Филиппа Грегори - Последняя из рода Тюдор

Я качаю головой с подобающим хорошей супруге волнением.

– Но как же ужасно выходить замуж без любви! Я бы никогда не сочеталась браком, разлучись мы с тобой.

– Я тоже, – шепчет Нед. Пока никто не видит, он сжимает мою руку.

– Сегодня вечером ты прислуживаешь королеве? Или я могу зайти к тебе перед ужином?

– Можешь, – отвечаю шепотом. – Я помогала ей одеваться вчера, сегодня не нужно. Оставлю дверь незапертой.

Наступает время Великого поста, который лишь отчасти соблюдается двором Елизаветы, похоже, отказавшимся от этой традиции вместе со всеми католическими ритуалами. В соответствии с постом мы не едим мяса, но на кухне устраивают настоящий пир из любого вида рыбы, к тому же королева-протестантка не считает мясом домашнюю птицу и даже дичь с охоты. Не представляю, что подумала бы об этом моя сестра Джейн. Полагаю, она бы считала, что правила питания надо строго соблюдать, и выучила бы их досконально, включая запреты на такую еду, о которой никто и не слышал. Вот бы спросить у нее самой.

Даже сейчас, когда она уже семь лет как мертва, мне постоянно хочется то задать ей вопрос, то рассказать о чем-то. Что странно, я скучаю по ней больше, чем по матери. Смерть мамы я переношу легче, потому что она не стала неожиданностью, – у нас было время попрощаться, а еще потому, что, по правде говоря, ее нельзя назвать любящей доброй женщиной. А вот Джейн отняли у меня так внезапно и несправедливо, что я о многом не успела ее спросить. Тогда я еще не была женщиной, которой стала теперь. И несмотря на праведную страсть в ее учении и религии, Джейн была мне настоящей сестрой, мы вместе росли и играли. Думаю, теперь я совсем не та испорченная маленькая девчонка, которую она знала. Джейн полюбила бы меня, если бы мы взрослели вместе. В тот день на казни в Тауэре я потеряла не только сестру, но и наше будущее.

Не знаю, что бы она подумала о супругах, разделяющих ложе во время поста, и одна мысль о том, чтобы спросить ее, смешит меня. Мой вопрос поверг бы сестру в шок! Если бы только Джейн знала, куда привела меня любовь, если бы только могла полюбить сама. От ее слов «научись умирать» у меня болит за Джейн сердце. Хочется сказать: «Нет! Нет! Я научилась любить, и это похоже на чудо из другого мира, тогда как смерть – дело приземленное». Без ее совета я легко поддалась страсти и жажде жизни и решила спать со своим мужем что во время поста, что по святым дням, включая воскресенье. Мне все равно! Я буду с ним все сорок дней Великого поста – возможно, со сменой веры мы избавились не только от чистилища и исповедников, но и от греха.

– У тебя что, нет менструации? – спрашивает Джейни, когда я рассказываю ей о теологической борьбе с прежним учением церкви и моими новыми реформистскими предпочтениями.

– Нет, – пространно отзываюсь я. – Наверное, уже с декабря.

– Серьезно? – насторожилась Джейни.

– Да, все верно.

– Но уже почти март! – восклицает она.

– Да, но и у тебя тоже нет менструации, – замечаю я. – Последний раз у нас было в одно и то же время перед Рождеством, помнишь?

– Я же больна! – отмахивается Джейни. – Ты знаешь, что я болею и у меня часто не бывает месячных. Но это не важно! Для меня это ничего не значит. А вот ты хорошо ешь, ты здорова и недавно вышла замуж – и теперь у тебя задержка. Разве ты не понимаешь, Катерина? Возможно, ты беременна!

– Беременна? – ошеломленно переспрашиваю я.

– Как замечательно! – продолжает Джейни. – Если это мальчик, он станет следующим королем Англии! Только подумай!

Я повторяю в изумлении:

– Беременна?

– Я молилась об этом, и вот оно! Прошу, Господи, дай мне дожить!

– Почему ты можешь не дожить? – Ее слова лишь сбивают меня с толку. – Ребенок же родится в этом году? Или в следующем? Как это определить?

– Да какая разница! Ты должна сказать Неду.

– Должна, – соглашаюсь я. – Как же он отреагирует?

– Он будет в восторге, – уверенно заявляет Джейни. – Какой мужчина не обрадуется тому, что его жена носит под сердцем наследника трона?

Все происходит слишком быстро.

– Я не собиралась так скоро заводить ребенка, хотя бы пока все не узнают, что мы женаты.

– О чем же ты думала, ложась с ним в постель в любой подходящий момент? – Она смотрит на меня, как на дурочку, и я чувствую себя очень глупо.

– Но как понять, что это случилось?

– Ты прекрасно знала, что там у вас случается! – Джейни разражается грубым смехом.

Я краснею.

– Конечно, я понимала, что мы любовники, но не думала, что сразу получится ребенок. Нас у мамы было трое, а она многие годы проводила с отцом каждую ночь.

– Значит, благодари Бога за то, что ты не бесплодна, как все остальные Тюдоры.

Я этому рада, но наследник-Тюдор был для меня частью отдаленного будущего.

– Придется всем сообщить, что мы женаты. – Мое беспокойство нарастает. – Все узнают. Надо немедленно сказать, пока я не растолстела. Когда это произойдет?

– Если будет мальчик, тебе простят тайное бракосочетание, – предсказывает Джейни. – Если ты дашь Елизавете мальчика-Тюдора, наследника трона, тебе простят все. Боже, Сесил станет его крестным отцом! Какое утешение для всех нас! Сын и наследник Елизаветы. Ты спасительница Англии.

– Нужно рассказать Неду, – говорю я.

– Сегодня вечером после ужина приходи в мою комнату, пока не начнутся танцы. Я попрошу его заглянуть. Скажу, что болею и не хочу есть.

Джейни приготовила для нас свою собственную кровать, в камине горит огонь, перед ним на столике сервирован ужин на двоих. Она для нас просто ангел-хранитель. Нед тихо заходит, закрывает за собой дверь и смотрит то на сестру, то на меня, свою супругу.

– В чем дело? – спрашивает он. – Что происходит?

Тишину нарушает Джейни.

– Катерина хочет тебе кое-что сказать.

Я пытаюсь выдавить улыбку, но вся дрожу.

– Кажется, я беременна. Нед, ты ведь счастлив? Кажется, я беременна.

На его лице отражается беспокойство.

– Это точно?

– Вовсе нет! Я не уверена, – говорю не менее испуганно, чем он. – Джейни так решила. Я могу ошибаться.

– Очень даже уверена, – подхватывает Джейни. – У нее не было менструации в январе.

– Такое случается, к тому же я забываю их считать. Могу пропустить одну или две.

– Значит, это не точно? – переспрашивает Нед.

– Ты не рад? – Мои губы подрагивают. Хочу, чтобы он был в восторге, как Джейни, ведь я боюсь того, что нас в итоге ждет, и не знаю, что мы будем делать.

Нед пересекает комнату одним широким шагом, берет меня за руку и опускается на колено у моих ног, словно готовый к посвящению в рыцари.

– Конечно, рад, – говорит он, пряча от меня лицо. – Невероятно рад. Больше всего на свете я желаю, чтобы у нас родился ребенок, – и это замечательно, что все случится так скоро.