Василий Песков - Полное собрание сочинений. Том 22. Прогулки по опушке

Такова судьба царственной птицы. Беркуты всегда встречались не на каждом шагу, но все же очень редкими они, как сейчас, не были.

Фото из архива В. Пескова . 11 февраля 2005 г.

(Окно в природу)

Вообще-то любовные страсти в природе бывают не только весной. Лоси ревут в сентябре, призывая соперников на состязанья за право продления рода. Месяцем позже ревут и дерутся олени. Кабаньи свадьбы происходят зимой в декабре — январе. Февраль знаменит волчьими свадьбами. От них остаются утоптанный снег, желтые пятна мочи, иногда клочья шерсти.

Волки на глазах у волчицы состязаются в беге по кругу, демонстрируя выносливость, но эти беговые турниры, бывает, кончаются и смертельными драками, причем волчица иногда помогает прикончить соперника избранному ею партнеру.

Другим животным достаточно просто выявить сильного, и слабый с арены уходит. Лоси перед зимой теряют рога. К осени вырастают новые, еще более мощные. Уже один только вид этих рогов демонстрирует жизненную силу животного, способного вырастить этот наряд и носить огромную тяжесть на голове, производит на сородичей впечатление. У лося с плохими рогами нет шансов овладеть вниманьем лосихи и победить соперника в турнирной схватке.

В феврале проходит гон у лисиц. Лисовины гоняются друг за другом и, став на задние лапы, передними упираются сопернику в грудь. Побежденный признает право сильного, оставляя выбор за самкой.

Чуть позже, в марте, лунными ночами сходят с утла от страсти зайчишки. Компания их где-нибудь на поляне в лесу или вблизи опушки устраивает гонки с прыжками друг через друга, зная, что зайчихи тихо сидят в стороне, замечая самых ловких в прыжках и самых выносливых в беге.

А летом, в самое жаркое время, проходят медвежьи смотрины. В горах звери поднимаются из лесов в высокие травы альпийских лугов и тут в прохладе выясняют любовные отношения, где главную роль играет грубая сила.

Пролетая из таежного убежища староверов Лыковых в хакасский Таштып, я насчитал на маршруте однажды два десятка гонных медведей. Испуганные ревом моторов звери, как катера на воде, бежали, раздвигая волны высоких трав. У этих гонные драки бывают серьезными, и тот, кто вовремя не признает силу соперника, рискует расстаться с жизнью.

Смысл всех предсвадебных поединков, турниров и драк до крови один — выявить сильных для продолжения рода. Так природа заботится о здоровье и жизнестойкости тех, кто должен родиться.

Почему турниры, драки и свадьбы проходят у разных животных в разное время? Эволюция эти сроки определила в зависимости от сроков беременности самок, они у животных разные.

Появиться на свет новорожденный должен, когда миновали зимние холода, но и не запоздать, чтобы рожденный к новой зиме возмужал. (У северных оленей малыши из утробы матери попадают весной часто прямо на снег, а первый помет у зайцев иногда совпадает с появлением первых проталин.)

У птиц же в наших широтах время брачных турниров и песен совпадает с приходом весны. Уже в марте можно увидеть брачные полеты воронов. В синем небе парочки птиц выписывают линии высшего пилотажа — несутся к земле, взмывают свечою вверх, кувыркаются. Выразительная точка уменья летать — опрокинуться в небе спиною вниз и когтями коснуться когтей партнера.

На Аляске, где ворон — птица высокочтимая, черные летуны не сторонятся человека и частенько с приятными криками, встав боком к земле, носятся друг за другом, как слаломисты между деревьями. В наших местах вороны первыми (в марте) кладут в гнездо яйца, а на Аляске брачная кутерьма этих птиц означает: весна на пороге, хотя морозы еще достигают тридцати градусов.

У нас массовый прилет (и пролет) птиц приходится на апрель. И сразу же закипают страсти образования пар и заключения брачных союзов. В этом явлении много красоты и поэзии. Вдоль опушек и над поймами лесных речек «тянут» вальдшнепы. Длинноклювый лесной кулик, пролетая брачным маршрутом, издает характерные звуки — «хорканье» и «цыканье». В этой нехитрой песне закодировано нечто возбуждающее сидящую на земле самку или, напротив, оставляет ее равнодушной. Если партнер тронул сердце невидимой ему подруги и услышал ответный сигнал, он тут же спланирует вниз, на землю.

Происходит это на вечерней заре, и тяга вальдшнепов сводите ума охотников.

Токуют в это же время, слетаясь на опушки, тетерева и на излюбленные места в лесу — глухари. Кто видел волшебство этих весенних турниров с «бормотанием» и «чуфыканьем», никогда не забудет мгновений рассветных весенних гульбищ — петухи на виду, а серые самочки, прислушиваясь и присматриваясь, определяют победителей этих турниров.

А на топких местах кричат журавли. Громкие, с металлическим оттенком звуки волнуют людей. Но мы лишь случайные слушатели того, что предназначено не для нас.

Призывы и отклик партнера, азартные танцы птиц — прелюдия заключения брачных союзов. При этом можно услышать особенно сильный звук. Это пара птиц в унисон издает единый «торжествующий крик», означающий, что брачный союз заключен и обе птицы готовы к семейной жизни. У лебедей и гусей пары образуются надолго и подтверждение жизнеспособности, верности и готовности растить потомство столь бурно не проявляется.

У всех же, кто заново создает пару, страсти льются, как воды в апреле. Кричат над затопленным лугом чибисы, бормочут в полузабытьи свое подобие песни сойки, токуют вороны. Гогочут в полете гуси, орут в прогретой мелкой воде лягушки; на деревах, ударяя сухой пружинистый сучок клювом, частую барабанную дробь сыпят, соревнуясь друг с другом, дятлы; утиное кряканье слышится в камышах, не смолкает трель жаворонков в потоках восходящею воздуха над полями; слышишь «блеянье» рулевых перьев у бекасов, ныряющих вниз с высоты над болотом, натужно, гулко кричит выпь в желтой кисее камышей… Ничего нет приятней этой музыки жизни в апреле.

А в первые деньки мая вдруг слышишь соловьиную трель — прилетел мастер, поет на знакомом с прошлой весны кусте — зовет певец подругу и сигналит собратьям: территория занята! В дебрях зарослей пролетающей самке певца разглядеть невозможно, но многое скажет о нем страстная песня. В ее силе, ладе, азарте закодировано все, без труда воспринимаемое женским сердцем. Если союз заключен, соловей заливается еще азартней. В паузах его пения слышишь голос кукушки, попозже с поля услышишь крики перепелов, с луга — коростелей, с березовой опушки — иволгу. Но это уже в дни, когда весна повстречается с летом.

В брачную пору как демонстрация жизненных сил у некоторых птиц меняется оперенье — оно становится выразительней, ярче. У тетеревов набухают красные брови, у чомги на темени вырастает хохол, а на шее — коричнево-красный праздничный воротник.