Наири Зарьян - Давид Сасунский

– Развяжите мне руки и ноги!

– Нельзя, – молвили пахлеваны. – Мы сторожим тебя здесь по велению царя, чтоб тебя кони не растоптали.

Рассвирепел Давид и с рук и с ног путы сорвал. Пахлеваны навалились на него, да не под силу им было его удержать. Давид обоих доволок до самого города, пришел домой, повалился на пол ничком.

– Ты что, Давид? – спросила мать. Давид ей пожаловался:

– Мелик связал меня по рукам и ногам, посадил на высокий холм, а сам пошел в поле ядро толкать. Так я ничего и не увидел.

Вечером Исмил-хатун спросила Мсра-Мелика:

– Почему ты не позволил Давиду подойти поближе – на игры посмотреть?

– Матушка! Ведь он же меня не послушается, – отвечал Мсра-Мелик. – Убьет его ядром – люди скажут: «Мсра-Мелик убил сироту, чтобы избавиться от лишнего рта».

Сели ужинать. Давид ни к чему не притронулся.

Взмолилась Исмил-хатун:

– Мелик, дорогой ты мой! Не обижай брата! Завтра возьми его с собой и подведи поближе к играм – пусть он посмотрит.

Поутру Мсра-Мелик с князьями и пахлеванами выехал в поле метать палицу. Давида посадили в сторонке.

– Смотри, Давид! – сказал Мсра-Мелик. – Это палица. Опасная вещь, очень опасная! Заденет – и наповал. Не вздумай соваться в круг. Стой здесь, в сторонке, и смотри.

Давид обещал:

– Ладно, брат! Я никуда не пойду.

Мсра-Мелик со своими сподвижниками палицу метал, а Давид играл, копался в песке, сыпал его себе на ноги.

До самого полудня метали палицу.

Давид поглядывал издали. Вот настал черед Мсра-Мелика. Отовсюду собрался народ поглядеть, как царь палицу метать будет. Весом царская палица была в триста пудов. Мсра-Мелик правой рукой подкидывал палицу, левой подхватывал. Как взмахнет он ею – во все стороны искры летят. Оземь ударит – трескается земля, словно колея под тяжелым возом.

Как увидел Давид, что настал Мсра-Мелика черед, тот же час залез в одну из трещин, стал дырявой своей шапкой песок мерить. Меряет да приговаривает: «Оди-ин!» Высыпется песок, он опять наберет полную шапку и всякий раз приговаривает: «Оди-ин!» («Два» он еще не умел выговорить.)

– Эй, Давид! – крикнул Мсра-Мелик. – Уйди оттуда! Я сейчас палицу буду метать.

Три раза крикнул, а Давид будто и не слышит. Знай себе меряет да приговаривает:

– Оди-ин!

– Какан, Аслан! – завопил Мсра-Мелик. – Схватите его за шиворот и выбросьте из впадины.

Пять пахлеванов набросились на Давида и схватили за шиворот, чтобы вытащить его из впадины. Как ни старались, из сил выбились – Давид ни с места. Меряет песок, и все у него: «Оди-ин!» да «Оди-ин!».

Намучились с ним пахлеваны, но так и не сдвинули Давида – это было все равно что дерево с корнями вырвать.

Озверел Мсра-Мелик.

– Отойдите! – гаркнул он. – Сейчас я пущу в него палицей! Говорил я матери: «Не возьму его с собой – знаем мы сасунский норов». С ним, гляди, как бы беды не нажить. Он мне враг. Так лучше уж мне загодя с ним разделаться, прикончить его. Отойдите!

Давид услышал эти слова.

– Мелик! – крикнул он. – Кидай палицу, кидай палицу! Давши слово, держись!

– Прахом ты был, прахом тебе и быть! – загремел в ответ Мсра-Мелик и метнул палицу.

Давид руку протянул, палицу схватил, подкинул, поймал.

– Жаль, легковата, – сказал. Так Давид осмеял Мсра-Мелика.

Теперь Давид метнул в свою очередь палицу – Какана, Аслана и еще пять пахлеванов на месте убил. Люди сказали царю:

– Государь! Ради чего мы сюда пришли? Играть или же людей убивать? Ты же знал, что Давид сумасброд! Зачем ты с собой его взял? Теперь что горожане скажут?

Осатанел Мсра-Мелик, вместе со слюной кровь выплюнул, меч поднял.

– Пустите! – рявкнул он. – Сейчас я этой паршивой сироте голову снесу!

Тут визири, векилы и пахлеваны обступили царя, пали к его ногам.

– Век живи, царь! – сказали они. – Он же еще дитя малое, неразумное!

– Пожалей сироту!

– Что люди скажут? «Мсра-Мелик кусок хлеба пожалел сиротке!»

Один из визирей молвил:

– Много лет тебе здравствовать, царь! Хоть и сумасброд Давид, а все же царевич. Нет такого закона, чтобы царевичам головы сечь мечом.

Визири, векилы и князья отстояли Давида.

Давид прибежал домой и уткнулся матери в колени. Исмил-хатун испугалась.

– Что с тобой, Давид? – спросила она.

– Матушка! Сейчас придет Мелик и голову мне отрубит, – отвечал Давид.

– За что? Что ты наделал?

Давид ей все рассказал. Не успел он кончить свой рассказ, как вошел Мсра-Мелик.

– Где гяур? – рявкнул он. – Сейчас я ему голову срежу!

– Да за что же? – спросила мать.

– Опозорил он меня пред людьми.

– Что же такого он сделал?

– Я палицу метал, а он руку протянул и поймал.

– Ну так что же? – молвила Исмил-хатун. – Ведь он дитя!

– Какое он дитя!

Тут Мсра-Мелик схватил Давида за руку.

– Зачем ты ловил мою палицу? – крикнул, он.

– Хорошо сделал, что поймал! – отвечал Давид. – Чем я хуже тебя? Я такой же молодец, как и ты. Я тоже хочу метать палицу.

– Слышишь, матушка?

Вскипел Мсра-Мелик, выхватил из ножен меч.

– Я его убью! Исмил-хатун заслонила Давида:

– Мелик, ты с ума сошел!

– Ма-а-атушка, пойми-и-и! – взревел Мсра-Мелик. – Нынче он к моей палице потянулся, а завтра к рукам приберет мой дом, мое добро!

– Зачем ты так говоришь? – сказала Исмил-хатун. – Давид – твой брат, сила твоей десницы, меч в твоей руке. Оба вы от одного отца рождены, вспоены молоком одной матери. Курица и та где клюет зерно, где кормится, там и яйца несет. Так неужто же Давид уйдет от нас в Сасун? И к кому? Здесь он вырос, здесь ему и жить. Он тебе брат, и вместе вам царить над Мсыром, над Сасуном и надо всем миром!

Мсра-Мелик подумал-подумал и говорит:

– Нет, матушка, не могу я на это пойти. В кого бы палица моя ни попала, всякого бы насмерть сразила. Давид палицу мою словил, жив остался и метнул ее назло мне. Нет, я его убью!

– Так не годится, сынок! – возразила Исмил-хатун. – Созови визирей, векилов, князей, – посмотрим, что они скажут.

Мсра-Мелик созвал диван [ совет ] из визирей, векилов, князей и с такою речью к ним обратился:

– Мсырские князья! Что вы мне посоветуете? Безумный этот гяур уже сейчас тянется к моей палице, убивает моих пахлеванов. Что же натворит он, когда подрастет? Да он весь мир разрушит! Тут один из визирей молвил:

– Много лет тебе здравствовать, царь! Давид – ребенок, ум у него что вода, он еще не соображает,

– Нет, – возразил Мсра-Мелик. – Ума у него поболе, чем у меня и у тебя. Мал-то он мал, а уже говорит со мной на языке силы. А как подрастет, разрушит весь мир. Он прекрасно понимает, что делает. Отсеку я ему голову!