Корбан Эддисон - Слезы темной воды

Он встал, натянул штаны и исчез в темноте.

Ясмин не пошевелилась, просто смотрела в потолок, унижение парализовало ее. А потом она заплакала. Слезы текли по ее щекам и увлажняли подушку. Она плакала, пока боль не утихла, а затем пошла к комоду, надела черную абайю и платок. Бесполезно жалеть себя. Что Наджиб сделал с ней, то и сделал. Этого уже не изменить. Но она не станет его следующей жертвой. Она выживет и дождется Исмаила. А потом оставит эту жизнь в прошлом.

Ясмин растянулась на кровати, чтобы попытаться отдохнуть, но от боли не могла заснуть. Она лежала в полудреме, мечтая о жизни, которой они заживут с братом в Кении. Какое-то время им придется скрываться под вымышленными именами, полагаясь на доброту родственников, пока Наджиб не умрет или не забудет о них. А потом они вместе займутся бизнесом. Они возьмут немного денег в долг и откроют свой ресторан. Она отлично готовит, а у него есть голова на плечах. У них все получится.

В этих мечтах она и заснула.

Проснулась Ясмин среди ночи. Она открыла глаза и прислушалась. В доме и во дворе было тихо. Она подошла к двери и посмотрела через коридор на гостиную, размеренно дыша, чтобы успокоиться. В темноте ничего нельзя было рассмотреть, только смутные очертания мебели. Напрягая все чувства, она выждала минуту. Ничего не услышав, она на цыпочках подошла к входной двери, одетая в черное, – тень среди теней.

У двери она остановилась и опять стала присматриваться и прислушиваться. Небо по большей части оставалось чистым, но луны не было. Выскользнув из дома, она прошмыгнула через двор к дереву хигло , подтянулась на ветке и перепрыгнула через забор с ловкостью леопарда. Приземлившись почти бесшумно, она достала телефон и в текстовом окне написала: «Он здесь, с ним два человека. Не знаю, надолго ли».

Отправив сообщение, Ясмин села среди корней, не имея представления, что делать дальше. Прошла минута, потом другая. Она посмотрела через реку в темное сердце пустыни. В Кении сейчас глухая ночь. Исмаил, наверное, давно спит. Она решила подождать пятнадцать минут и потом вернуться к себе. Когда Наджиб дома, лучше не рисковать.

Внезапно телефон в ее руке завибрировал. Сообщение от него было коротким: «Хорошо. Ты готова?»

У нее забилось сердце.

«Да. Что мне делать?»

«Ты доверяешь мне, Косол?»

«Конечно».

От его ответа у нее перехватило дыхание.

«Тогда беги. Иди в Дадааб. Хooйo жива. Она работает медсестрой в лагере Дагахали. Найди ее. Она знает, что делать».

В последующие мгновения время для Ясмин потеряло всякий смысл. Она не заметила, когда начала плакать, не поняла, почему встала, пошла к берегу реки и погрузила пальцы в воду. Ее сознание не отмечало ничего, кроме истинного восторга и трепета, внушенных его словами. « Хooйo жива? Исмаил нашел ее? Но Дадааб так далеко… Почему он не приходит за мной?»

Наконец ей удалось сосредоточиться и написать: «Другого способа нет?»

«Нет. Ты сильная, Косол. Ты справишься».

Она подумала о продуктах, которые спрятала в разных местах дома. Идти пешком в Дадааб – дело отчаянное, но выполнимое, если дожди не прекратятся.

«Хорошо», – набрала она.

«Не жди. Тебе нужно уйти сегодня же».

Она прищурилась, встревоженная такой срочностью. Еще бы один день, и она успела бы закончить приготовления.

«Почему не завтра?»

«Иди сейчас. Нельзя терять ни минуты».

Она посмотрела на звезды, пытаясь определить время. Скорпион на юго-западе висел на небе низко над землей. Значит, скоро утро. Она не сможет далеко уйти до восхода солнца, но Исмаил не оставил ей выбора.

«Хорошо», – написала она.

«Сначала ты должна кое-что сделать».

«Что?»

«Спрячь телефон в его машине».

Эта просьба смутила ее.

«Зачем?»

«Скажу, когда увидимся. Так, чтобы он его не нашел. И удали все из памяти. Все, что связано с тобой».

«Хорошо, – согласилась она. – Молись за меня».

«Буду молиться, Косол. Теперь иди. Найди Хooйo . Скоро увидимся».

«Скоро», – набрала она, глотая слезы.

После того как сообщение было отправлено, она восстановила заводские настройки на телефоне и спрятала его в белье. Потом Ясмин ушла с берега реки и снова взобралась на дерево хигло , заставляя себя не думать о мытарствах, которые ей придется претерпеть, чтобы уйти из Сомали живой.

Ясмин потребовалось всего двадцать минут, чтобы собрать вещи, но в липкой неопределенности страха ей показалось, что прошло полдня. Она призраком прошлась по дому, собирая все в мешок для белья: сушеное козье мясо, финики и орехи, добротное одеяло, тюбик антибактериальной мази, упаковку бинтов и две пары сандалий. У нее возникла мысль захватить Коран, но книга была тяжелой, и она почти весь его помнила наизусть. Слова в ее сердце направят ее стопы.

Она уже собиралась выйти во двор, как вдруг услышала какой-то звук у ворот. Ясмин замерла. Ночь была такая темная, что она не могла рассмотреть эту фигуру и видела лишь слабую тень, но она узнала этот звук – скрип резиновых подошв по земле. В ужасе она следила за перемещением тени вдоль забора по направлению к дереву хигло . В голове ее роились вопросы: «Это кто-то из людей Наджиба? Он увидел меня? Почему он не спит?»

Тень подошла к дереву и исчезла под кроной. Звук, однако, не прекратился – хруп, хруп, пауза, хруп. Ясмин в тревоге затаилась, почти не дыша и всматриваясь в ветви. Наконец она снова увидела тень. Та повернула в углу двора, двинулась далее вдоль забора и зашла за дом. «Он осматривает забор. Нужно двигаться быстро».

Ясмин досчитала до трех и на цыпочках подошла к припаркованному у ворот пикапу. Она достала свой телефон и тихо поднялась на ступеньку. К счастью, Наджиб оставил окно открытым. Она залезла в кабину и спрятала аппарат под пассажирским сиденьем, протолкнув его пальцами поглубже. Ясмин спустилась со ступеньки и пошла к воротам, захватив пустой кувшин для воды и закинув его на плечо вместе с мешком для белья. Оттуда она направилась к дереву хигло .

Из-за груза, который несла Ясмин, она перебиралась на улицу дольше, чем обычно, но при этом не издала ни звука. Спустившись на землю, Ясмин двинулась через камыши в ночь. Чтобы сориентироваться, она посмотрела на звезды. Дракон на севере, Дева на западе. Все верно. Она сбежит от Дракона и доверится Деве, которая приведет ее в Кению.

Она пошла вдоль Джуббы, пока не оказалась на участке берега, который видела с того места, где набирала воду. Прожив здесь несколько лет, она знала, где берега реки расходятся, где течение быстрое, а где медленное. Она сбросила с себя одежду и сложила ее в мешок, затем вошла в прохладную воду, держа его над головой. Она рассматривала разные планы бегства, но всегда возвращалась к одной и той же мысли: «Наджиб подумает, что я пошла вдоль реки, а не переправилась через нее. Он не знает, что я умею плавать».