Ричард Артус - Судьба изгоя

Великий маршал еще раз осмотрел стоявших напротив него рыцарей. Пожевав в некотором раздумье нижнюю губу, он махнул рукой.

— Не буду читать вам больше нотаций. Вы и сами прекрасно знаете, что и как, нужно делать. Поэтому, просто пожелаю вам удачи. Да, чуть не забыл, — хлопнул он себя по лбу рукой. — Во избежание разных кривотолков, не стоит брать на эту операцию приезжих рыцарей. Для них найдется другое дело. На сей раз, отберите только проверенных братьев. А то некоторые европейские чистоплюи уже начинают крутить свои носы, обвиняя нас в излишней жестокости. Ничего, придет время, и мы им напомним. Хула на служителей церкви, это хула на бога. Эти неженки, я уверен, настанет то время, когда они погреют еще свои пятки на очистительном огне. Я-бы с удовольствием на это посмотрел. И даже подкинул-бы пару дровишек в очистительный огонь, чтобы им было потеплее.

— Как ты думаешь, стоит ли нам продвигаться вглубь, или просто разорим деревни недалеко от границы? — Задал вопрос Зигфрид Рейберг своему напарнику Генриху Зугиверту, после того, как фон Процке оставил их одних во дворе замка.

— Возле границы уже ничего нет, что было-бы достойно нашего внимания. — Сморщил нос Генрих. — Ты как хочешь, а я попробую дойти до Аукштайтии.

— Это будет трудно сделать. Особенно с пленными и обозами.

— О рабах и обозах я позабочусь на обратном пути. А в начале, будем брать только то, что поместится в карманах. — Рассмеялся Зугиверт. — У меня слишком много молодых братьев. Как ты можешь догадаться, их больше пока интересует собственный кошелек, чем общественный котел.

— Твое дело. — Не стал отговаривать товарища Рейберг. — Смотри не нарвись на Сурмине или Скалдона. Потому что тогда, твоим молодым братьям не понадобятся кошельки. Лично я, далеко от границы уходить не буду. Добычи меньше, согласен. Но так же меньше и риска. Да и в случае неудачи, всегда можно быстро вернуться на свою территорию.

— Ты всегда был через-чур осторожен. — Хлопнул по плечу Зигфрида, Зугиверт.

— Я просто хочу подольше пожить. — Улыбнулся тот в ответ.

— А если Конрад Лихтенхатен решит последовать моему примеру?

— Я ему пожелаю тоже, что и тебе. Соваться небольшими отрядами так далеко? Нет. Я еще не выжил из ума. Пусть я сейчас не наберу большого количества людей и скота. Зато, точно сохраню своих парней, которые мне очень понадобятся живыми, когда я снова нагряну под Гродно. Вот там, действительно будет, чем поживиться.

— Не очень-то ты и разжился богатствами, когда ходил на этот город несколько лет назад. — Хмыкнул Генрих Зугиверт. — Предместья ты сжег, но вот сам город. Где были укрыты основные ценности, не взял.

— В этот раз обязательно возьму. — Скривился Зигфрид Рейберг, слегка уязвленный насмешкой друга.

В этот момент, со смотровой башни подали сигнал и въездные ворота стали со скрипом открываться.

— Кажется, Лихтенхатен со своими рыцарями прибыл. — Высказал свою догадку Генрих. — Пойдем. Поприветствуем нашего компаньона.

Давид и Гедимин, встретились с братьями, Скалдоном и Сурмине, на границе Литвы и Жамойтии. Братья выглядели слегка разочарованными. Видно ожидали, что приедет сам Витень, или как минимум, войск будет побольше, чем те дружины, что привели с собой молодые князья.

— В Жамойтии сейчас относительно спокойно. — Как ни в чем не бывало, начал разговор Гедимин. — А у отца и помимо вас дел невпроворот.

— Такое спокойствие как у нас сейчас, похуже иной войны будет. — Недовольно посмотрел на Гедимина с Давидом, Сурмине. — Знать, во всю за нашими спинами с орденом шушукается. Того и гляди, в открытую их сторону примут. Да еще и этот набег. С такой войной мы еще не сталкивались. Как тати в ночи крадутся. Только села жгут. Людей всех убивают, не взирая на возраст. Скотину, и ту не жалеют под нож пускают. А если, не дай боги, за этим большой поход последует? Да предатели в спину ударят? Какими силами отбиваться будем?

— Поэтому, отец сейчас договор с Полоцком заключает, об объединении наших земель. Да с Турово-Пинскими князьями переговоры ведет. Если с этими княжествами объединимся, то от ордена отбиваться намного легче будет. А то и вовсе, хребет им переломаем. Ну, а чтобы этих ваших татей извести, думаю и наших сил, с лихвой хватит.

— Мы-бы их и сами извели. — Вступил в разговор Скалдон. — Да только черт их знает, где их искать? В какую сторону метаться? По всей Жамойтии села полыхают. Рыцари, большие поселения и крепости стороной, по лесным тропам обходят. Так что и не разберешь, где в следующий раз ударят.

— Значит и нам не следует всей толпой в одно место кидаться. — Прервал Скалдона Давид. — Это их хитрое нововведение, совсем не новость. В Псковских землях они нечто подобное тоже устраивали. Вот только, мы их быстро отучили разбоем заниматься. Как правило, такие отряды не многочисленны, но все равно следы оставляют. Да к тому же, рано или поздно, они обязательно к своей границе потянутся. Если по следам нагнать не удастся, то возле границы перенять сумеем.

— Так ты предлагаешь разделиться? — Прищурившись, посмотрел на Давида Гедимин.

— Да. — Кивнул головой Давид. — Так их проще загонять будет. Как зверя на охоте. А после того, как эти отряды изведем, предлагаю самим по орденским землям подобным набегом пройтись. Да желательно и не один раз. Чтобы они сами, на собственной шкуре, всю прелесть подобной войны прочувствовали.

— А что, такой расклад мне нравится. — Хлопнул в ладоши Сурмине. — С удовольствие, орденским фольваркам красного петуха пустил-бы, а еще лучше, какой-нибудь их замок спалить вместе с их братией.

— О замках потом помечтаем. Сначала рыцарей из наших земель выбьем, а там видно будет. — Прервал радужные мечтания брата, Скалдон.

— Я здешних мест, совсем не знаю. Поэтому, если дадите проводника, перекрою границу. — Предложил Давид.

— Дружина у тебя для этого маловата. — Насторожился Гедимин.

— Мой отец, с неполной сотней против тысячи выходил, и победы одерживал. — Улыбнулся ему Давид. — Не в количестве дело, а в умении.

— И все же, я настаиваю, чтобы ты, как минимум полсотни моих воинов с собой взял. — Нахмурился Гедимин.

В его душе зашевелился червячок сомнения. А вдруг Давид к тевтонам, или брату, переметнуться решил? Хоть и противно от таких мыслей, вроде сдружились крепко, но ведь человеческая душа потемки. Вон, жамойтская знать не только о дружбе забыла. Родственные отношения от предательства не уберегают. Друг против друга мечи подымают.

— Если ты мне не доверяешь, и думаешь, что я к тевтонам переметнусь. — Понял куда клонит княжич, Давид. — То мне здесь делать нечего. Потому что доказывать все время свою преданность, я не намерен. Да к тому же я не тебе, и не твоему отцу служить пришел. Я здесь, чтобы родные земли от врагов защищать, а не искать вашей милости.