Чак Паланик - Уцелевший

Второй дозвонившийся спрашивает, что я думаю о купальниках-веревочках.

ТелеСуфлер говорит: ОТВРАТИТЕЛЬНО.

Я говорю: После долгих лет стирки для богатых людей, я думаю, что люди, которые делают купальники-веревочки, должны для начала сделать их черного цвета.

Журналистка говорит: третий дозвонившийся, вы в эфире.

«Есть один парень, но он избегает меня».

Это Фертилити, это ее голос, из динамиков, говорит со мной, говорит обо мне на всю Северную Америку. Она что, собирается вызвать скандал здесь, на телевидении? Мои мысли сводятся к потоку лжи, которую я произносил, и к возможным ответам на то, с чего она может начать.

Она что, собирается разоблачить меня и мои предсказания катастроф?

Может, она сложила два и два и поняла, что я подтолкнул ее брата к самоубийству? Или она знала это всегда? А если она знает, что я убил ее брата, то что тогда?

«Этот парень, который мне не звонит, я рассказала ему, чем я занимаюсь, — говорит она. — Моя работа. И он это не одобрил, но делает вид, что всё окей».

Журналистка спрашивает, какая у Фертилити работа.

ТелеСуфлер пуст.

Теперь вся Америка должна узнать большой секрет: или о Фертилити, или обо мне. Ее дьявольская работа. Моя убийственная горячая линия. Ее сны о катастрофах. Мои заимствованные предсказания.

«У меня есть агент по имени Доктор Амброуз, — говорит Фертилити, — хотя он не настоящий доктор».

Фертилити как-то раз сказала мне, что когда-нибудь все в мире, даже сборщики мусора и посудомойки, будут иметь своих агентов. Ее Доктор Амброуз находил богатые пары, ищущие кого-то, кто мог бы выносить их ребенка. Суррогатную мать. Доктор Амброуз называет это процедурой. Она проводится отцом ребенка и Фертилити в кровати, в то время как жена ждет за дверью.

«Жена ждет в коридоре, вяжет или листает список детских имен, — говорит Фертилити. — А ее муж аккуратно опустошает свое мизерное содержимое яичек внутрь меня».

Когда она впервые рассказала мне о своей работе, еще в то время, когда я был никем и занимался дома вмешательством в кризисы, она сказала, что Фертилити Холлис — это ее псевдоним. Она сказала, что на самом деле ее зовут Гвен, но она ненавидит это имя.

«Мое совокупление с отцом ребенка — это скорее натуропатия, говорит Доктор Амброуз. Это его помощь отчаявшимся парам. Это не прелюбодеяние. Это целостность».

Это не мошенничество и не проституция, сказала она мне.

«Это есть в Библии,» — говорит Фертилити.

Это стоит пять тысяч долларов.

«Вы знаете: Бытие, Глава Тридцатая, Рахиль и Валла, Лия и Зелфа».

Валла не контролировала рождение, говорю я ей. Зелфа не получала пять штук черным налом. Они были настоящими рабынями. Они не ездили по всей стране, встречаясь с несостоявшимися отцами, жаждущими наследника.

Фертилити жила с парой до одной полной недели, но каждый раз, когда они повторяли процедуру, это стоило пять штук. Для каких-то мужчин это означало пятнадцать штук за ночь. Плюс пара должна была оплатить авиаперелет.

«Доктор Амброуз — это всего лишь голос в телефонной трубке, который устраивает договоренность, — говорит Фертилити. — Как будто его вообще не существует. Пары платят ему, а он отсылает мне половину денег наличкой. Там никогда нет обратного адреса. Он такой трус».

Я знаю это чувство.

ТелеСуфлер говорит: СУКА.

«Всё, что я должна делать, это не задумываться, и я имею большой успех».

Это ее профессия, сказала она. Быть бесплодной.

ТелеСуфлер говорит: ПРОСТИТУТКА.

Из динамиков доносится: «Я бесплодна».

ТелеСуфлер говорит: ШЛЮХА.

Это единственное ее умение, пользующееся спросом. Это ее звонок.

