Наири Зарьян - Давид Сасунский

– Довольно! Слезайте! Руки устали! Тут дети заговорили хором:

– Мы сидим на добром коне, нам хорошо! Зачем нам слезать? Нет, мы не слезем!

Давид умолял их:

– Ой-ой-ой! Руки отнимаются! Слезьте!

– Не слезем, не слезем, не слезем!

Обессилел Давид, тополь вырвался у него из рук, распрямился, а ребята попадали кто куда; один руку себе сломал, другой – ногу, третий упал головою на камень и расшибся насмерть.

А ведь все это были дети знатных родителей!

Отцы их пришли к Мсра-Мелику, подняли шум.

– Государь! – сказали они. – Или ты сасунского сироту-сумасброда отсюда удали, или мы сами удалимся в другую страну.

Осерчал Мсра-Мелик и велел заключить Давида в темницу, чтоб он свету божьего не видал. Приставил к нему воспитателя и воспитателю наказал:

– Обучи сасунского сумасброда чтению и письму, уму-разуму его обучи и воспитай в нем покорность.

Всем слугам своим Мсра-Мелик приказал каждый раз, перед тем как Давида кормить, все до одной кости вынимать из мяса и все косточки из плодов. Однажды тот слуга, что кормил Давида, обиделся на наставника и сказал себе: «Погоди ж ты у меня! Я принесу малому обед с костями, малый станет давиться, взбесится и прибьет тебя!»

Положил Давид себе в рот кусок мяса, зубы щелкнули о кость. Вынул он кость изо рта, поглядел: что-то белое, опять положил себе в рот, но так и не разгрыз – зубам стало больно. Рассердился Давид, вынул кость изо рта, швырнул, угодил в стену, в стене щель пробил, и проник в комнату солнечный луч.

Удивился Давид:

– Эге-ге! Кто это вошел ко мне в комнату?

Засучил рукава, кинулся на солнечный луч – и давай с ним бороться!

Руку протягивал, чтоб схватить солнечный луч, сжать его в кулаке, падал на него животом, чтоб под себя подмять, вскакивал, снова ложился – и все понапрасну: не ушел солнечный луч из комнаты. Так долго с ним дрался Давид, что пот лился с него градом.

Вошел наставник, глядит: Давид то подпрыгнет, то грянется об пол.

– Давид, – спросил он, – что это ты подпрыгиваешь, а потом об пол колотишься?

Давид указал на солнечный луч.

– Кто это? – спросил он. – Влетел в мою комнату, никак не могу его выгнать.

– Закрой глаза, Давид! – молвил наставник.

Давид закрыл. Наставник заткнул щель платком, и солнечный луч мгновенно исчез.

– Теперь открой глаза, – молвил наставник. Давид открыл – и луча в комнате не увидел. Подивился Давид:

– Вот тебе раз!.. Я с самого утра бился, но так и не выгнал его. Значит, ты сильнее меня? Как тебе удалось выгнать его?

Рассмеялся наставник.

– Давид, голубчик! – сказал он. – Ведь то не человек был, а луч солнца!

– Луч солнца? А разве на дворе есть солнце?

– Есть, мой драгоценный! И солнце есть, и звезды есть, и ночь есть, и день.

Тут Давид как заорет:

– Если на дворе есть солнце, почему же ты меня не выводишь, чтобы я на него поглядел? Почему я сижу в этих четырех темных стенах?

– Потерпи, голубчик, – молвил наставник, – я уведомлю о твоем желании Мсра-Мелика. Посмотрим, что он скажет.

Наставник предстал перед Мсра-Меликом.

– Много лет тебе здравствовать, царь! – сказал он. – Давид хочет выйти из темницы, хочет поглядеть на солнечный свет.

Мсра-Мелик приказал:

– Выведи его – пусть пройдется по солнцу.

Взял наставник Давида за руку, вывел из темницы и повел по городу.

