Владислав Романов - Смерть во спасение

Когда брат, смеясь, заявил, что хочет стать великим князем, старший Ярославич всерьёз сие не воспринял. Но когда тот с пылом стал доказывать свои преимущества, Александра не на шутку прохватило ознобом. Ну хорошо, со Святославом всё понятно, он и вправду немощен, и тут новгородский князь более всего стремился проявить уважение к дяде и родовому закону, в душе надеясь, что младший Всеволодович откажется от власти, тем паче есть её кому передать. После Святослава старшим является Александр, он-то немощью не страдает, и заслуг у него поболе, чем у Андрея. Последний об этом даже не вспомнил!

— Я понимаю, что после дяди ты истинный наследник владимирского стола, — точно почуяв возмущение брата, нахмурившись, промолвил Андрей, — но мне казалось, ты привык к Новгороду, тебя там любят, и лучшего князя они вовеки не найдут. А потом ты настоящий воин, и, пока сидишь в Новгороде, за северные наши земли можно не опасаться. Я же в душе строитель, точнее, устроитель земли, и сейчас для всех нас это важнее. Потому-то я, а не ты, скажем, должен стать здесь великим князем, — без всякого стеснения проговорил Андрей, словно они примеряли кольчужку и наплечники, для кого какие удобнее.

— Вон как у нас... — промычал Александр.

Он был настолько потрясён, что душу будто кто-то приморозил, казалось, она ничего не понимала и не чувствовала.

— Потому предлагаю, пока никто не разъехался и народу мы не объявили, ещё раз собраться и всё разумно обсудить, а там перерешать, коли всех убедят мои доводы, — добавил Андрей. — Мы ныне умнее татар обязаны жить.

— Вон как... — Новгородского князя уже охватывало пламя праведного гнева.

— И ещё. Я уж никому, да и тебе не говорил, что отец наш собрался об этом самолично переговорить с тобой. Святослава он в расчёт не брал, сказал, как все мы, его сыновья, решим, так и будет, Святослав против нас не пойдёт. А ты тогда ускакал с литами воевать да вернулся только через полгода, отец подождал-подождал да уехал в Каракорум. Он хотел и тебя о том же попросить, чтобы ты мне уступил великое княжение, ибо я всё знаю и продолжу строительство. Так что тут ещё и посмертная воля отца нашего есть, потому-то он за мной никакого удела и не записал, полагая, что я останусь здесь...

Андрей шумно вздохнул, ему нелегко всё это было выложить старшему брату.

За окнами лил холодный осенний дождь, а здесь в горнице трещали дрова в печи, было тепло и уютно, у новгородца же всё в глазах потемнело от обиды. Известие о столь подлом решении отца точно обухом по голове ударило. Одно дело чувствовать холодок в отношениях с ним, другое — услышать, как за твоей спиной плелась нить заговора: как бы поискуснее лишить тебя наследства. Держат тебя новгородцы наёмным князем, не гонят со двора, вот и оставайся рад-радёшенек, а мы тут своего, прижитого в походах сыночка-ласкуна на стол посадим. Вон как! Тот же неистовый Ярослав придумал про устроителя земель, наделив сим нелепым званием Андрея. Однако, сколько ни говори таких слов, волчьи уши из-под треуха торчат: завтра герой Невский должен будет ездить на поклон к брату и во всём его слушаться.

— Что молчишь, братка? — не выдержав, спросил Андрей.

— А что ты хочешь от меня услышать? Согласия? — глухим голосом проговорил Александр.

— Хотелось бы поддержки и согласия! — чувствуя недовольство новгородца, напористо произнёс брат. — Тебе ж не интересно возиться с лесорубами, плотниками, каменщиками, печниками, убеждать их срубить одну-вторую улицу без денег, каковых в казне почти нет, а города поднимать из пепла надо. Вот меч из ножен вынуть да на врагов понестись, тут тебе равного нет, я и тягаться с тобой не буду, как ты, наверное, со мной в устроительстве. Но важнее ныне второе! Ибо со степняками мы о мире договорились, и года четыре, а то и боле, браниться с ними глупо. Я тебе больше скажу, что я задумал...

Любимец отца подошёл к двери, выглянул, проверяя, нет ли наушников, вернулся, налил себе медового пенистого кваску. Продолжил не сразу, точно сомневаясь в душе, стоит ли вообще об этом говорить, тем не менее начал:

— Сейчас Даниил Галицкий с римским папой хочет договориться, чтобы тот помог нам. Может быть, в том и состоит великое провидение для Руси, что она должна воссоединиться со всей Европой и обрести лишь одного врага: грубых азиатов, верующих в идолов и в огонь. Мы же все веруем в Христа и спорим по каким-то пустякам. Наши епископы утверждают, что Святой Дух исходит только от Святого Отца, а римляне добавляют: ещё и от Сына. В чём тут противоречие? Мы утверждаем, что существуют только Рай и Ад, римляне добавляют ещё и Чистилище. Да пусть будет и Чистилище, что тут преступного? Или из чего делать просфоры: из пресного или квасного хлеба. Какая разница!..

— Замолчь! — уже не сдержавшись, прошипел Невский, губы у него побелели от ярости. — Замолчь, или я прикончу тебя прямо здесь, в отцовском доме.

Его словно подкинуло, затрясло от гнева, он никак не мог успокоиться, и Андрей в страхе умолк, понимая, что разбудил в своём брате чумного зверя.

— Никогда этого не будет. А если ты попробуешь этому поспошествовать, я вот этими руками оторву тебе голову. Запомни и никогда не забывай о том, если хочешь жить.

Он на негнущихся ногах двинулся к двери, но, не открыв её, вернулся назад.

— А на столе владимирском будет сидеть Святослав, и до тех пор, пока смерть не заберёт его. И, пока я жив, титул великого князя будет передаваться по старшинству, и никто не посмеет сие оспорить. Никто!

Александр бесстрашно взглянул на брата, и тот, не выдержав этого яростного взгляда, опустил глаза.

— И не говори лучше никому, что мне выложил, иначе наш народ православный сам тебя растерзает, — уходя, добавил он.

Наутро Ярославич уехал в Новгород. Гундарь просился с ним, не хотел оставаться с немощным Святославом, но Невский упросил его послужить дяде:

— Кто-то же должен защищать великого князя? А дружина тебя слушается, и ты станешь надёжей дяде. За Андреем присматривай, чуть что — меня зови! Из сына же твоего я доброго дружинника выпестую.

Андрей даже не вышел на крыльцо проститься. Святослав, провожая старшего Ярославича, прослезился.

— Я брату всё сказал. Не знаю уж, понял он или нет. Надеюсь, что понял, — сказал Александр. — А в Орду пусть едет, коли хочет, тут мы запретить не можем. Воеводе я наказал, он будет присматривать за ним, пока он тут. Своевольничать мы ему не дадим. Дай тебе Бог доброго здоровья, дядя!

Всю дорогу Александр только и думал о брате, о его стремлении к власти. Как он ловко умаслил отца, свил тёплое гнездо в его душе, вытеснив всех остальных, как скоро уговорил его передать ему стол, а титул великого князя ему нужен лишь для одного: спевшись с Даниилом Романовичем Галицким, порушить на Руси святую православную веру да передаться поганым латинянам. Они, верно, думают, что папа тотчас бросится выручать их. Ничего этого не будет. Гундарь рассказывал, что Гуюк объявил о походе в Европу, и папе Иннокентию нужно создать враждебный монголам легион здесь, чтобы торговаться с ханом. Но как и когда повернулся ум у Андрея, кто ему внушил эти крамольные мысли?.. Верно старики глаголят: беда одна не приходит. Ко всему ещё и морока с братом прибавилась. Избавиться от неё не так просто будет.