Юлия Андреева - Метресса фаворита. Плеть государева

— Благодарю покорно, служба ещё не закончилась.

— Ну, как желаете, тем не менее не знаю, как служба, а вот коньяк скоро точно… ик… закончится. Шумский Михаил Андреевич. — Он резко поклонился, на секунду потеряв при этом равновесие.

— Псковитинов Александр Иванович, а это Корытников Пётр Петрович, мы расследуем дело об убийстве вашей матушки. — Псковитинов пожал протянутую ему руку, Корытников сделал вид, будто бы отвлёкся на объясняющего что-то фон Фрикену митрополита.

— Не знаете, это надолго? Я не спал всю ночь, и маковой росинки с утра во рту не наблюдалось.

Должно быть, про фляжку коньяка он уже благополучно забыл.

Корытников посмотрел в сторону забинтованного Аракчеева, Агафон принёс барину стул, но, судя по тому, что Миллер никак не мог остановить носовое кровотечение, всё могло растянуться как угодно долго. Проще всего было бы уложить графа в постель и завершить похороны без него.

Допив остатки из фляжки, Михаил бросил её своему денщику и, подойдя к отцу, о чём-то спросил его.

Похороны явно затягивались, не зная, чем себя занять, кто-то вышел на крыльцо подышать, кто-то помогал Миллеру, кто-то с нарочитым вниманием разглядывал роспись стен. Наконец, когда Алексею Андреевичу была оказала первая помощь, Фотий призвал собравших завершить начатое. Все снова заняли свои места, и только пострадавшему графу было разрешено сидеть на специально принесённом для него стуле. Двое лакеев вынесли мраморную плиту, на которой была высечена следующая надпись: «Здесь погребён 25-летний друг Анастасия, убиенная дворовыми людьми села Грузино за искреннюю ея преданность к графу».

Надпись, не содержащая ни фамилии, ни отчества, ни даты рождения, ни даты смерти, выглядела вызывающе. Мало этого, Аракчеев заранее вынес свой вердикт относительно личности виновных, да ещё и добавил перца, дав понять задолго до решения суда, что это был заговор против него самого.

Отдохнув и отдышавшись после похорон, Псковитинов собрал у себя следственную комиссию, желая продолжать допросы вплоть до появления вызванного им конвоя.

Первым делом переписали всех присутствующих на заседание, далее Псковитинов поинтересовался у писаря относительно того, доставлена ли в Грузино и взята ли под стражу Федосья Иванова. Оказалось, что последняя уже задержана и препровождена в местное узилище. Кроме того, адъютант Белозерский сообщил, что брат и сестра Антоновы дружно просятся давать показания.

— Что же, считаю необходимым просьбу уважить, — устало улыбнулся Псковитинов, после последней выходки Аракчеева в церкви он мечтал только об одном — как можно шустрее убраться из Грузино, прихватив с собой всех подследственных.

Ввели Прасковью и Василия. В длинных домотканых некрашеных рубахах они выглядели моложе, чем были на самом деле.

— Мы решили покаяться, — изучая ковёр на полу, с порога сообщил Василий.

— Угу, — кивнула его сестра.

— Вы хотите дополнить ранее данные показания или отказаться от оных? — Псковитинов обернулся к секретарю, проверяя, начал ли тот запись. И снова перевёл взгляд на задержанных.

— Мы того, не сами решились домоправительницу зарезать. Нас баба одна подучила, — шмыгая носом, сообщил Василий.

Участники судебного заседания начали перешёптываться.

— Какая баба? Можете назвать имя? — В комнате было невыносимо душно, Псковитинов покосился на окна, но те были распахнуты.

— Дарья Константинова, банкирская жена, — выпалила Параша, теребя косу. — Вот кто!

— Так-с. — Псковитинов запустил пальцы в узел галстука, но развязать его не посмел. — Ну, что же вы, рассказывайте, как дело было.

— Она нам денег пообещала, пятьсот рублей, — произнёс, точно отвечая заученный урок, Василий. — Такие деньжищи на дороге не валяются.

— Не-е-е, не валяются, — горячо подтвердила Прасковья.

— А к чему вам, поганцам, такие деньги, коли вы потратить их с толком не сможете? — не выдержал доктор Миллер. — Как вы общине объясните, откуда у вас такие, как вы изволили выразиться, деньжищи?

— Мы бежать хотели. — Параша смотрела на судейских с детской доверчивостью. — Потому как мочи нет жить здесь! Чуть что — Настасья Фёдоровна то в зубы заедет, то по голове. Порола по два раза на дню, бывало, и собственноручно. Била чем под руку подвернётся, рогатину заставляла носить неделями. И в церковь Божью с рогаткой, и спи с ней, и ешь, и барыне служи. А если вдруг что зацепишь этой самой палкой, то уже страшно и подумать, что она с тобой сделает.

По залу суда прошёл возмущённый ропот.

— И куда же вы собирались бежать? — поинтересовался Псковитинов.

— Далеко бы без паспортов они ушли, — хихикнул фон Фрикен.

Псковитинов злобно глянул в его сторону.

— В Оренбургскую губернию хотели податься. — Казалось, Василий был рад наконец-то поговорить с кем-то о своих планах. — Друг у меня есть, Илья Протопопов [66] Протопопов Илья — фигурировал в деле об убийстве А. Шумской. , солдатский сын, он обещал пристроить нас у своих родных. За двести пятьдесят рублёв они бы нас там спрятали, и Ильюха с нами бы пошёл. Потому как одному боязно. Что же касается паспортов, так мы это как раз понимаем. Да вы, господа хорошие, хоть казначея местного Ухватова [67] Ухватов Пётр — крепостной крестьянин, родился в селе Грузино, помощник казначея. Фигурировал в деле об убийстве А. Шумской. , значится, спросите, допытывался ли я у него, может ли он «билеты отпущенных солдат» выписать. И он сказал, что есть способы спроворить дело так, что комар носа не подточит.

Задав ещё несколько вопросов, Псковитинов велел отвести Антоновых в эдикюль. Отметив для себя необходимость вызова на допрос свидетелей Протопопова и Ухватова. Впрочем, эти подождут, тут же вырисовывалась другая, пожалуй, более интересная, личность.

— А не та ли это Константинова, у которой госпожа Шумская якобы отобрала младенца? — поинтересовался Александр Иванович у Корытникова.

— Та самая. — Пётр Петрович казался растерянным и совершенно сбитым с толку.

— А можно ли доставить в суд означенную Дарью Константинову? — Псковитинов посмотрел в сторону готовых исполнять его приказания адъютантов.

— Идите на площадь, там за банком роскошный голубой дом в два этажа с резными ставнями. Вот там и проживает банкир с супругою, — сориентировал их староста Шишкин.

— Ты говорил, местный банкир имеет тысячу червонных оклада? Получается, что для Константиновой пятьсот рублей — это не такая уж и неподъёмная сумма.

— Ага. За родное-то дитя. Это я понимаю. — Корытников кивнул. — Граф-то, поди, не станет возражать, если банкир вернёт себе сыночка, Минкиной же, что в голову взбредёт, оттуда, я слышал, обухом не выбьешь.