Это та работа, для которой она была рождена.

Она не платит налогов. Она любит путешествовать. По пути она останавливается в богатых домах, свободное время. Она рассказала мне, что в некоторые ночи она засыпает во время процедуры. С некоторыми отцами детей она видит сны о поджогах, о падающих мостах и об оползнях.

«Я не думаю, что делаю что-то не так, — говорит она. — Я думаю, что если есть лимон, надо сделать из него лимонад».

ТелеСуфлер говорит: ГОРИ В ЖАРКОМ ВЕЧНОМ ОГНЕ АДА, ТЫ, ЯЗЫЧЕСКАЯ ДЬЯВОЛЬСКАЯ ШЛЮХА.

Фертилити говорит: «Ну и что ты думаешь?»

Журналистка таращится на меня так напряженно, что не замечает, как часть волос сползает ей на лоб. Режиссер таращится на меня. Агент таращится. Журналистка задыхается. Авторы скармливают текст ТелеСуфлеру.

МОЛИСЬ О СМЕРТИ, ПРЕЛЮБОДЕЙСКАЯ ДЬЯВОЛЬСКАЯ ШЛЮХА.

Вся Америка смотрит на нас.

НЕТ ТЕБЕ ПРОЩЕНИЯ, ПОРОЧНАЯ ДЬЯВОЛЬСКАЯ ДЕВУШКА.

Агент вертит головой: нет.

ТелеСуфлер на мгновение пустеет. Авторы пишут. Текст снова появляется.

НЕТ ТЕБЕ ПРОЩЕНИЯ, ПОРОЧНАЯ ДЬЯВОЛЬСКАЯ ЖЕНЩИНА.

Голос Фертилити: «Ну и что ты думаешь?»

ПРОСТИТУТКА

Агент показывает на меня, на экран ТелеСуфлера, на меня, снова и снова, быстро.

ШЛЮХА

«Ты не хочешь наложить на меня страшное заклятие, так я тебя поняла?»

ИЕЗАВЕЛЬ

Лишь мертвое молчание транслируется на спутник. Кто-то должен что-то сказать.

Оцепеневшим ртом я читаю слова с ТелеСуфлера. Не ощущая своих губ, я просто говорю то, что мне приказывают сказать.

Журналистка спрашивает: «Третья дозвонившаяся! Вы всё ещё там?»

Режиссер показывает нам пять пальцев, четыре, три, два, один. Затем он проводит указательным пальцем по горлу.

Еще одна вещь, которую я должен рассказать людям перед тем, как самолет разобьется, это то, что я не бредил идеей ПорноМогильника.

Агент всегда кладет передо мной бумаги и говорит: подпиши это.

Он говорит мне: подпиши здесь.

И здесь.

Здесь.

И здесь.

Агент говорит мне просто ставить подпись рядом с каждым параграфом. Он говорит мне: не утруждай себя чтением этого куска, все равно ничего не поймешь.

Вот так и возник ПорноМогильник.

Это была не моя идея, чтобы взять все двести тысяч акров земли Правоверческого семейного округа и превратить их в могильник для устаревшей порнографии со всей страны. Журналов. Игральных карт. Видеокассет. Компакт-дисков. Изношенных искусственных членов. Проколотых надувных кукол. Искусственных влагалищ. Бульдозеры трудятся двадцать четыре часа в сутки, разгребая горы всего этого. Это двадцать тысяч акров. Два-ноль-ноль-ноль-ноль акров. Каждый квадратный метр Правоверческой собственности. Дикая природа уничтожена. Подземные воды загрязнены.

Это сравнивают с Каналом Любви, и это не моя вина.

Перед тем, как закончится пленка бортового самописца, люди должны знать, кого винить. Это агент. Книга Молитвы На Все Случаи Жизни . Телевизионное шоу Мир Разума . Корпорация Американский ПорноМогильник. Кампания Бытие. Статуэтки Тендера Брэнсона для приборной панели. Даже мой халтурный выход в перерыве Супер Кубка, это всё бредовые идеи агента.