рожаем ребеночка. А ты дипломированная медсестра.

Но жена не поняла мою последнюю фразу из-за нарушившейся дикции и спросила:

– Я кто?! Ты меня как назвал?!

Я сконфузился и бросил телефон на мангал. И он сразу сгорел. И жена мне больше не звонила. Но вскоре приехала и сказала:

– Я с тобой развожусь.

И тогда проснулся Володя и сказал:

– Ирочка, спасибо, то приехала. Какой сегодня день?

И моя жена сказала:

– И с тобой я тоже развожусь.

И тогда вошла Володя жена и сказала:

– А я родила ребеночка.

Володя сконфузился, а все обрадовались и выпили по рюмочке. И Володина жена тоже выпила. А Володя спросил:

– Что, правда?

А я сказал:

– Ребеночка надо обмыть. Необмытый ребеночек не может считаться родившимся и подлежит возврату.

И Сережа из Москвы сказал:

– Обязательно. А сейчас я хочу сказать тост.

А моя жена сказала:

– Как же вы можете пить среди дня? Если бы в завтрак в девять или в ужин в восемь, тогда конечно. А так это уже совсем...

А я сказал:

– Так уже восемь!

И жена сказала:

– Ну, тогда наливай.

А Володя одел ребеночка в памперс и дал ему немножко вина. Ребеночек сначала сконфузился, но потом обрадовался и заснул.

И Володина жена, выпив еще немножко, сказала:

– Весь в папу!

А Володя заплакал и сказал:

– Спасибо тебе, дорогая моя девочка!

Вот, собственно, и все. А теперь, совершенно безотносительно к сказанному выше, я от всей души хочу поздравить Наташу и Костю Дымова с рождением сына, которое произошло 18 мая. И еще я должен сказать, что в этот день, помимо юного Дымова, родились Омар Хайям, Вильгельм Стейниц, бывший папа Иоанн Павел II, а также государь-император Николай II. Так что новорожденный попал в хорошую компанию, и ему есть на кого равняться.

– Алло? Можно, пожалуйста, иметь Евгения?

– Иметь нельзя, но я Евгений. (Кашляет.)

– Очень приятно! Доброе утро!

– Доброе! Кто это? (Кашляет.)

– Это говорит Семен Бернштейн, агент нового похоронного бюро «Рабинович энд санз». Как вы себя чувствуете?

– Хорошо. А что такое?

– Ничего, все хорошо. Нам ваш телефон дали в ХИАСе.

– По какому поводу? (Кашляет.)

– У нас открылось новое замечательное кладбище – «Санрайз мемориал». В Хайланд-парке, недалеко от озера. И сейчас у нас есть специальное предложение: вы можете купить участок земли очень недорого в рассрочку на тридцать лет. Всего двадцать долларов в месяц. Если вы берете два, то по пятнадцать за каждый.

– А что, в ХИАСе думают, что мне уже пора?

– Тьфу, тьфу, тьфу! Чтоб вы жили до ста двадцати лет, и даже больше. Но знаете, все дорожает, и через тридцать лет похоронить будет очень дорого. Особенно на озере.

– Так... Но я не собираюсь умирать через тридцать лет. (Кашляет.)

– Ни в коем случае! Вообще не надо умирать. Не о смерти разговор. Просто это очень выгодное предложение, и мы подумали...

– Напрасно.

– Что?

– Напрасно подумали. (Кашляет.)

– А что вы так кашляете?

– Простужен.

– Вы уверены?

– Да.

– Очень плохой кашель. Мне не нравится... Я бывший врач... Попейте чай с лимоном... Можно я вам все-таки объясню наше предложение? Вы поймете, что это очень выгодно!

– Послушайте! (Кашляет.) Пришлите мне ваши предложения по почте, хорошо? Я спешу сейчас.

– Куда? С таким кашлем нужно сидеть дома, в тепле. Это я вам говорю как бывший врач... За двести сорок долларов в год через тридцать лет вы будете иметь чудесное место на «Санрайз мемориал». Это копейки! А как о вас будут вспоминать? Как о чутком и предусмотрительном человеке! Семь тысяч двести долларов за тридцать лет! Что может быть дешевле?