Михаил Соловьев - У Дона Великого

В опочивальню тихонько вошел постельничий, погасил каганец и так же тихо вышел: он решил, что князь спит. Но Олег не спал, он думал, что преподнесет ему судьба-злодейка, столь немилостивая к Рязанскому княжеству.

Поездку Вельяминова в Орду надо было во что бы то ни стало скрыть от московского князя, иначе это могло обернуться большой неприятностью для князя Олега и уж совсем бедой для Вельяминова. Поэтому боярин выбрал путь не по Оке и вниз по Волге, а менее многолюдный и короткий: прямо на юг, через Дикое поле. Рязанские сторожи, сидевшие в засеках на границе этого поля, проводили боярина малоизвестными тропами прямо к верховьям Дона. Вельяминов условился с князем Олегом, что если в Сарай-Берке окажутся купцы или другие московские люди, то надо говорить, будто он приехал в столицу Орды на торг с осенними товарами.

В конце вторых суток Вельяминов добрался до первой ордынской ямы на Дону. Пересев на ямские струги, он спустился вниз по реке, до некогда гремевшей богатством и половецкой славой Белой Вежи. Оттуда опять по сухопутью он достиг Волги, а затем и Ахтубы.

Ханский шатровый город за Ахтубой доживал последние дни: по ночам становилось уже холодно. Вельяминову отвели на самой окраине его посольский небольшой шатер, снесли туда все добро, привезенное боярином, кроме коня, которого сразу увели на ханскую конюшню. Вельяминову и его людям установили размер пищевого довольствия, которое полагалось любому посольству в столице Орды, и сказали, чтобы никто из прибывших до времени не появлялся у большого ханского шатра, а затем словно забыли о них. Мамай хотел показать полное безразличие к послу рязанского князя и не спешил звать его к себе. Но была и другая причина. Мамай был занят важным делом. От своих придворных знакомых, с которыми Вельяминов завел дружбу еще три года назад, когда вместе с купцом Некоматом добывал ярлык на великое княжение тверскому князю Михаилу, он узнал, что Мамай подготавливает большой поход против непокорной Москвы. «Значит, — подумал боярин, — дары Олега поспели вовремя». Но когда Мамай позовет его? А может, хан совсем не примет дары и расправится с ним по кочевому обычаю: привяжут его за ноги к хвосту лошади да и пустят ее галопом по степи? В такое недоброе время, как ныне, все может случиться. Так не раз бывало с другими послами, неугодными хану. Боярин поеживался, теряясь в догадках. Да и

сам порядок посещения ханского шатра вызывал в нем горькую неприязнь. Он знал: в этот день его старательно обыщут и отберут все оружие, до самого маленького ножичка, заставят пройти между огромных костров, обжигающих пламенем лицо и руки, ему придется согнуться в три погибели, чтобы войти в шатер под скрещенными копьями охранников, а потом стоять на коленях перед ханом и даже лобызать подошвы его сапог. Думая об этом, боярин горестно вздыхал. Но тут же и утешал себя: князья тоже при встречах с ханами подвергались этим испытаниям.

Наконец день настал: с утра ему наказали быть готовым. Но позвали в ханский шатер только в полдень.

Мамай собрал в этот день со всех улусов, подвластных местных орд, кочевых и полуоседлых стойбищ верхушку знати, высших служебных владетелей — нойонов, тайш, беков, мурз и других управителей окраинных владений Золотой Орды. Ханский шатер был набит до отказа. На помосте стоял теперь лишь один трон, на котором и восседал Мамай. С левой стороны помоста на таком же троне сидела дочь Бердибека, главная жена Мамая, — величаво-строгая, с лицом, густо намазанным белилами и красками, с подведенными сурьмой бровями, в высоком красно-голубом царственном тюрбане и длинном, до пят, темно-зеленом плисовом платье. Уже немного дряблую ее шею обвивало, ниспадая на пышную грудь, тяжелое жемчужное ожерелье, а на запястьях и пальцах рук отливали драгоценными камнями золотые браслеты и кольца.

Мамай встал, и Хазмат тотчас же крикнул:

— Внимание и повиновение!

Хан обвел взглядом присутствующих, сказал негромко и проникновенно:

— Непобедимые храбрые батыры! Украшение и опора державы нашей! Следуя заветам великого кормчего и воителя вселенной, я повелел начать готовиться к большому походу на непокорный русский улус. Поход наш священен и справедлив, ибо сказано: раб, дерзнувший не повиноваться господину, карается смертью! И мы покараем его! Жестоко и беспощадно!..

Ныне пора смут и междоусобий в нашей Орде миновала. Власть, как натянутый повод коня, как обнаженная сабля, зажата теперь в одном едином кулаке. И она неколебима. Она тверда, подобно кремню… Поход на Русь вновь возродит былую славу и могущество Золотой Орды, перед ней снова будут склоняться в страхе и смятении все ближние и дальние народы…

Я обращаюсь к вам, мои славные степные кречеты! Скачите ныне же во все концы Орды, в соседние и окраинные аилы и стойбища, поспешите к далекому Байкалу, на реки Керулен и Онон, Сейхун и Джейхун, в крымские и черноморские степи. Зовите всех вольных и храбрых джигитов к нам, под священное девятихвостое знамя единственного и неповторимого покорителя всех поднебесных стран и народов. Пусть будет с вами наша ханская милость и благоволение, наша неукротимая воля к победе и славе золотоордынского оружия. Смерть трусам! Да будет всегда с нами тень победоносного Бату-хана!

Мамай поднял руки над головой и сжал кулаки. Одновременно вскинула руку кверху и неподвижная до того главная жена Мамая — дочь Бердибека.

Шатер всколыхнулся от восторженных воинственных криков толпы. Всех охватила жажда мести и крови.

— Смерть русам! Смерть! — неслось отовсюду.

Довольный Мамай сел на трон: своими словами он зажег в царедворцах изрядный огонь кровожадности. Теперь как раз время впустить посла с Руси.

…Вельяминов не вошел в шатер, а вкатился и сразу стал, оглушенный неистовыми криками:

— Убить подлых русов! Отрубить им головы! Бросить их трупы псам!

Казалось, толпа вот-вот набросится на боярина и разорвет его на куски. Прикрыв щелки глаз, Мамай подумал, не казнить ли в самом деле этого рязанского посла и тем еще больше разжечь в придворных ненависть и злобу к русам. Но тут вмешался Хазмат: он поднял руку, и шум стих.

— Торопливость — плохой помощник мудрости. Бросить под копыта их тела мы всегда успеем. Послушаем посла. — Он повернулся к хану: — Так думает твой слуга, о великий.

— Пусть так! — сказал Мамай и надменно откинулся на спинку трона.

Вельяминов, как опытный царедворец, с размаху упал на колени и пополз к помосту. Не поднимая головы, он прикоснулся губами к подошве ханского сапога и подал свернутую в трубку, с печатью на шнурке, грамоту рязанского князя. По знаку Мамая Хазмат взял грамоту. Вельяминов ободрился, приподнял голову.