Тотырбек Джатиев - Пламя над Тереком

…Взор переполненного зала, в середине которого сидели супруги Тахоховы, был устремлен на сцену. На фоне белоснежных гор меч, рассекавший фашистскую свастику, на алом кумаче гвардейская лента — знак немеркнущей доблести и славы. У кумачовых знамен застыли курсанты в парадной форме и с автоматами. Знамена трудовой и боевой славы… Одно из них венчает орден Ленина, которым отмечен подвиг Осетии.

— Звездный президиум! — прошептал Тахохов, на секунду оторвавшись от сцены и посмотрев на свою старуху.

— И ты всех знаешь, кто там сидит? — не без гордости спросила Чаба.

— Не соврать бы, ахсин. А может, и всех знал. Двадцать пять лет назад все были молодыми и живыми…

На трибуну поднялся чернявый, средних лет докладчик.

— В памяти грядущих поколений останется тревожное утро двадцать второго июня тысяча девятьсот сорок первого года, когда немецко-фашистские захватчики вероломно напали на нашу Родину, — говорил он спокойно и деловито.

— Издалека он завел, — неодобрительно заметила Чаба.

— Нет, дорогая, с самого начала, — вздохнул Габати…

Древний Моздок в эти жаркие и душные дни августа 1942 года походил на бушующий вулкан: дрожала и гудела сухая, потрескавшаяся земля, рушились и горели дома, черный дым и пыль закрыли небо над городом, от взрывов бомб и гула снарядов немело все живое.

Люди покинули свое жилье и уходили на восток, присоединившись к нескончаемому потоку беженцев. Разрозненные подразделения воинской части тоже отступали через Моздок на правый берег Терека, чтобы перегруппироваться и снова вступить в бой.

Комендант, его помощники и оставшиеся в их распоряжении бойцы старались навести порядок — «пробки» на дорогах и улицах быстро рассасывались, подбирались трупы, раненых отвозили в полевые санчасти, быстро отправляли эшелоны. Отставшие от своих подразделений солдаты и офицеры обеспечивались питанием, одеждой и обувью. И их тут же направляли на пункты сбора.

И вдруг:

— В очереди за продуктами — подозрительная личность, — доложил коменданту его помощник лейтенант Михалев.

— Не может быть! — усомнился комендант. — Сомнительные личности обычно обходят нас. Чепуха какая-то, лейтенант.

— Посудите сами, товарищ старший лейтенант, — настаивал Михалев. — Высокий такой, в плечах — во! Стоит в очереди с солдатами и прислушивается, чем они дышат… Под мышкой держит полбуханки черного хлеба, грязного-прегрязного…

— А в чем одет?

— Странно как-то… В одном белье — тоже грязном и изорванном…

— Посади его на гауптвахту, а там разберемся, — приказал комендант и занялся своими делами.

— Есть посадить! — повторил Михалев, повернулся и вышел.

После отбоя воздушной тревоги лейтенант снова зашел к своему начальнику.

— Чокнутый он какой-то! Знаете, что несет! Твердит, что он генерал… Да еще Герой Советского Союза…

Комендант молча выслушал помощника, а потом спросил:

— Документы проверил?

— Нет у него ничего… Голая болтовня, — махнул рукой лейтенант.

— А ну веди его сюда. Сейчас мы его разгенералим, — приказал он.

Вскоре Михалев привел задержанного.

— Ну, гражданин? — спросил комендант вошедшего, который по-прежнему держал под мышкой полбуханки черного хлеба.

— Не гражданин, а генерал-майор, — поправил тот.

— О-о-о! Вроде бы не видно… — старший лейтенант измерил его взглядом острых глаз.

Мужчина в белье разломал хлеб на две части. К удивлению коменданта и его помощника, он вынул из хлеба Золотую Звезду и партбилет.

Комендант просмотрел партбилет, потом сверил фотографию с личностью и встал.

— Извините, товарищ генерал-майор, — козырнул старший лейтенант. — Но почему вы сразу к нам не обратились?

— В двух словах не объяснишь всего, товарищ старший лейтенант. — Генерал присел. — Может, найдется, во что обмундировать меня?

— Попробуем, товарищ генерал, — отчеканил комендант. — Размеры только…

— До тонкостей ли сейчас? Несите что есть.

— Лейтенант, одеть товарища генерала, — приказал комендант.

— Есть одеть! — повторил Михалев и быстро вышел. После ухода Михалева наступило неловкое молчание. Коменданту хотелось узнать, что заставило генерала оказаться в исподнем. Может, струхнул и бросил свою часть, снял форму и спасает свою душу? Тысячи сомнений сверлили коменданту голову.

Генерал понял его и прервал неловкое молчание:

— Война, товарищ старший лейтенант. И моему виду не удивляйтесь. Война может поставить человека в самые нелепые ситуации.

— Согласитесь, представить генерала в такой форме… — заговорил комендант, косясь на сидевшего перед ним человека. — Мне пришлось начинать войну на границе. Потом воевал в Одессе до последнего часа. И оборонял Севастополь, пока вражеская пуля не обожгла все нутро… Из госпиталя вот сюда попал…

— Все верно, старший лейтенант, и я не первый день на фронте, — прервал его генерал и поднялся. — Наша оборона на Куме, Маныче и Малке смята фашистскими танками и эсэсовцами. С минуты на минуту могут занять и твой Моздок… На Куме я чудом спасся: реку переплыл под пулеметным и автоматным огнем. Не было времени думать о форме, в реке она осталась. Пришлось скинуть. А как случилось, что генерал без войска оказался, в другой раз объясню. На войне и такое бывает… Где же твой лейтенант запропал? — Генерал нервно шагал по цементному полу босыми ногами. — Ковер бы хоть какой постелили, а то ноги коченеют, насморк тут у тебя заработаешь…

В полуподвальном помещении под разбитым бомбой домом действительно было прохладно, зато сравнительно безопасно.

— Разрешите, товарищ генерал? — ввалился Михалев и положил на стол принесенную амуницию.

— Это хорошо! — повеселел генерал и стал быстро натягивать на себя брюки.

Теперь «гражданин» был одет по форме: брюки с лампасами, правда, оказались узковатые, китель неглаженый и тесноватый в плечах, сапоги тоже были не совсем по ноге, но все это шло ему. И старший лейтенант попросил:

— Разрешите, товарищ генерал, Звезду вам прикрепить?

— Теперь это можно, — улыбнулся генерал, опуская партбилет в карман нового кителя. — Скажите, мосты через Терек еще не взорваны? Мне в штаб армии.

— Мосты, товарищ генерал, еще целы, — доложил старший лейтенант и приказал своему помощнику — Михалев, сопровождать товарища генерала, лично доставить на моей машине в штаб армии.

— Есть сопровождать! — повторил лейтенант и обернулся к генералу: — Прошу в машину.

— Ну, до встречи, старший лейтенант! — Генерал пожал коменданту руку. — Как фамилия?

— Казаев, товарищ генерал, старший лейтенант Казаев, Александр Борисович!

Оставшись один, Казаев задумался: «Как же так? Есть приказ: «Ни шагу назад!», а мы все отступаем и отступаем. Задами в Терек уперлись. Куда же дальше? А тут еще этот генерал в исподнем…»