Дмитрий Пучков - По главному фарватеру эпохи. От последнего паруса до первой ракеты

И этот, как в газетах пишут, «пламенный революционер» своим упрямством местечкового ростовщика, торгующегося за польский грош, переговоры сорвал…

С 18 февраля война пошла по новой. Враг стоял уже у Ревеля. Выйти и обстрелять? Но командование Балтийским флотом объявило приказ: отступить в Кронштадт и Гельсингфорс.

Те, кто попал в Кронштадт, могли считать, что им, пожалуй, еще повезло…

«Рюрику» и некоторым другим кораблям достался Гельсингфорс.

В заливе жесткой желтой коростой вставали небывалые льды. «Ермак» отвел по ним в Гельсингфорс 22 февраля два транспорта и пару подводных лодок. И вернулся. А через несколько дней германские сухопутные войска отрезали Ревель от Петрограда с суши, захватив железнодорожный узел.

Немцы были уже в городских предместьях. Того и гляди, противник возьмет батареи на Наргене и острове Вульф и начнет обстреливать эскадру в порту. Как японцы под Артуром… Разве что нет блокады еще и с моря.

В половине одиннадцатого утра 25 февраля над стылым рейдом застрекотал мотор. Из небесной мути осенним листом выскользнул германский бомбардировщик. Эскадра задрала в мокрый воздух все немногочисленные зенитные калибры. Стреляли много и часто, но попасть так и не смогли. Зато коварный бомбер успеха добился.

Из шести сброшенных им бомб одна досталась «Рюрику», взорвавшись на броне первой правой восьмидюймовой башни. Брони не взяла. Но шесть моряков на палубе, вышедшие встретить аэроплан винтовочным огнем, получили ранения. Еще одна бомба поразила один из транспортов, был убит матрос.

А к вечеру стрелковый бой начался у самых причалов. В это время эвакуация шла уже полным ходом: в порту оставались лишь «Рюрик» и «Адмирал Макаров», обеспечивающие прикрытие отступающих. Около 17 часов немцы предъявили «Макарову» ультиматум: если кто-то хоть раз выстрелит по городу, начнутся ответные действия. Будто они уже не начались? Или аэроплан с бомбами тут всем померещился?

Немцы потребовали возвратить вывезенное портовое имущество. Угрожали стрельбой. В ответ «Рюрик» сообщил, сколько в этом случае намерен потратить десятидюймовых снарядов на этот несчастный город…

Ночью крейсера ушли, шурша обшивкой по колотому льду. «Ледовый поход». Так назовут этот путь историки будущих времен. Враг был позади, но порой балтийская зима хуже всякого врага. Ледоколы не справлялись с 70-сантиметровыми торосистыми пластами. Перерасход и без того скудных запасов топлива шел невероятный.

В 9 часов утра крейсерский отряд – «Рюрик», «Адмирал Макаров» и «Богатырь» – достигли Гельсингфорса, войдя на внутренний рейд. Спустя несколько часов туда же прибыли «Баян», «Олег» и минный заградитель «Волга», а к концу дня и остальные корабли.

Помощник народного комиссара по военно-морским делам Ф. Ф. Раскольников в Петрограде предложил «освободить Эстонию от кайзеровской оккупации силами революционных матросских отрядов» . Для этого планировалось задействовать в Ревеле десанты с линкора «Республика» (он же «Император Павел I») и крейсера «Рюрик». Сами корабли должны были обеспечить десанту артиллерийскую поддержку.

Но «Рюрик» на эту авантюру просто не пошел. И «Павла» убедил ерунды не творить. Малочисленный десант против целой сухопутной армии – это лишняя кровь, не больше. А ведь еще Нельсоном сказано: «Моряк, атакующий форт, – дурак»!

3 марта 1918 года Брестский мир был все-таки подписан. Россия согласилась на кабальные условия, очень похожие на настоящую капитуляцию. Например, ее вооруженные силы следовало демобилизовать, а флот отвести в русские гавани – «до заключения всеобщего мира».

А кто не может уйти, например, из того же Гельсингфорса, пусть остается там в режиме интернирования – с сокращенными командами и снятыми в арсенал замками орудий. Ясное дело – кто останется, того немцы попросту захватят. Советская власть не могла этого допустить. «Рюрику» предстояло возглавить эвакуацию эскадры в Кронштадт.

Начать решено было с линкоров. Один за другим тяжко выползали на рейд дредноуты «Петропавловск», «Севастополь», «Гангут» и «Полтава» и строились в кильватер ледоколам. Крейсера «Рюрик», «Адмирал Макаров» и «Богатырь» тоже готовились выйти в ближайшие часы.

В это время «Рюрик» лишился своего командира. Капитан I ранга В. И. Руднев сошел вроде бы по делам на берег. Да так и не вернулся. Видимо, не верил в успех похода…

Немцы арестовали его и объявили… пленным. Словно и не был подписан мир!

На Гогланде, Соммерсе и Лавенсаари высаживались «белофинны». Установленные на этих островах 6-дюймовые и 10-дюймовые береговые батареи попали в руки противников советской власти и были готовы открыть огонь по русским кораблям. А если выстрелить в ответ, развяжешь руки немцам: скажут, что мирный договор нарушаешь!

Эскадра все-таки ушла из города.

Двигаться за ледоколами решили только днем. Ночевали на якорях, среди льдов, нещадно стискивавших борта. Во главе растянувшейся колонны в узком канале, пробитом «Ермаком», продирался через ледяное стекло «Рюрик».

14 марта утром его затерло льдами до полной невозможности пошевелиться. Едва «Ермак» обколол льды, как отряд остановился снова: на этот раз в холодную западню угодил линкор «Гангут». А главные трудности только начинались…

На следующий день перед эскадрой простерлось ледовое поле, которое оказалось способно… выдержать «Ермак»! Ледокол в предельном напряжении машин выползал на лед чуть ли не на треть корпуса, но продавить его не мог! Узенький фарватер едва прокрошили «тандемом»: в кильватер «Ермаку» встал «Волынец», сцепился с ним намертво буксирными концами. И принялись давить льды вдвоем. Так к вечеру добрались только до острова Сескар.

Наутро «Рюрика» с двумя другими крейсерами опять зажало льдами. Пока освободили, прошло еще часа четыре. Лишь к 19 часам эскадру все же удалось вывести на траверз Шепелевского маяка.

17 марта первый эшелон кораблей из Гельсингфорса прибыл в Кронштадт. А уже 25 марта ледоколы должны были отправиться обратно – за остальными эвакуантами.

«Рюрик» должен был пойти с ними. Это жестокое право флагмана, ответственного за всю операцию, – обеспечить выполнение приказа любой ценой… Но «Ермак» затратил бы в одиночку меньше драгоценного угля. И командование отменило выход крейсера.

Это едва не обернулось трагедией. У Лавенсаари «Ермака» обстреляла береговая батарея, оказавшаяся в руках белофиннов. Еще через сутки прямо на маршруте в него стрелял сбежавший к финнам вооруженный ледокол «Тармо». Попасть не попал, но вернуться в Кронштадт вынудил. Не поддаваться же на провокации, рискуя срывом шаткого мира!!!