Давид обо всем его расспрашивал: – Это что такое? А это? А вон то? Наставник отвечал:

– Это – лошадь, вон то – осел, а это – буйвол.

Наконец они вышли за город. Давид вдали разглядел толпу, попросил:

– Учитель, пойдем туда! Испугался наставник.

– Да там ничего такого нет, голубчик! Пойдем лучше сюда! А Давид обозлился.

– Нет, веди меня туда! – сказал он.

– Да зачем? – возразил наставник. – Там и смотреть-то не на что.

– Поведешь ты меня туда или нет?

– Не поведу!

– Не поведешь?

Давид схватил наставника за ухо да как рванет – чуть напрочь не оторвал.

Испугался наставник.

– Ну ладно, ладно, пойдем! – сказал он и привел Давида на тот конец поля.

Здесь Мсра-Мелик со своими людьми метали дротики. Вот настал черед Мсра-Мелика. Метнул он дротик. Давид протянул руку, поймал, метнул, дротик просвистел над самой головой Мсра-Мелика и упал от него в десяти кангунах.

– Ого! – вскричал Мсра-Мелик. – Кто это мой дротик метнул дальше меня? Какан, Аслан! Пойдите посмотрите, кто он таков.

Пахлеваны пошли, поглядели и вернулись.

– Много лет тебе здравствовать, царь! То был Давид! – сказали они.

– Подведите его ко мне! – вскричал Мсра-Мелик. – Я голову ему отрублю.

Тут все визири и векилы [ наместник, посланник ] пали к ногам царя:

– Упаси тебя Бог, государь! Ведь он же еще дитя. За что ему рубить голову?

Визирь бросился к наставнику:

– А, чтоб ты пропал! Не нашел другого места! Зачем ты ребенка сюда привел?

– Да разве я его по своей воле привел? Он мне ухо чуть не оторвал!

Он меня силой сюда притащил!

– Уведи ты его, уведи! – сказал визирь.

Наставник долго упрашивал, долго уговаривал Давида и в конце концов повел домой.

Давид, придя домой, обратился к Исмил-хатун с вопросом:

– Матушка! Куда мой брат каждый день уходит?

– Ах ты желанный мой! – молвила Исмил-хатун. – Он гуляет, мечет палицу, дротик или толкает ядро.

– Почему же он меня с собой не берет? Я бы с ним играл, веселился. А то я сижу дома один и скучаю. Невмоготу мне! Пусть Мелик возьмет меня с собой в поле.

Исмил-хатун ему на это сказала:

– Дитя мое родное! Ты еще мал. Там кони могут тебя растоптать.

– Я стану подальше.

Вечером Исмил-хатун сказала Мелику:

– Мелик, ненаглядный ты мой! Возьми завтра Давида с собою в поле – пусть учится толкать ядро!

Мсра-Мелик обратился к Давиду:

– Давид! Ты же еще мал! Толкать ядро тебе не по силам. Давид заупрямился:

– Нет, я пойду с тобой!

– Мелик! – молвила мать. – Возьми с собой Давида, ну, пожалуйста!

Смотри, как он плачет!

– Ох уж этот народ-сумасброд! – сказал Мсра-Мелик. – Экие они все упрямцы! Чует мое сердце: не обобраться нам с этим малым беды.

– С ним ничего не случится, – возразила Исмил-хатун. – Посади его на высокий холм – пусть себе с холма на игры глядит. К лошадям он не подойдет, не бойся!

Призадумался Мсра-Мелик:

«Коль не взять его, скажут: Мсра-Мелик сироту забросил…»

– Ладно, матушка, возьму с собой завтра утром Давида. Поутру Мсра-Мелик увез Давида в поле.

По цареву указу пахлеваны Какан и Аслан привели упрямца Давида на холм, связали ему руки и ноги и стали его сторожить.

Давид до полудня глядел-глядел – ничего не увидел. Взыграло в нем ретивое, и сказал он своим сторожам: