Стефан Мокрев - Заря занимается

На галерее с фонарем в руке показалась бабушка Катина — пришло время для сна. Женщины управились с делами. Заскрипела лестница под ногами мужчин. Они тихо входили в большую горницу, где на рогожках, накрывшись домоткаными одеялами, спали их семьи.

Бабушка Катина подождала, пока улягутся ее сыновья: младший — у открытого окна, рядом с невесткой и малышом, потом Герги со своей семьей и, наконец, Цоньо, взяла одежду Ради и положила ее в шкаф. Вытащила два новых одеяла — одно постелила на краю подстилки, где ему отвели место, а другим укрыла его. Подкрутила фитиль у лампы.

— Спокойной ночи, Ради, — прошептала она ему на ухо. — Не взыщи, если что не так. — Потом приоткрыла дверь, еще раз взглянула на детей и внуков и отправилась в свою комнату, где с ней вместе спала старшая дочь мобилизованного сына.

В доме все затихло. По стеклу лампы прошуршал мотылек, сел на светлое пятнышко на потолке. Взгляд Ради остановился на этом пятнышке. Глаза у него слипались, но уснуть он не мог: ему было неудобно на жесткой рогожке, шерстяное одеяло кололо ноги, пахло чем-то кислым. Заплакал ребенок. Цоньо повернулся на другой бок, натянул на себя одеяло и захрапел. От окна, где лежал Митьо, донесся тихий шепот. Жена Герги зашевелилась. Потом все стихло. Только воздух стал совсем спертым. Фитиль в лампе затрепетал, словно и ей трудно дышалось в горнице, где спали двенадцать человек. От духоты Ради впал в забытье и уснул с открытым ртом.

Возвратившийся на рассвете с виноградника, который охраняли не столько от людей, сколько от животных и птиц, Стайко поджидал Ради во дворе:

— Бате Ради, посмотри, — протянул он узелок, в котором свернулся клубком ежик. — Я поймал его, когда он ел виноград. Виноград еще кислый, а он ест. — Стайко вытряхнул ежика из узелка. Ежик помедлил, высунул острую мордочку и засеменил к гумну. Стайко схватил его и отнес в подвал ловить мышей. Потом ребята позавтракали молоком и свежим хлебом и побежали к телеге, которую запрягал Митьо. Загремела, подняла пыль, встревожив собак, соседская телега, тоже отправившаяся в поле за снопами. Крестьяне спешили обмолотить овес и рожь; пшеницу и ячмень они убрали раньше и теперь, чего не делали прежде, возили их на мельницу. Зарывали продукты в ямы, прятали в потайные места. Боялись реквизиций.

Бабушка Катина открыла ворота, проводила телегу и вернулась. Нужно было снарядить повозку, отправить на пастьбу коров и овец.

Село раскинулось на изрытых холмах, меж которых протекала речушка. Над колокольней, торчавшей над покосившимися домишками, кружили голуби. Митьо свернул на сжатое поле. На покупку вот этого участка и другого, где шумела кукуруза, отец Ради дал им денег, и теперь, чтоб расплатиться за эту землицу, трудилась, не покладая рук, вся семья. Нагрузили на телегу снопы ржи, крепко привязали их. Ради и жена Цоньо забрались наверх.

Двое крепких волов, обливаясь потом, топтали снопы на гумне — на дикане [22] Диканя — примитивная молотилка, представляющая собой доску с гвоздями. сидел ребенок. Разгрузили телегу, и Ради сел на его место. Он был доволен, что помогает хозяевам. Их крестьянской работе не было видно конца.

В суматохе Катина не забывала о другом, не менее важном деле — проводах Герги. У нее забирали одного работника, и кто знает, не заберут ли и второго. Она боялась войны, но не показывала своего беспокойства. Нужно было проводить солдата как полагается — всякое может случиться. Хорошие воспоминания согреют его душу в минуту испытаний. Зарезали барана, несколько куриц — завтра проводить его придут родня, друзья, соседи. Жена Герги с утра не присела: так она меньше думала о предстоящей разлуке. «Хоть бы все кончилось вызовом на обучение», — твердила она про себя.

В тот день ужинали раньше обычного: у женщин было много дел. Завтра воскресенье, люди свободны, могут прийти в любое время. Ради отправился со Стайко на виноградник. В ветвях раскидистого ореха примостилась наблюдательная вышка, куда они перенесли одеяла, приготовившись там ночевать. Отсюда взору открывались широкие поля, на которые опускались сумерки. На востоке мерцала вечерняя звезда. Ради глубоко вдыхал чистый воздух. Если бы он мог, он бы пригласил сюда Тотьо Добруджанче или своего нового друга из Тырново Михаила Пенкова, чтобы поделиться всем увиденным и пережитым в этот день. Он стал сравнивать двух своих товарищей-социалистов. Ради еще не знал хорошо Михаила. Тот говорил тихо и медленно, много читал социалистической или, как он сам говорил, марксистской литературы. Михаил обещал сводить его в клуб. У его отца была лавка — проку от нее, видимо, было очень мало. Иначе вряд ли его сын ходил бы без форменной одежды, вряд ли они сдавали бы жильцам одну комнату, а сами ютились в другой.

— Бате Ради, ты спишь?.. Лиса лает, — проговорил Стайко.

Ради не ответил ему.

— А может, собака, кто его знает. И собаки, и лисы едят виноград.

Провожающие приходили с подарками. Женщины несли калачи и слоеные пироги, мужчины — ракию и котелки с вином. Стол ломился от яств. Празднично одетые, Герги и его жена принимали подарки и благодарили за пожелания здоровья и скорого возвращения. Женщины сразу же шли на кухню помогать бабушке Катине и ее невесткам. Еще бы, столько гостей, как тут одним управиться…

У ворот толпились любопытные ребятишки. Мужчины пробовали ракию — сначала хозяйскую, а потом ту, что принесли гости. Ракия развязала им языки, и они стали толковать о политике. В селе говорили обо всем открыто, без обиняков. От крестьян требовали хлеб, скот, сено, фасоль… Им же придется идти и в солдаты, сражаться, отдавать свою жизнь. Крестьяне не доверяли правительству. Никто не ждал ничего хорошего от кайзера и Франца-Иосифа.

— Все честные и умные люди, начиная с писателей и кончая рабочими и крестьянами, против войны, — говорил молодой учитель, шурин Герги. — Антанта и немцы не скупятся на обещания. Никто, однако, ничего не предпринимает, а одними обещаниями сыт не будешь. Это дает козырь правителям, но если они не прислушаются к голосу народа, снова жди беды. Опять жертвы, опять голод, опять женщины наденут на головы черные платки.

Спрятав ноги под стол, подперев голову руками, Ради внимательно слушал. Качая головами, слушали и гости.

— Не говори так, учитель, — вмешался Цоньо. — Коли надо, то народ будет сражаться за наших угнетенных братьев. Болгарин в бою смел. Но с какими союзниками, вот в чем вопрос. Великая Австрия одну Сербию не может одолеть, а наши правители на нее рассчитывают.

— А Германия?

— Против кого наперед? Да будь она из железа, все равно ей не выдюжить. Весь мир не одолеть. Промышленность у нее есть, дисциплина есть, а вот колоний нету. А ведь как раз колонии дают богатства англичанам и французам.