Вольфганг Херрндорф - Гуд бай, Берлин!

Он выставил вперед оба своих указательных пальца. На правом сверху действительно был небольшой нарост. По правде ли он сохранился от стрельбы по иванам, я, конечно, не знаю.

– Сказки все это, – вдруг сказал Чик.

Странно, но старик вообще не среагировал на этот выпад. Он говорил еще некоторое время, но какое отношение имело все это к его большой любви, мы так и не узнали.

– Запомните одну вещь, голубчики, – сказал он в завершение рассказа. – Все бессмысленно. Даже любовь. Так что – carpe diem.

Потом он вытащил из кармана штанов маленькую бутылочку из коричневого стекла и вручил нам с таким видом, будто это была величайшая драгоценность. Старик изо всех сил старался подчеркнуть торжественность момента, но что там внутри, не сказал. Надпись на этикетке совершенно выцвела, да и вообще пузырек этот выглядел так, будто старик таскал его в кармане по меньшей мере со времен Курской дуги. Он сказал, что бутылочку можно открывать только тогда, когда мы окажемся в страшной опасности, и тогда то, что там внутри, укрепит нас. Бутылочку нужно открыть, когда положение будет настолько трудным, что покажется совершенно безвыходным, но не раньше, только тогда содержимое нам поможет. Он сказал – спасет. Это спасет нам жизнь.

С этим подарком мы направились обратно к машине. Я попытался на просвет рассмотреть, что же в этом пузырьке внутри, но ничего не смог разобрать. Какая-то вязкая жидкость и еще что-то твердое.

Уже в машине Чик попытался разобрать буквы на выцветшей этикетке, но это у него тоже не вышло. А когда он, в конце концов, открыл пузырек, оттуда невообразимо понесло тухлыми яйцами, и Чик выкинул его в окно.

Вскоре за заброшенной деревней дорога исчезла, и нам пришлось трястись по пересеченной местности. Слева был необъятный котлован, справа – огромный гравийный откос, а посередине шла полоса метров сорок или пятьдесят шириной, вроде узкого плато. Обернувшись, я увидел где-то далеко позади деревню, увидел двухэтажный дом, в котором жил стрелок Фрикке, и – остановившуюся перед этим домом полицейскую машину. На ней была совсем крошечная, едва различимая, но совершенно четкая надпись «Полиция». Машина вроде разворачивались. Я сказал об этом Чику, и мы рванули вперед со скоростью чуть ли не восемьдесят километров в час. Плато становилось все уже, обрывы с обеих сторон подступали все ближе, а где-то внизу впереди мы увидели автобан, огибавший гравийный откос. Я разглядел стоянку с двумя столиками, мусорным баком и колонкой экстренного вызова – оттуда можно было бы без проблем выехать на автобан, если бы только где-нибудь был спуск вниз. Но с плато никаких дорог вниз не было. Это чертово плато просто заканчивалось. Я в отчаянии оглядывался назад, а Чик повернул к откосу, 45‑градусному склону из гравия и булыжников.

– Вниз или как? – крикнул он, а я не знал, что ответить. Он выжал тормоз, а в следующую секунду мы уже перевалили через край – и всё.

Может быть, у нас бы все получилось, если б мы поехали прямо вниз, но Чик поехал слегка боком, и «Ниву» тут же стало заносить. Машина накренилась, на долю секунды замерла и перевернулась. Она перевернулась три, четыре, пять, шесть раз – не знаю сколько, – и осталась лежать на крыше. Из того, что произошло, я понял немного. Первое, что до меня дошло четко: моя дверца открылась. Я попытался выбраться наружу, но это мне не удалось. Через полчаса я все-таки сообразил: это не потому, что я парализован, а просто ремень безопасности не пускает. Наконец я вылез из машины и увидел (именно в таком порядке) зеленый мусорный контейнер с автобана ровно передо мной, перевернутую «Ниву», из-под капота которой шел пар и слышалось шипение, и Чика, ползущего куда-то на четвереньках. Вдруг он поднялся на ноги, сделал пару нетвердых шагов, крикнул «Бежим!» и побежал.

Но я не двинулся с места. Куда бежать? Сзади плато и, скорее всего, полиция, перед нами автобан, а за автобаном – поля до самого горизонта. В общем, не самая подходящая местность, чтобы улепетывать от полицейской погони. Вокруг стоянки было еще несколько деревьев и кусты, а за полями виднелась большая белая коробка – наверное, какой-то завод.

– Что такое? – закричал мне Чик. – Ты ранен?

Ранен ли я? Кажется, нет. Только пара синяков, наверное.

– Что с тобой? – спросил Чик и повернул назад.

Я уже хотел объяснять, почему мне кажется, что не стоит пытаться убежать от полиции на своих двоих, но тут рядом послышался шум ломающихся веток и шорох листьев. Прямо перед нами из кустов выскочил бегемот. В Германии, возле автобана, в совершенной глуши из кустов вылетел бегемот и побежал прямо на нас. На теле бегемота был синий брючный костюм, на голове – блондинистая копна курчавых волос в перманенте, в руках – огнетушитель. В районе талии колыхалось четыре или пять жировых складок. С трудом переставляя две бочки, выглядывавшие из-под пиджака, бегемот протопал сквозь кусты, приблизился к перевернутой «Ниве», остановился и прицелился в нее огнетушителем.

Ничего не горело.

Я взглянул на Чика, Чик – на меня. Вместе мы уставились на стоявшую перед нами женщину. Потому что это оказалась женщина, а не бегемот. Все молчали, и я до сих пор помню, о чем думал в тот момент: вот сейчас из огнетушителя вырвется белая струя и погребет нас под горой пены.

Женщина некоторое время подождала, не взорвется ли машина и не будет ли необходимости применить огнетушитель, но «Нива» в предсмертной борьбе была столь же апатична, как и при жизни. Только под капотом что-то шипело. Одно из задних колес крутилось, но все медленнее, и вскоре совсем остановилось.

– С вами все в порядке? – спросила женщина, недоверчиво приглядываясь к решетке радиатора. Чик постучал пальцем по огнетушителю. – Что-нибудь горит?

– Боже мой, – выдохнула женщина и опустила огнетушитель. – С вами все в порядке?

– Да, – ответил Чик.

– С тобой тоже все хорошо?

Я кивнул.

– А где ваш отец? Или мама? Или кто там был за рулем?

– За рулем был я, – сказал Чик.

Женщина покачала головой, которая вполне соответствовала ее талии.

– То есть вы просто взяли машину у…

– Машина краденая, – сказал Чик.

Если верить врачу, который потом меня обследовал, в тот момент у меня был шок. При шоке вся кровь приливает к ногам, поэтому в голове крови не остается, и человек практически ничего не соображает. По крайней мере, мне так врач сказал. А еще он сказал, что это с каменного века так, когда неандертальцы бегали по лесам: если вдруг на них надвигался какой-нибудь мамонт, у них случался шок, кровь приливала к ногам, и они убегали быстрее. А думать в такой ситуации не так важно. Звучит это все странно, но, как я уже сказал, мне так врач объяснил. Значит, возможно, Чик был прав, что хотел бежать, а я был не прав, что не побежал, но задним числом все умники. А тогда перед нами стояла женщина с огнетушителем и тоже была в шоке. И вообще, если считать, что у меня был шок, и у Чика был шок, то у этой женщины было минимум шоков пять. Наверно, ей досталось как следует: она видела наше падение, а когда Чик сказал, что машина краденая, ее трясло еще так. Она взглянула на Чика, кивнула на капельку крови, катившуюся у него по подбородку, и в ужасе выдохнула: