Дмитрий Пучков - По главному фарватеру эпохи. От последнего паруса до первой ракеты

В этом бою «Садо-Мару» везло, как морскому демону. Это он в начале дня 14 мая вместе с крейсером «Идзуми» нашел русскую эскадру и разведал ее курс. Это он отконвоировал в бухту Миура отбившийся от строя и пойманный японцами госпитальный транспорт «Орел» (вообще-то ловить медиков, исполняющих свои обязанности на поле боя, – это против международных законов, но вы мне найдите в этих водах того юриста, который поднимет шум!). Это он, все тот же «Садо-Мару», после Цусимской баталии высаживал призовые команды на борт погибающих русских кораблей…

В присутствии «Садо-Мару» «Сирануи» обнаглел. Приблизившись на 8–10 кабельтовых, поднял сигнал по международному своду: « Предлагаю крейсеру сдаться и спустить кормовой флаг, в противном случае никого спасать не буду ».

История сохранила ответ «Нахимова»:

« Ясно вижу до половины ».

Прямой намек, что до конца фразы такую чепуху даже читать никто не собирается…

В тот же миг каперанг Родионов приказал ускорить эвакуацию команде и быть готовыми к взрыву крейсера.

Матросы ринулись в воду – без шлюпок, с койками и спасательными кругами или поясами. У спущенного для эвакуации моторного катера заклинило руль – и несколько моряков оказались задавленными на воде при его неуправляемой циркуляции. В конце концов катер остановился и затонул – видимо, от перегруза, когда на него полезли десятки барахтающихся в воде людей. Моторист и боцман не успели катер покинуть… При эвакуации утонуло 18 душ команды «Нахимова».

А «Садо-Мару» тем временем подполз совсем близко и начал спускать шлюпки. Как ни странно, не столько для спасения экипажа русского корабля, сколько для высадки призовой партии на борт «Нахимова». Японских морских пехотинцев возглавил старший лейтенант Инудзуко.

К этому моменту на борту «Нахимова» остались только штурман лейтенант В. Е. Клочковский и командир А. А. Родионов, который подал условный сигнал на шестерку. Однако взрыва не последовало… Мичман Михайлов после нескольких безуспешных попыток замкнуть контакты, видя приближающийся «Сирануи», приказал выбросить за борт батареи и провода.

В 7 часов 50 минут на палубу медленно погружавшегося в воду крейсера ступили японцы и первым делом подняли над ним свой флаг, сорвав и утащив в качестве трофея иссеченный осколками Андреевский…

И тут «Сирануи» заметил на горизонте еще один погибающий от торпедных повреждений русский корабль – крейсер «Владимир Мономах». Призовая партия сразу же была отозвана. Едва японцы вернулись в шлюпку, из кормового светового люка выскочил на палубу каперанг Родионов с пистолетом в руке – и сорвал неприятельский флаг…

Клочковский откопал в чудом уцелевшем ящике сигнальщика запасной Военно-морской флаг России, но поднять его над гибнущим «Нахимовым» офицеры уже не успели. В 10 часов утра «Нахимов» ушел под воду в точке с координатами 34 градуса 34 минуты северной широты и 129 градусов 32 минуты восточной долготы.

«Садо-Мару» все-таки вернулся, чтобы собрать с воды русских пленных. Нашел 523 человека. Еще два офицера и 99 нижних чинов высадились со шлюпок у местечка Моги на острове Цусима, где тоже были взяты в плен. Ни командира Родионова, ни штурмана Клочковского среди них не было – их только вечером подобрали в море корейские рыбаки.

Вместе с другими жертвами Цусимы крейсер 1 ранга «Адмирал Нахимов» был исключен из списков Российского императорского флота 15 сентября 1905 года. Биография закончилась – началась легенда…

Шел 1895 год.

На российском престоле доживал последние дни государь Александр III. Держава вовсю расширяла сферу влияния на Дальнем Востоке, и Российское Адмиралтейство приняло поправки к программе усиления флота на Тихом океане.

Малочисленность и неустроенность русских дальневосточных военно-морских баз и огромные расстояния между ними предъявляли особые требования к кораблям, которым предстояло там служить. Выше всех прочих качеств боевого корабля флотоводцы в этих водах ценили выносливость ходовых систем, дальность плавания и автономность, хорошие скоростные данные и неприхотливость в содержании.

Типично крейсерский набор характеристик!..

Но в полноценной, правильно организованной эскадре обязательно должны быть броненосцы, составляющие ее основную ударную силу. А броненосцы, как правило, обладают мощной защитой корпуса и сокрушительной крупнокалиберной артиллерией, но медлительны, требовательны к условиям эксплуатации. И чтобы носить по волнам эти многие сотни тонн смертоносного железа, требуются сильные ходовые механизмы, пожирающие огромное количество топлива.

Для Тихого океана нужен был компромиссный вариант: боевой корабль с бортовым залпом и защитой броненосца – и с выносливыми, экономичными ходовыми крейсера. Способный как выйти в линейный бой в составе соединения, так и покрыть тысячу миль в одиночном плавании.

Опытом создания кораблей для отдаленных театров боевых действий обладала в те годы Британия. Колониальная империя, «над которой не заходит солнце», на отдаленных своих базах держала, например, броненосцы типа «Центурион» водоизмещением в 11 тысяч тонн, с десятидюймовой артиллерией главного калибра и с 305-миллиметровым броневым поясом, прикрывающим корпус только в центральной части – в зоне котломашинной группы. К моменту принятия русских поправок к кораблестроительной программе, англичане ввели в строй еще один «колониальный броненосец» – «Ринаун». Вроде даже побольше иных собратьев, с 12 350 тонн водоизмещения, с теми же десятидюймовыми пушками, но с облегченным вариантом защиты. Вместо 12 дюймов толщины его главный пояс имел всего восемь дюймов, к оконечностям и вовсе истончаясь до шести. И этот пояс был все-таки неполным: за артиллерийскими погребами главного калибра оконечности корабля защищала только трехдюймовая карапасная броневая палуба со скосами.

Морское министерство России «Ринаун» заинтересовал не столько как прототип для строительства собственных подобных кораблей, сколько как вероятный противник на отдаленных морских коммуникациях Тихого океана. Если придется воевать с какой-либо державой, чей флот сопоставим по численности с российским, новые броненосцы программы 1895 года усилят русскую линейную колонну. А если в качестве противника выступит Британия, конкурировать с которой по численности линейных сил почти невозможно, дальноходные «броненосцы-крейсера» вместе с обычными броненосными и бронепалубными крейсерами и пароходами Добровольного флота начнут подрывать экономику врага рейдами на его морских дорогах.