Константин Кропоткин - Призвание: маленькое приключение Майки

Тогда Майка клятвенно обещала маме, что будет стараться и даже станет лучше Великановой.

— Я буду образцовой! Я буду посредственной! — кричала она.

Мама в ответ только смеялась. Не верила.

— Я тоже смогу! У меня получится! — упорствовала Майка.

Но теперь, сидя на камне посреди ручья-чистюли, Майке сделалось яснее ясного: мама была права, а она, Майя Яшина, соврала. Ввела в заблуждение, как сказала бы бабка. Не получится у нее быть правильной. Не подходит ей такая прохладная жизнь и все тут. От нее Майке только боль головная.

Подышала, подумала, решила.

— Не очень-то и хотелось, — отбросила она глупую мечту и запрыгала к другому берегу Никакого ручья.

Майка имела вкус. И уж пресным он никак не был.

Противоположный берег ручья оказался уже не изумрудным. Но, усыпанный разноцветной галькой, он был вполне живым.

На мелководье топталась большая птица с красной головой, черными взлохмаченными перьями и пронзительным, как у директора Марь-Семенны, взглядом. Ее оперение богато блестело, будто натертое салом, а голова по-петушиному дергалась, обращая к Майке то один, то другой слезящийся глаз. Как и все обитатели этого странного мира, птица вела себя исключительным образом.

Она, вот, плакала и пела. Пела и плакала.

Слезы блестящим потоком лились у нее из глаз, омывая и без того яркий черный наряд, который можно было бы назвать вдовьим, если бы не задиристая красная голова. А песня была гортанной и нравоучительной:

— Нет, не я, нет, не я, — весело подпела девочка, дослушав песенку с моралью.

Оценив Майку поочередно обоими глазами, птица растопорщилась еще больше.

— Знаю-знаю, — прокудахтала она. — Перо тусклое, клюв мелковат. Куда тебе до майя, — и залилась слезами.

— Вы меня не поняли, я — не мальчик, а девочка. А зовут меня точно так, как вы сказали — Майя.

— Кто зовет? Куда зовет?

— Родители, кто же еще?

— Что такое? Кто такое?

— Мама и папа. Все, как полагается.

— Кем полагается? Куда полагается? Кто положил?

— Никем. Никуда. Никто, — Майка постаралась ответить быстро, по порядку, но теперь не была уверена, что все сказала правильно.

— Кто-кто-кто, — закудахтала птица, ероша блестящее оперенье и топоча по воде жилистыми лапами.

«Какая важная курица», — подумала Майка. Будь с ней рядом Лина-Ванна, то она точно поставила бы ей оценку «пять» — за наблюдательность.

Майке повстречалась представительница мира пернатых, очень похожая на курицу-индюшку. А ведь всем известна склонность этих птиц к надувательству: они все время пыжатся, топорщатся, притворяясь крупными величинами.

— У вас, конечно, тоже были родители, — девочка старалась говорить как можно дружелюбней. Не стоит волновать директоров, даже если они выглядят, как мокрые куры.

Птица мотнула красной головой:

— Кто-кто-кто?

— Все мы откуда-то рождаемся, — сообщила Майка всем известную истину. — У меня есть мама и папа. Они принесли меня в этот мир. Вот и вас тоже как-то принесли.

— Что-что-что? — закричала кура. — Я докатилась!

— Почему? — задала Майка не совсем ясный вопрос.

— По наклонности! Докатилась, вылупилась… Или вначале вылупилась, а потом докатилась.

— Как так? Как так? — вот уж и Майка заговорила по-птичьи. С кем поведешься…

— Какличественно и какчественно. По кочкам, по кочкам, по маленьким дорожкам, в ямку — бух. Теперь занимаюсь своими прямыми обязанностями.

Кура ткнула клювом в речную гладь и, повозившись там немного, извлекла на свет темный шнурок.

— Ах, вы червяка заморить решили! — воскликнула девочка.

— Я исполняю последнюю волю! — с полным клювом прокудахтала индюшка и заглотала червяка, как фокусник цветную ленту.

Комок в горле поехал вниз, а слезы, едва утихнув, вновь градом полились из птичьих глаз. Теперь капли стали еще крупнее и даже будто бы горше — так уж они блестели.

— Его судьба была извилистой, — торжественно заговорила курица. — Судьба его была беспросветно-счастливой. Но в конце жизненного пути исполнилось заветное желание. Наш друг грезил о дождике и получил его в неограниченном какличестве и полном какчестве…

Если б Майка не видела, где червяк нашел свой конец, то она запросто поверила бы куре, директорствующей на берегу Никакого ручья.

— Вначале съели, а теперь плачете…

— Сам нарывался. Размечтался и нарвался. Я его не призывала.

— И не пожалели…

— Ты колбасу кушаешь, корову жалеешь?

— Не люблю я колбасу.

— А я не могу наступить на горло своей песне. Такое предназначение. Червяки ползают, а я исполняю их мечты.

Она опять залилась слезами:

— Милый друг, ты у меня в груди… — кура-индюшка снова собиралась петь.

«Мало вылупиться, надо еще и докатиться», — придумала девочка не вполне ясную, но весьма поучительную мысль.

Хватит. Насмотрелась.

Майя шла. Изумрудный лес послушно истончал свой покров, его чрезмерная жизнь замедлялась, а дыхание становилось спокойным, глубоким, вдумчивым. Лес расставался с Майкой, словно по заказу. Стоило девочке пожелать, как деревья пригнулись в кустарники, трава ушла в землю, а та была уж готова переродиться в асфальт…

…да не тут-то было.

На прощание лес выставил на Майкином пути большой засохший дуб.

Как и все прощания, дуб выглядел грустным и немного нелепым. Когда-то цветущий и красивый, сейчас он смотрелся всего лишь корягой с голыми сучьями, раскинувшимися в разные стороны.

Дуб торчал, он с укоризной тыкал в небо: ты — живое, светлое, утреннее, а у меня уж ночь, и не стыдно тебе… Для полной тоски дереву не хватало только облачка из улетевших грачей.

На ветке засохшего дуба вниз головой болтался человечек. Он был ни большим, ни маленьким, ни худым, ни толстым. Рост у него был средний, одежда невыразительная, а внешность — такая проходная, что если бы не странное занятие, то Майка прошла б и не заметила.

Человечек висел на сучке, а задоринки в нем не было: перезрелый огурец, да и только. И только улыбка протяженностью от уха до уха прилагалась к перевернутому лицу. Майка не сразу ее распознала, потому что прежде перевернутых улыбок не встречала.

— Вы какая девочка? — ухмыляясь, спросил человечек.

— Обыкновенная, — Майке показалось, что обращается она не к живому существу, а к какой-то чурке с глазами у самой бороды, по-дурацки вздернутым носом и печально опавшими уголками губ.