Василий Песков - Полное собрание сочинений. Том 9. За порогом весны

Теперь человек все больше и больше отдаляется от природы. Многим только кино и стекло телевизора напоминают, что есть где-то зеленый, полный звуков и шорохов мир. Мир этот мы продолжаем любить, пожалуй, даже сильнее, чем прежде, закон «по-настоящему начинаешь ценить то, что теряешь» тут очень нагляден.

Кого же мы выделяем в мире природы, что нам особенно симпатично? На этот не слишком серьезный вопрос ответит каждый по-своему.

Я, например, очень люблю всех сов, но знаю, есть люди, которым совы внушают тревогу и даже страх. Один человек содрогнется при мысли о змеях, другой спокойно прячет змею за пазуху.

Американцы, учитывая возрастающий интерес к животному миру, попытались специальным опросом детей «разложить по полкам» антипатии и симпатии, объяснить их природу.

Было задано два вопроса: «Какие животные вам больше всего нравятся?», «Какие больше всего не нравятся?» Двенадцать тысяч ответов тщательно проанализировали психологи. Оказалось, в числе любимцев 97 процентов — млекопитающие. (Птицы, рыбы, пресмыкающиеся и земноводные получили всего 3 процента.)

По степени популярности десять главных любимцев расположились так: шимпанзе, мартышка, лошадь, обезьяна-галаго, панда (гималайский енот, а не медведь, как считается многими), медведь, слон, лев, собака, жирафа.

Чем руководствовались дети в своих симпатиях? Эти животные самые красивые, добрые, чем-то полезные людям? Считают, что ребятишки подсознательно расположены к тем животным, которые как-то напоминают им человека. Самые важные из этих «человеческих качеств» такие: 1. Туловище покрыто волосами, а не перьями или чешуей. 2. Округлая конфигурация. 3. Плоские морды. 4. Хорошо заметная мимика. 5. Умение возиться с мелкими предметами. 6. Вертикальные позы.

«Чем больше сочетает в себе животное этих свойств, тем выше оно значится в списке любимцев», — заключают психологи. Они находят:

«Особенное расположение детей вызывают мимические способности животных (обладают ими лишь очень немногие: высшие из приматов, собаки, лошади, кошки), умение держать что-либо или хватать передними лапами, стоять вертикально на задних. Это, пожалуй, верно. Посмотрите на снимок семейки африканских зверьков сурикат. Мы вряд ли бы обратили на них внимание, пробегай они мимо на четырех лапах. Но они, заинтересованные чем-то, стоят, как люди. Разглядывая зверьков, мы готовы наделить их многими человеческими качествами. Они явно нам симпатичны. Те же чувства вызывают у нас обезьяна своими гримасами, белка с зажатым в передних лапах орехом, идущий вперевалку пингвин, медведь, ставший на задние лапы, собака в позе «служу». Определенно мы ищем в животных нечто свойственное нам самим и потешаемся, если находим.

В числе «самых нелюбимых» американские ребятишки назвали десять таких животных: змея, паук, крокодил, лев (заметьте, лев назван и в «списке любимых»), крыса, скунс, горилла, носорог, бегемот, тигр. Эту группу объединяют очевидные свойства: животные опасны, и у них нет «ничего человеческого».

Таков опыт опроса.

Легко заметить: представления у опрошенных о животных чисто внешние, они почерпнуты в зоопарке, у телевизора либо в книжке с картинками. У многих этот детский стереотип останется на всю жизнь. Но тот, кому посчастливится видеть животных в природе, иначе станет определять неприязнь и симпатии.

Чаще всего неприязнь исчезает совсем. Каждое существо в единстве с природой необычайно красиво и совершенно, у каждого свой характер, свое место и назначение в жизни.

Симпатии наши могут коренным образом изменяться. Возьмите волка. Кто, когда волка любил? А сегодня? Сегодня у зверя немало покровителей и защитников.

Конечно, в разнообразном и удивительном мире животных могут быть наши любимцы. Но это не обязательно слон, мартышка, лошадь, сокол или трубящий лебедь. Это может быть воробей, сова, хомячок, ежик, вот этот послушный, преданный мальчику ослик. По-детски мы можем тешиться нередко очень забавными «человеческими» карточками у животных. Но уже не только стояние на задних лапах нас восхищает. Есть сходство куда более глубокое. Глаза вот у этих зверьков сурикат устроены так же, как наши. По жилам зверьков бегает теплая кровь, и гоняет ее в принципе такое же, как у людей, сердце. Зверькам может быть холодно, больно. Они, как и люди, могут попасть в беду. И смерть для них — такой же естественный конец, как и для всех обитающих на Земле. Дерево жизни имеет единый корень.

Но только люди способны единым взором окинуть всю пышную крону. И потому должны понимать, как дорог для процветания древа каждый его листок.

Фото В. Пескова и из архива автора.

2 декабря 1973 г.

(Окно в природу)

Никакого фокуса нет, Солнце действительно черное. Снимок сделан в пустынном районе Африки. Зрелище продолжалось 7 минут 4 секунды. Было это 30 июня 1973 года…

Двумя небесными явлениями отмечен истекающий год. Одно из них — солнечное затмение большой продолжительности, второе — комета, о которой сейчас говорят и которая будет чем-то вроде подарка к Новому году.

О затмении Солнца… Механика неба время от времени ставит Солнце, Луну и Землю на одну линию. С огромной скоростью (около пяти тысяч километров в час) мчится в этот момент по Земле круглая лунная тень. На линии тени, если стоять как раз по оси полосы, Солнца не видно. Оно закрыто Луной. Виден только серебряный венчик светила — корона.

Затмения Солнца (в год их бывает не менее двух и не больше пяти) наблюдают то в одном месте Земли, то в другом. Непосвященному их география кажется хаотичной. В Москве, например, затмение Солнца не наблюдалось уже пятьсот лет, а в Кзыл-Орде оно было дважды в течение десяти лет (40-е годы). Но в этих явлениях есть строгая математическая закономерность (иначе как астрономы могли бы предсказывать затмения за сотни лет вперед с точностью до секунды?).

По особым причинам неодинакова продолжительность затмений. Теоретически 7 минут — это много. И потому затмение минувшего лета стало для астрономов событием. (Затмения такой продолжительности надо ждать теперь 177 лет.) Вдобавок полоса лунной тени проходила поперек Африки от Мавритании на западном побережье до Кении на восточном. На этой линии можно было выбрать районы сухие, безоблачные, и к 30 июня около 2 тысяч ученых всех стран, любители-астрономы и много туристов разбили лагеря наблюдений.