Крас Алин - Превыше Магии. Книга четвертая

Истратив, практически последние, крохи магии, я очистил одежду нам всем четверым, еще и наложив на нее заклинание обновления, а то выглядели мы в ней как оборванцы. Перед уходом, когда за мной пришел провожатый, распорядился:

- Отдыхайте. Никому пока отсюда не выходить. Эли, ничего не бойся, обещаю, все будет хорошо. Хоркис, кто бы ни заходил и что бы ни говорил, Эли ни с кем никуда не отпускай. Следи за нашими рюкзаками, в них огромное богатство в виде кристаллов-накопителей. Ну и, пока я не вернусь, ты можешь пообщаться с Умой в нашей комнате, - добавил я напоследок, поощряющее хлопнув его по плечу.

Он оскалился в предвкушающей улыбке. Гномка застенчиво затеребила край рубахи. Эли, вначале никак не отреагировавшая на мои слова, через некоторое время замерла, вытаращила глаза, а потом, опустив взгляд, залилась румянцем. Все-таки интересно, что она знает об этой стороне жизни? У нее няня была, учителя, теперь Ума, наверное, она, все-таки, достаточно знает о физической близости между мужчиной и женщиной.

Повелитель встретил меня очень дружелюбно, сказав, что успел пообщаться с Шоном, и в общих чертах уже знает, что с нами происходило в этом походе. Теперь, он хотел бы выслушать мой рассказ.

Не особо вдаваясь в мои личные, отчаянные, незабываемые проблемы, связанные с неоднократным опустошением магического резерва, я пересказал ему все то, что произошло с нами, и свои впечатления от увиденного. Умолчал только о количестве кристаллов-накопителей, которые мы с Хоркисом заполучили. Вообще бы, о них не упомянул, но Тор наверняка будет подробно расспрашивать еще и беженцев, а они слышали, видели и могли догадаться, как я, в их пещере, вытягивал из кристаллов Силу, засунув руки в наши рюкзаки, перед тем, как расширить проход на выход.

И все равно, гном есть гном, он никогда не забудет о капитале в кошельке. В конце беседы, Тор, хитро прищурившись, спросил:

- А сколько ты взял кристаллов в покоях Нила? Ведь это достояние гномов. Надо их вернуть. Мы с тобой договорились, что я за твою работу заплачу десятью кристаллами средней величины. Их ты и получишь.

- В таком случае, ты должен мне еще шесть кристаллов, - не моргнув глазом, заявил я.

- Лек, ты меня обманываешь! Неужели в покоях Повелителя Нила было всего четыре кристалла?! Ни за что не поверю!

- Не знаю, может, их было четыре тысячи, но у меня не было времени и возможности их там разыскивать. На мою голову, в это время, обваливались горы. Я мог взять только то, что лежало на виду и попалось под руку.

- Тогда покажи мне их, чтобы я оценил их размер и стоимость, - во что бы то ни стало, желал торговаться и не упустить свою выгоду жадный гном. - Или можешь не показывать, но я тебе тогда ничего не должен.

- Хорошо. Обойдемся без твоей ревизии. Давай пять, и на этом считаем твой долг закрытым.

- Два!

- Четыре! Или я больше никогда не откликнусь на твои просьбы.

- Согласен, - без притворства вздохнул гном. - Хотя мне сердце вещует, что ты меня здорово обжулил. А теперь скажи мне, зачем тебе дочь Повелителя Нила?

- Она спасла мне жизнь, и у меня перед ней долг, - ответил я.

- Считай, ты ей уже его вернул, приведя в безопасное место и передав заботу о ней лично в мои руки. Обязуюсь заботиться о ней, как о родной дочери, - с серьезным лицом произнес Тор.

Чувствуя, как сердце сжимается болью при мысли, что я навсегда расстанусь с малышкой, спросил:

- По гномьим представлениям она не красавица, скорее, наоборот, вы воспринимаете ее внешность, как дефектную. У нее нет с собой ничего ценного. Откуда тогда такой интерес к ней?

- Внешность не имеет значения. В ней течет кровь Повелителей. Этой кровью нельзя разбрасываться, она не должна исчезнуть бесследно. От этого зависит благополучие гномов сейчас и в будущем. Я женю на ней Вила, сына своего племянника Рона. Это будет дополнительная гарантия, что наша кровь не исчезнет. Я вижу, ты опекаешь эту гномку, и искренне переживаешь за нее, так вот, не волнуйся, Вил хороший парень - молодой, красивый, умный, образованный, добрый.

- Ты говоришь о ней, как о ценном ресурсе, но она живая, разумная, у нее есть чувства, желания и, возможно, они не совпадают с твоими планами, - возразил я.

- Что поделаешь, такова участь тех, в ком течет кровь Повелителей. Мы не принадлежим себе и обязаны думать об интересах всех гномов и их будущем, - тяжело вздохнул Тор. - Ко всему прочему, мое поселение перенаселено. Здесь не осталось ни свободного места для расширения жилого пространства, ни дополнительных источников полезных ископаемых, ни площадей для увеличения урожая грибов. Поэтому остро встал вопрос об отселении части моих сородичей во главе с новым Повелителем. И Эли, вместе с Вилом, станут основателями новой династии. Но сейчас давай поговорим не об этом, а о тебе. Какие ближайшие планы? Когда уходишь домой? Дождешься торгового каравана или пойдешь один со своим орком?

- Если ты не возражаешь, я еще побуду немного здесь. Ведь, я впервые в Горах, а кроме подземных туннелей так, толком, ничего и не видел. Мне любопытно посмотреть как вы живете. Оплачивать жилье, что ты мне выделил, и обеспечивать всем необходимым себя и своих спутников буду сам, беря плату за зарядку кристаллов.

После недолгой паузы раздумья Тор ответил:

- Ладно, оставайся. Но зарабатывать на жизнь будешь другим способом. Кристаллы и без тебя мы можем зарядить в Источнике Силы, хоть это и не близкий путь, но хорошо отлаженный. Ты лучше займись очисткой воды в наших резервуарах, уж больно хлопотно всю ее фильтровать через песок, который, ко всему прочему, надо еще и регулярно менять. Заодно отследишь и предупредишь, когда она станет совершенно безвредной. Платить тебе буду за это я сам. Щедро! Золотом! А в оплату жилища, сделай другое доброе дело. Найди подходящее место на поверхности гор и высади растения, из которых вы, эльфы, делаете нам эликсир, защищающий от ожогов ультрафиолета. Семена у меня есть, твоя мать, Ева, дала мне мешочек. Мы сами пробовали сажать, но ничего не получается - ростки всходят и вскоре чахнут. Я выделю тебе в помощники несколько гномов. Их ты обучи, как сажать и ухаживать за этими посадками. Договорились?

Вот хитрый гном! Хочет использовать меня по максимуму. Но возражать и торговаться не буду. Иначе, он в любой момент выставит меня отсюда, и будет в своем праве. Неизвестно, сколько времени у меня займет изучение их артефактов, и надо, чтобы Тор был заинтересован в моем здесь пребывании.

- Договорились, - усмехнулся я. - Слушай, а у тебя есть самокат?

- Есть, - с довольной улыбкой ответил Тор. - Сам делал когда-то давно. А почему спрашиваешь?

- Дай попользоваться, хотя бы на два-три дня, пока не закажу у мастера собственный. Мне надо будет каждый день на поверхность выбираться, а Улицы у вас длинные, так быстрее буду передвигаться туда-сюда.