Владислав Романов - Смерть во спасение

Феодосия, чуть не по её, мгновенно выказывала свой дикий нрав и долго не прощала обиды, сама не понимая того, сколь князь отзывчив на ласку. Утята и доказала, что из него можно верёвки вить и всю хмурость перетапливать в нежный ручеёк. Вот он и журчал, не в силах от неё оторваться.

Не успел Ярослав уехать, Утята побежала к старой гадалке Олле, жившей одиноко в лесной избушке.

— Скажи, он вернётся или нет? Он заберёт меня в свой Яславль? — потребовала она. — Вот! — царевна подала ей красный кушак, которым Ярослав подпоясывал свой кафтан. Олле взяла его, обнюхала, развела огонь, вскипятила отвар из семи заповедных камней, потом бросила туда пояс. Встала на колени перед дымящимся котлом, закрыла глаза, забормотала, покачиваясь в такт своим странным словам, значение каковых Утяша не понимала. Она, замерев, не сводила глаз с гадалки.

Прошло полтора часа. Старая Олле неожиданно затихла и повалилась на пол. Через несколько мгновений она поднялась, тяжело дыша, присела на старую кошму. Её выцветшие глаза слезились и губы тряслись от страха.

— Он заберёт меня к себе? — дрожа от волнения, вымолвила Утяша.

— Ты должна взять сына и немедля бежать отсюда, — раскуривая свою длинную трубку и понемногу успокаиваясь, хрипло выговорила Олле.

— Ярослав хочет снова напасть на нас?

— Он тут ни причём. Я узрела женский лик, и чёрный дым исходил от него. Скорее всего, кто-то обо всём донёс жене князя, а она из древнего рода диких кочевников. Такие не прощают измен. Она послала своих слуг убить тебя и твоего сына. С князем же твоим ничего не случилось, он только о тебе и думает...

Утяша расцвела, словно и не слышала никаких угроз.

— Ты разумеешь, что я тебе присоветовала? — рассердилась гадалка.

— А что я должна разуметь?

— Я сказала, чтоб ты, не теряя времени, забрала своего сыночка и уехала вниз по реке к своему дяде! — с трудом сдерживая нетерпение, вымолвила Олле. — Там тебя никто не найдёт. И никому не говори, куда ты уедешь. Никому! Иначе эти люди сыщут тебя и там.

— А что я содеяла плохого?

— Ты причинила боль старшей княгине, у них не принято иметь много жён! Их Бог этого не разрешает. Её таинники уже близко, тебе надо уезжать немедленно.

Только теперь до юной жены Ярослава дошёл смысл сказанного, и лицо её окаменело.

— Но мой отец нас обручил...

— Твой отец спасал наше царство от гибели. И по нашим обычаям можно иметь несколько жён. Там же, откуда пришёл твой наречённый, это запрещено верой. Но он князь и, наверное, может нарушить запрет, я не знаю. Ведаю, что Ярослав любит тебя.

— Он сказал, что либо сам приедет, либо пришлёт за мной своего человека, а как я узнаю, что Ярослав прислал за мной, если я никому не скажу, куда уеду? — растерянно пробормотала она.

— Я буду знать, где ты.

На лице Утяши вспыхнула горестная гримаса.

— Может быть, мне лучше здесь спрятаться?..

— Они найдут тебя здесь.

— Но как я всё объясню отцу, братьям...

— Ничего тебе не надо объяснять! — выкрикнула Олле. — Никому! Я всё объясню. Ко мне злодеи не придут, а если и заявятся, то я сумею постоять за себя. Ступай! Я попрошу наших богов, чтобы они помогли тебе добраться до твоего дяди. Я ныне же дам ему весточку. Туда злые псы новгородской княгини не доберутся.

Гадалка поднялась, налила Утяше густого тёмно-бурого отвара из берестового туеса, молча протянула ей. Та отпила половину, поморщилась.

— Больше не могу...

— Пей! Отвар из этих кореньев избавит тебя от дурных страхов и вселит отвагу в твоё сердечко.

— Но скоро уже ночь, Олле...

— И ночь тебе не будет страшна. Пей!

Царевна допила. Олле прижала её к себе.

— Торопись, моя девочка. Чтоб через час тебя здесь не было. Слышишь? Через час!

Утяша кивнула и ушла. Вернувшись домой, она обо всём, что услышала, рассказала кормилице.

— Олле уже дважды ошиблась, — сердито фыркнула Анна, выпятив свои полные губы. — Наболтала о какой-то войне, а той и вовсе не было. Русич в первый же день взял тебя в жёны. Потом она накаркала, что князь твой по осени уедет домой, а он снега дождался, помнишь?.. Правда, тот потом хоть и сошёл, но всё равно Ярослав отправился не по осенней травушке, а по зимней пороше. Верно?..

Младшая княгиня кивнула.

— Потому и слушать все её слова не берись!

Кормилица давно недолюбливала гадалку за её язвительный нрав. Но, взглянув на притихшую царевну, она смягчилась.

— И отмахиваться от слов вредной старухи тоже нельзя. Случается и быку отелиться. Потому я котомочку всё же соберу, самое нужное только возьмём, да ещё хлебца, медку, круг сыра захвачу. Неблизкая дороженька. Поживём там недельку да вернёмся, как будто в гости съездили.

Анна её успокоила, и Утяша, вздохнув, потянулась, сладко зевнула. Кормилица начала собирать вещи.

— Принеси мне поесть, Анка. Проголодалась я.

— И то верно, ласточка моя. С утра поди-ка не ела.

Она поставила разогревать грибы с кашей. Но, когда поднесла деревянную плошку царевне, та уже спала, свернувшись калачиком. Анна взглянула на неё, прикрыла платком.

— Поспи-поспи маненько, путь к дяде неблизкий, — вздохнула она.

Через час она разбудила Утяшу.

— Олле сказала через час. Мы ныне поедем, ласточка моя, иль поутру?

Утяша подскочила, огляделась. Через вытяжную дыру юрты проглядывали звёзды.

— Куда ж на ночь-то? Завтра и отправимся.

— Завтра так завтра, — согласилась Анна. — Может быть, поешь, ласточка моя?

— Ага, — зевнула царевна и снова заснула.

...Анна проснулась от странного шороха у полога юрты. Обычно она так увязывала застёжки, что распутать их, кроме неё самой, никому не удавалось, а тут явно кто-то рвался к ним, чужой и страшный. Ночь стояла безветренная, лунная, тихая. Любой шорох сразу в ухо. В косом луче полумесяца, скользнувшем по пологу, блеснул нож. Анне тотчас вспомнилось предостережение Олле, кормилица кинулась к колыбели. Схватила ребёнка, начала расталкивать Утяшу, но та не просыпалась.

— Тяша, ласточка моя, проснись!.. Утинька, да что с тобой, очнись, бежать надо! — испуганно зашептала Анна. — Да чем же эта старая карга тебя опоила?

Но ласточка лишь простонала и повернулась на другой бок. Разбойники, видимо, услышали шёпот, притаились, но ещё через мгновение удар кинжала с глухим треском пропорол полог, и один из них уже полез в юрту. Кормилица, не чуя ног от страха, подхватила младенца и выскользнула на волю с другой стороны. Неподалёку в зарослях ивняка плескалась речушка. Анна нашла лодку и, оттолкнув её, упала на дно, поплыла по течению. Через полчаса оно вынесло её к лесу, с другой стороны поселения. Несмотря на шум и тряску, младенец даже не проснулся.

— Крепким вырастет наш княжич! — обрадованно пропела Анна.