Ине Лоренс - Непокорная [litres]

Фадей так весело рассмеялся, как будто уже рылся в куче отобранных сокровищ, и громко сказал:

– Если мы захватим этот обоз, вы получите столько денег, что сможете покупать водку бочками! – Повернувшись к Османьскому, он добавил чуть тише: – Теперь они не колеблясь последуют за нами вглубь татарских земель.

– Я не хочу проникать на их территорию слишком далеко, иначе татары отрежут нам путь к отступлению, – ответил Адам и поскакал дальше.

Он все еще ничего не видел и поэтому забеспокоился.

– Ты правильно понял армянина? – снова спросил Осьманский у Фадея.

– Гарегин назвал именно этот день, а на него всегда можно было положиться.

Казак мысленно посмеялся над опасениями предводителя. Наконец-то у них появилась возможность захватить больше, чем несколько жалких монет из кошельков убитых татар, но Османьский внезапно заколебался, не решаясь двигаться дальше, вглубь вражеских земель.

– Если мы в ближайшее время не встретим караван, мне придется серьезно поговорить с этим армянином, – сердито сказал Адам.

– Возможно, торговый караван опаздывает и прибудет только завтра… – ответил Фадей.

– …или послезавтра, или еще через день, – прервал его Османьский. – Я удивлен, что Гарегин смог назвать точную дату.

– Это один из языческих праздников. Татары хотели провести его в священном для них месте, которое находится в дне езды отсюда, а затем продолжить путь, – сказал Фадей и ускорил темп, чтобы догнать Адама, ехавшего уже во главе отряда.

– Где здесь может находиться место, священное для последователей Мухаммеда? Эти земли до недавнего времени принадлежали нам! – возразил озадаченный Адам.

Фадей не смог дать ответ на этот вопрос.

Тут их догнал Карл:

– Кажется, я заметил всадника.

– Где? – спросил Адам.

Карл указал вперед, но, посмотрев в этом направлении, Османьский и Фадей ничего не увидели.

– Он мог спрятаться за одним из кустов!

Для Карла это было единственным объяснением: он был уверен, что не ошибся.

– Кустарники тут не слишком высокие. Если кто-то действительно там спрятался, ему пришлось уложить своего коня плашмя на землю, – засмеявшись, сказал Фадей.

Адам знáком заставил его замолчать. Сам Османьский и большинство его людей ловко управляли лошадьми и с легкостью могли заставить их лечь на землю. Значит, татары могли сделать то же самое.

– Это наверняка их авангард! – крикнул Фадей. – Значит, караван где-то поблизости. Возможно, они разбили лагерь вон у того пруда!

Предвкушая добычу, казак забыл об осторожности. Не дожидаясь ответа Османьского, он пришпорил коня и поскакал вперед. Некоторые всадники последовали за ним, и у Адама не было иного выбора, кроме как подстегнуть своего жеребца.

Карл еще раз посмотрел на кусты, возле которых он видел всадника. Что-то его насторожило. Недолго думая юноша развернул коня и поскакал к этому месту. При этом взгляд Карла продолжал скользить по степи. За последние несколько месяцев он успел познакомиться с этими краями и с удивлением заметил небольшие неровности на земле у пруда. У Карла появилось плохое предчувствие. Он развернулся в седле:

– Будьте осторожны! Здесь что-то не так!

Карл крикнул достаточно громко, чтобы его услышали Адам и некоторые всадники. Они осадили лошадей и огляделись. В этот момент Османьский тоже заметил странные неровности и вытащил пистолет:

– Тут действительно что-то не так!

Он злился, что из-за неосмотрительности Фадея его отряд рассеялся по степи. Рядом с Адамом осталось около шестидесяти всадников – остальные направились к пруду вместе с казаком.

– Немедленно вернитесь! Возьмите в руки оружие! – разрезал степной воздух призыв Адама.

Бóльшая часть всадников, привыкших подчиняться его приказам, развернула лошадей. Фадей тоже остановился в замешательстве:

– Что произошло?

Адам не успел ему ответить. В этот момент степь ожила. Покрывала, присыпанные для маскировки песком и травой, взлетели в воздух, и из-под них показались татары, сидевшие в засаде. В то же время их соплеменники выскочили из-за кустов и атаковали Адама и его людей. От неожиданности отряд Османьского в считанные минуты поредел. Но затем его люди вытащили сабли и пистолеты и начали отчаянно отбиваться.

– Этих чертовых свиней в два раза больше, чем нас! – крикнул один из поляков.

– Их достаточно, чтобы полностью нас окружить. Мы должны прорваться. Вперед! – взревел Адам.

Он выстрелил из пистолета в ближайшего татарина, а затем выхватил саблю. Бой был тяжелым, но Османьскому удалось разорвать кольцо врагов и расчистить дорогу для своих людей. Двое или трое солдат упали с лошадей, пораженные стрелами, но поляки смогли отъехать на безопасное расстояние от врага.

– Эти ублюдки нас преследуют! – крикнул Игнаций Мышковский, молодой дворянин, который недавно присоединился к отряду Адама в составе небольшой группы, прибывшей в качестве подкрепления.

– Через пятьсот шагов мы резко развернемся и расправимся с первым рядом преследователей, – сказал Адам и немного сбавил темп, чтобы оказаться во время контратаки во главе отряда.

Недалеко от него скакал угрюмый Фадей.

– Это и был твой караван? – язвительно спросил Адам.

– Должно быть, армянин нас предал! – гневно крикнул казак. – Еще чуть-чуть, и татары бы нас уничтожили!

– Многих наших они уже уничтожили, скоро могут добраться и до Кароля!

Исполненный гнева Адам развернул коня и галопом помчался к ближайшему татарину. Его люди послушно последовали за ним.

Карл почти достиг подозрительных кустов, когда позади него раздались дикие крики. Он обернулся и увидел татар. Казалось, они выросли из-под земли. Карл хотел развернуть коня и броситься на помощь своим товарищам, но тут из-за кустов выскочил еще один татарин. Это был молодой человек в кафтане из красивого зеленого шелка. Великолепная сабля в его руке тоже не могла принадлежать простому наезднику.

– Умри, поляк! – крикнул татарин по-польски и, размахивая саблей, устремился к Карлу.

Тот вытащил свое оружие и отразил неистовое нападение. Прежде чем татарин успел снова его ударить, сабля Карла пронзила горло врага. Удивленно глядя перед собой, словно не в силах осознать собственное поражение, молодой татарин упал.

Трое татар преградили Карлу путь, но, к его удивлению, лишь двое из них его атаковали. Третий спрыгнул на землю и наклонился над мертвым юношей. Через несколько мгновений татарин выпрямился и зарычал:

– Ильдар мертв!

Нападавшие, которые, неистово размахивая саблями, только что атаковали Карла, тут же отступили.

– Пес! Ты пожалеешь об этом! – крикнул один из них и потянулся к веревке, которая свисала с его седла.