Сергей Гавань - Смарагдовый трон (роман)

- Добро пожаловать в Герран, друг, - чувствуя облегчение, произнёс он, легко переходя на "ты". - Извини за подозрительность.

- Это естественно в нынешней ситуации, - подмигнул Джаффар, забрасывая сумку себе за плечо. - Порча, не так ли?

Гирем взял мужчину под локоть и отвёл от поля в тень высокого разлапистого солнцедава.

- Да. У тебя есть мысли насчёт её источника?

Джаффар привалился спиной к покрытому тёмно-зелёной корой стволу дерева и прищурился, разглядывая принявшихся за работу крестьян.

- Определённо, это работа Одержимого или Одержимой.

- Ещё один, - фыркнув, произнёс Сиверт.

Джаффар укоризненно посмотрел на него.

- У меня есть как минимум два доказательства моих слов. Хотите послушать?

- Давай, - довольно кивнул Гирем. Если есть шанс, что этот странный хронист поможет обезвредить Одержимого или даже Одержимых, то упускать его глупо.

Джаффар поднял руку на уровне лица и загнул один длинный палец.

- Первое доказательство. Логическое. Я слышал, что последние несколько дней где-то рядом веселился вепрь размером больше коровы. Вепрей таких размеров не существует. Нет ни единого документального свидетельства существования подобных тварей. Кроме того, сам факт наложения порчи. Если я не ошибся, ещё сегодня утром с посевами всё было в порядке?

Гирем согласно кивнул.

- Так вот, стремительное увядание растений, падёж скота и нашествие восточной саранчи, да всё в одном месте, невозможно без постороннего вмешательства. Добавьте сюда это невероятное чудовище. Тут явно имело место преломление.

Джаффар перевёл дыхание и посмотрел на Гирема, словно ожидая от него одобрительного кивка. Молодой человек подмигнул, подбадривая хрониста продолжать изложение своих мыслей.

- Второе доказательство. Вы слышали о Летописи Чудес?

- Слышал, - Гирем не стал вдаваться в подробности. Рензам однажды заставил его и Хрестофера прочесть кое-что из "Королевского цикла" - многотомных анналов истории Изры. При этом, как предположил младший брат, сам отец туда толком и не заглядывал. - В ней говорится обо всех Преломляющих в истории нашего государства.

- Не просто "обо всех Преломляющих", - Джаффар гордо выпятил грудь, словно лично написал все тома летописи. - В ней содержатся и имена, и фамилии, и даже приблизительные виды чудес, которые сотворил тот или иной Преломляющий.

- И как нам это поможет? - скрестив на груди руки, спросил Сиверт.

- Насколько мне известно, из ныне живущих чудотворцев Слова Смерти используют только дом Дастейнов. Последним был небезызвестный Кевран Дастейн, который, кстати говоря, пал от руки твоего дяди.

Гирем кивнул, не требуя объяснений. Он помнил эту историю. Дастейны, представители одной из знатнейших фамилий королевства, положили глаз на земли семьи Хлой, которые являлись союзниками Ректов. Отец с дядей отправились на помощь Хлоям, чей замок Сибельниль находился под осадой вражеской армии. Тогда Гирем вместе с Хрестофером остались одни, под присмотром Сиверта. Плохое выдалось лето. Он помнил страх и волнение, царившие в Ректагерране и окрестных землях. Хэк ежечасно преклонял колени перед тремя алтарями с изображениями богов, прося у тех удачного исхода для обоих Ректов. Может быть, Ориду, Ум'ос и Кебея услышали мольбы, потому что Алан и Рензам вернулись в сиянии славы, убив Кеврана Пакостливого, как потом окрестили этого человека хронисты. Спустя некоторое время дядя вышел замуж за Алексию Хлой, дочь Калишора, которая родила ему двух детей. С тех пор Дастейны, несмотря на то, что отец Кеврана был Теургом, поумерили свои аппетиты, а Хлои и Ректы стали едва ли не одной семьёй.

Из мыслей его выдернул мягкий голос Джаффара, который отвечал Сиверту.

- И что? А то, мой лысый друг, что проклятие порчи является одним из Слов Смерти. Никто из ныне живущих чудотворцев никогда не творил чудеса из этой области Преломления. Во всяком случае, подобные случаи зафиксированы не были. Следовательно, порчу точно не могли навести те чудотворцы, которые были крещены при рождении, и тем самым признаны законом и внесены в Летопись...

- Значит, это дело рук того, кто не был окрещён при рождении, - продолжил Гирем. - То есть, это дело рук Одержимых.

Джаффар улыбнулся и похлопал его по плечу.

- Браво!

- А почему это не может быть делом рук Ювалии Дастейн? - хмуро спросил Сиверт, скрестив на груди руки. - Она известная стерва и к тому же Теург.

- Маловероятно, - покачал головой Джаффар. - Слово Порчи не числится за их семьёй. Они обладают Словом Смерти несколько иного назначения.

Хронист внушал уважение и даже симпатию, однако это и настораживало Гирема. Не слишком ли удачное стечение обстоятельств - встретить человека, так много знающего о Преломлении и Одержимых? Или это пресловутый "дар судьбы" из так любимых дядей баллад Ссесуша Мендрагуса, первого драконьего короля? Мог ли хронист оказаться тем самым ведуном? Вряд ли, ведь он носит с собой Преломитель. Решив вернуться к личности Джаффара в другой раз, Гирем, наконец, задал главный вопрос:

- Мы можем на тебя рассчитывать?

- Конечно, - Джаффар хлопнул в ладоши. - Только у меня есть небольшая просьба. Мне нужен запас провизии, чтобы продолжать путь, и десять золотых сверху, чтобы было, где спать.

Гирем несколько опешил и чуть ли не физически почувствовал, что Сиверт сейчас взорвётся.

- Сиверт...

- Гирем, десятью золотыми можно хоть задницу подтирать! - проревел тот. - Позволь мне вышвырнуть этого наглеца!

- Сиверт, подожди! - нахмурившись, Гирем посмотрел на Джаффара. - Ты ведь не обойдёшься без хорошего торга, не так ли?

- Только если у тебя нет совести, - пожал плечами тот и добавил. - А если потребуете обезвредить Одержимого, то тут все двадцать монет выйдут.

- Почему ты так в себе уверен? - спросил Сиверт. - Ты что, Теург?

- Ну, сила Одержимых немного преувеличена. Да, они не скованны необходимостью использовать Преломители, но практически всегда имеют скудный набор из Слов Преломления. Может быть, наш таинственный вредитель только и умеет, что порчу накладывать. Тогда у нас есть неплохие шансы. Ну, что скажешь?

Гирем вздохнул.

- Будут тебе двадцать золотых и мешок с провизией. Только с одним условием - искать Одержимых будем вместе. Я не хочу, чтобы ты от меня что-либо скрывал или действовал без моего ведома. Идёт?

- Идёт. Только сначала я бы поел.

- На отшибе есть таверна, - встрял Сиверт, всё ещё недовольно поглядывая на Джаффара. - "Безклювый Петушок". Там всё найдётся, если, конечно, не будешь распускать свой длиннющий язык.

- Отлично, - бодро отозвался Джаффар, словно не расслышав последних слов Сиверта.

- Мы можем накормить тебя в замке, - Гирем кивнул в сторону тёмной громады, возвышавшейся над хилыми домами точно пастырь над отарой овец.