Святослав Воеводин - Ратник княгини Ольги

– Ну вот, – сказала она после третьего раза. – Теперь я головой смогу думать, а не другим местом. Спасибо, Ясмуд. Уважил.

Лучше бы она плюнула ему в лицо, чем благодарить за близость, да еще с блуждающей ухмылкой. Это было расплатой за то, что не явился на свидание.

– Опять мстишь, княгиня, – сказал он.

– Нрав такой, – беспечно отозвалась она, отбрасывая пучок травы и отряхивая ладони. – Не прощаю обид. Так и передай своему Христу.

Скрипнув зубами, Ясмуд отвернулся и стал одеваться. Когда он закончил, Ольга уже уходила, белея среди темных стволов. Если бы она не была княгиней, он бы так и отпустил ее одну. Но сейчас он не мог поступить подобным образом.

Нагнав ее, Ясмуд пошел следом, отставая на два или три шага.

– Что, – спросила она, не оборачиваясь, – не любишь больше свою княгиню?

– Люблю, – буркнул он.

– Врешь. Упала низко в твоих глазах.

– Не вру. Для меня нет тебя прекраснее.

Ольга остановилась. Подождала, пока Ясмуд подойдет вплотную, посмотрела на него искоса.

– Потерпи еще немного, ратник. Сейчас я над собой не властна. Вот помянем Игоря, тогда и о любви подумать можно. Потерпишь?

– Что хочешь вытерплю, – просто ответил он. – И сколь хочешь.

– Тогда оставь меня. И забудь все, что было.

Быстро ступая по тропинке, Ольга скрылась за бурьянами на околице. Ясмуд выждал немного и отправился спать к чужому костерку. Дружинники, сидевшие там, все шушукались о каком-то сонном зелье, но Ясмуду было не до них. Он провалился в беспамятство и очнулся, как будто его толкнули.

Первая после пробуждения мысль была короткая: Ольга.

Занимался туманный рассвет, очень похожий на тот, который остатки Игоревой дружины встретили минувшей осенью недалеко отсюда. Было зябко. Глядя на мутное солнце, Ясмуд опять подумал про Ольгу, и ему стало тепло.

Обе сотни, сопровождающие княгиню, уже собирались в путь. Позавтракали, оседлали коней, поехали дальше.

Когда поднялись на гребень, Ясмуд оглянулся и увидел остальное войско, растянувшееся по лугу двумя колоннами. С другой стороны должны были подходить дружины, приплывшие по реке. Все вместе представляли собой грозную силу. Неужели Ольга опять что-нибудь замыслила? Решила отомстить древлянам в третий раз?

Томимый плохими предчувствиями, Ясмуд пытался расспрашивать дружинников, но все они, как один, твердили, что княгиня собирается справлять тризну и ни о чем больше не помышляет. Вспомнив, что Ольгу сопровождают жрецы и знахари-ведуны, Ясмуд окончательно успокоился.

Древляне, похоже, тоже не ожидали подвоха. Князь Мал Ольгу не встретил, но отправил на место тризны десятка три бочонков с только что сваренными медовыми напитками, а также освежеванные туши быков и баранов и множество разных яств. Присланный им воевода, назвавшийся Другошем, указал точное место, где закопали Игоревы останки.

– Ты со своими людьми отдыхай пока, – сказала Ольга, белая лицом и темная глазницами. – Потом вместе мужа моего помянем. Но сперва я велю здесь могильный холм насыпать в три человеческих роста.

– Не высоко ли берешь? – усомнился Другош, которому не терпелось испить меду и закусить свежатиной.

– Люблю троицу, – пояснила она. – Все всегда троекратно стараюсь совершать.

С этими словами она бросила многозначительный взгляд в сторону Ясмуда, который смутился, покраснел и отошел от греха подальше.

Он долго бродил по округе, вспоминая тот страшный день, когда погибли все его товарищи. По ним никто тризну справлять не станет. Не по чину им такие почести. Гниют в земле, как будто их и не было.

Задумавшись, Ясмуд и не заметил, как на зеленой лужайке меж березок выросла черная насыпь.

– Какие из них? – спросила неслышно приблизившаяся Ольга.

Он показал. Она приказала эти два дерева срубить и развести из них огонь. Ясмуд размялся с секирой, потом взялся с другими бочонки катать. Почему-то возле них крутились знахари, но это обстоятельство никого не заинтересовало.

Воины – и местные, и пришлые – предвкушали пиршество и находились в приподнятом настроении, хотя старались строить скорбные мины и говорить тихими печальными голосами.

– А где же сваты княжеские? – спохватился Другош, когда уже рассаживались вокруг холма, расстелив скатерти прямо на земле.

– Они с обозом моим едут, – не моргнув глазом соврала Ольга. – Ты ведь знаешь, что я войско привела.

– Знаю, – признался древлянин. – Не понял только, для какой надобности.

– Чтобы не пришла охота затеять дурное над гостями.

– У нас гостей не обижают, – буркнул Другош.

– Вот и ладно, – кивнула Ольга. – Но войско все же не помешает.

С этими словами, подавая пример остальным, она приняла ковш и выпила за упокой души Игоря Рюриковича, Олегова сына.

Медовуху разносили знахари, разделившись на две кучки. Одни поили древлян, другие – своих соплеменников. Над кострами вращались жарящиеся туши, наполняя воздух ароматным дымом, от которого рты наполнялись слюною.

Возлияния были обильными. Гости несколько раз почтили память Игоря вставанием. Древляне тоже поднимались на ноги, но в последний раз это удалось далеко не всем. По неизвестной причине они напились быстрее и сильнее, чем остальные.

Ясмуд тоже захмелел не на шутку и решил распить с древлянами мировую. Поменялся с Другошем ковшом, влил в себя медовуху, а вскоре почувствовал, что еле ворочает языком и не способен связать двух слов. Стыдясь Ольги, он кое-как выбрался из толпы, добрел до кустов и свалился там почти что замертво.

Захрапев, он не видел, как попадали один за другим древляне, не успев дожевать угощение. Повинуясь знаку Ольги, жрецы и знахари обошли спящих, слушая их дыхание, оттягивая им веки.

– Спят, княгиня, – доложили они, сдержанно усмехаясь.

– Хорошие у вас травы, – похвалила она. – А теперь время булата пришло. Режьте их, молодцы. Всех до единого. Пускай эта земля вволю крови напьется.

Вооружившись мечами и ножами, стали дружинники обходить лежащих вповалку древлян, вспарывая им животы, перерезая горло, раскалывая черепа. Казалось, конца этому не будет никогда. Вырезали не одну сотню, превратив тризну в настоящее побоище.

Княгиня Ольга при этом не присутствовала. Сама уехала и Ясмуда велела отнести подальше, чтобы его ненароком за древлянина не приняли.

И слетались к холму стаи ворон, предчувствующих богатое угощение. Тризна продолжалась.

Ясмуд почти сутки провел в забвении и, очнувшись, пожалел, что не остался без памяти. Лежа в незнакомом шатре, он с ужасом слушал разговоры воинов снаружи. Выходило, что Ольга устроила пир для того, чтобы заманить доверчивых древлян в ловушку. Наваренные ими меды были отравлены сонным зельем. Вот зачем она взяла с собой в поход знахарей. И вот зачем привела сюда войско. Кровавой тризной она не ограничится. Это только начало.