Катрин Панколь - Звезда в оранжевом комбинезоне

Она сказала:

– Надо, наверное, лечь на простыни.

Мы улеглись на белье, по-прежнему одетые, укрылись в отдалении друг от друга.

Она сказала:

– Может быть, нам надо раздеться.

Мы разделись, избегая смотреть друг на друга.

Она тогда сказала:

– Надо притвориться, будто…

Взяла меня за руку, притянула к себе. Мы еще подождали, не двигаясь, не произнося ни слова. Я слышал, как в соседней комнате надрывается телевизор. В этот вечер транслировали футбольный матч. Второй тайм. Это была великая эпоха «Сент-Этьена», Платини и так далее. Рэй неистовствовал перед экраном.

Она тогда сказала:

– Нам тоже надо пошуметь.

Я завернулся в одеяло и лег на нее сверху. Стал изображать движения взад-вперед. Кровать от этого начала ходить ходуном и стучать в стену. Если он там слушал, то должен был быть доволен.

Я зарылся лицом в ее волосы и прошептал: «Не бойся, я тебе ничего не сделаю. Спи, если хочешь».

Через некоторое время он постучал в дверь. Рявкнул: «Ну хватит уже. Вы там закончили или нет?»

Мы ничего не ответили.

Он вошел в комнату. Откинул простыню. Посмотрел на нас. Расхохотался.

– Не слишком-то вы красиво выглядите!

Потом приказал Леони:

– Давай, одевайся быстрее! Валим отсюда.

И они ушли.

На следующий день они пришли. В такое же время. На этот раз он сказал:

– Надо повторить, иногда так бывает, что с первого раза не срабатывает…

И пошел на кухню за пивом. Пришел в гостиную, включил телик. И даже не взглянул, как мы уходили из гостиной в спальню.

Мы разделись, я лег на нее, мы стали раскачивать кровать. Я положил руки с двух сторон ее головы, потом прикрыл ей уши. Она застонала. Я спросил: «Тебе что, больно?» Она ответила: «Да. Только не уши, только не уши».

Когда телепередача кончилась, пришел Рэй, и они ушли.

Вся эта история длилась примерно три недели. Каждый вечер. Он хотел быть уверенным, что «дело сделано не наполовину».

Я больше никуда не ходил. Я ждал их прихода. Ставил цветы в маленькой вазочке у кровати, опрыскивал воздух духами, убирался в комнате, наводил идеальный порядок.

В последний вечер, перед тем как уйти, он обернулся и проронил:

– В твоих интересах, чтобы это сработало!

И разразился своим инфернальным хохотом.

– И это не сработало? – спросила Стелла, кусая пальцы.

– Нет, конечно, – ответил Эдмон, вновь принимаясь теребить галстук. – Это и не могло сработать. Потому что каждый вечер я ложился на нее, завернутый в одеяло, обнимал ее, вдыхал ее запах, говорил с ней тихо-тихо, шептал, чтобы она меня не боялась, что я хочу, чтобы она была счастливой, свободной, говорил, что он не успеет притронуться к ней и пальцем, что я увезу ее и спрячу в надежном месте. Она улыбалась, говорила, что это невозможно, но что я все равно очень милый.

Не милый я был, а безумно влюбленный.

Я разработал план. Надо было снять квартиру в Париже и увезти ее туда, похитить, пока Рэй в кафе с Жераром и Жерсоном, а Фернанда спит.

Я уехал в Париж. Снял маленькую квартирку на улице Ассомпсьон, в спокойном, тихом районе. Когда я вернулся, Рэй был в отъезде – уехал тушить пожары в Испанию.

Леони пропала!

Я искал ее повсюду. Не осмеливался расспрашивать о ней, чтобы меня не заподозрили. Воображал себе, что он убил ее, перед тем как уехать. Она не забеременела, вот он ее и уничтожил.

И вдруг наконец я встретил ее в «Карфуре».

Она выкладывала покупки на ленту кассы. Я проводил ее до машины. Она поблагодарила и сказала, что нам не следует больше видеться.

Какая-то непривычная кокетливая нотка звучала в ее голосе.

Что-то в ней появилось неуловимо легкое, веселое. Она изменилась. Изящно подведенные губы, аккуратно постриженная челка, маленькая забавная сережка в правом ухе.

Я сказал ей, что нашел квартиру в Париже. Что мы можем бежать туда вдвоем, воспользовавшись отъездом Рэя. Добавил, что ничего от нее не ожидаю, что она может распоряжаться квартирой так, как ей заблагорассудится. Я за все заплачу, у нее не будет никаких забот и хлопот. Она повторила: «Нет, Эдмон, не настаивай, оставь меня, пожалуйста!» Как будто я стал вдруг навязчивым, надоедливым. Она положила руку на мою и очень ласково, но твердо сказала:

– Это теперь не актуально. Забудь меня. У меня все в порядке.

Это было для меня шоком. Я почувствовал себя полным идиотом с этими ключами от снятой квартиры в кармане.

Ну, я развернулся да и пошел.

И в этот день на парковке возле «Карфура» я подумал: «Да будь ты проклята!»

Через некоторое время я узнал, что она беременна.

Я чуть с ума не сошел. Рэю все-таки удалось его черное дело. Он будет отцом. А я – дурак, неудачник.

Я осатанел от ярости. Вот тогда-то мы и подрались с Рэем.

На следующий день я встретил на платформе Соланж. Мы ехали в Париж в одном поезде. Я помог ей затащить багаж в вагон. Через три месяца я женился на ней.

Вот, ты все теперь знаешь.

– Вы, наверное, очень страдали, – сказала Стелла. – В этой истории все страдают.

– Я больше не хотел ничего о них слышать. Я избегал их, затыкал уши, когда о них говорили. Не хотелось больше быть жалкой марионеткой в их постановке. Она могла мне довериться. Знала ведь, что я люблю ее.

– Она встретила этого человека и увидела в нем свое спасение. Наверное, потом удар был очень жестоким.

– Тот еще негодяй! Такую женщину, как твоя мать, нельзя бросать, задурив ей голову!

– Он ей не лгал. Он попросил ее дождаться его. Может, он был искренним? Мы никогда об этом не узнаем. Он умер через две недели после того, как они расстались. Он так никогда и не узнал, что она беременна.

– Вот оно как…

Он был, казалось, удивлен. Повторил:

– Через две недели? Точно? А откуда ты знаешь?

– Да в книжке, которую я читала Леони и которая написана, как выяснилось, дочерью Люсьена Плиссонье. В конце книги она благодарит отца, который умер 13 июля 1977 года.

– Ты уверена?

– Да.

– Он умер 13 июля! – еще раз повторил Куртуа, словно не мог в это поверить. – 13 июля! Это невероятно!

Он откашлялся, расправил штаны, поглядел на руки: по-прежнему непонятно, куда деть эти две большие неуклюжие штуки.

– Когда я была маленькая, мне очень нравилось, как вы на меня смотрите… – сказала Стелла.

Эдмон Куртуа пригнул голову и уставился в одну точку где-то на задворках парковки.

– Вы слышали, что я вам сказала?

Он дернулся, словно разбуженный. Бессмысленно посмотрел на нее, приходя в себя.

– Да-да, я тебя слушаю.

– И в то же время я обижалась на вас. Вы были таким же, как и все остальные.

– Ты хорошая девочка, Стелла.

Она вставила ключ в замок зажигания. Мотор затарахтел, затрясся.

– Сегодня я подежурю у ее палаты. А завтра решим. Нельзя ее оставлять одну. Пора кончать делать глупости.