Ричард Артус - Судьба изгоя

— Да к черту Филиппа, с его ненасытной женой. — Никак не мог уняться фон Бурк. — Он же к нам, к великому ордену тамплиеров подбирается. Понимаешь, на нас взваливают всю вину за все неудачи в Азии. Да еще обвиняют, что мы слишком роскошно живем. Мало ему евреев, с которых он затребовал плату за право проживания. Хотя, я и сам с удовольствием запустил бы руку к ним в карман. Там действительно есть чем поживиться. Но зариться на золото ордена, и при этом обвинять его во всех смертных грехах. Это уже слишком. Надеюсь, наш Великий магистр Жак де Моле, быстро утрясет это недоразумение. Ну, а пока там все устаканится, надеюсь, ты не будешь против, если я немного погощу у тебя? Видишь ли, я решил, что для моего самочувствия будет лучше, если я покину штаб-квартиру и возглавлю немецкое отделение ордена. Ну и само собой, приму деятельное участие в крещении язычников во славу папской курии.

— Откуда такие известия? — Насторожился фон Любенцаль. — На счет вашего ордена?

— Да шепнули сведущие люди. А то чего ты думаешь, я к вам в такую глушь приперся?

— Ты всегда отличался среди других, своим нюхом на жаренное. — Улыбнулся фон Любенцаль.

— Если бы у меня не было этого моего нюха, — проигнорировал эту улыбку фон Бурк. — Я давно лежал бы в какой-нибудь отхожей яме, а не занимал бы той должности что имею. — Хмыкнул Танкред. — К тому же этот мой нюх, вполне может сослужить и тебе не плохую службу.

— Это ты о чем?

— Надеюсь, тебе не помешают три десятка опытных рыцарей, что постучатся завтра в твои ворота. Причем парни готовы слегка растрясти свой жирок во славу нашего господа? Ну и естественно попутно, слегка пополнить золотом свои карманы. Надеюсь, у тебя есть здесь на примете такое место?

— Конечно есть. — Кивнул головой другу Людвиг фон Любенцаль. — Обещаю, останетесь довольны. Как раз командор Зигфрид Рейберг, готовит поход на Русь. Собирается захватить Гродно. Предместья города жгли не один раз, но вот в цитадель, где хранится все ценное, еще никому не удавалось забраться.

— Хм, — поскреб бороду Танкред. — А почему ты думаешь, что сейчас это будет сделать проще?

— Сейчас дикари ослаблены. После прошлогоднего крестового похода Швабов, под предводительством графа Хомбурга.

— Поговаривают, что этот поход был не совсем удачным. — Скривился, как будто съел лимон фон Бурк. — Эти проклятые язычники дрались как черти. Да еще погода внесла приличные коррективы.

— Да. Вынужден признать, поход не оправдал наших ожиданий. Вмешательство литвинов и их помощь жамойтам была совсем некстати.

— Тогда почему ты думаешь, что сейчас все будет по-другому? Вдруг и под стены этого Гродно придет какой-нибудь литвинский князь? Тем более что кажется, это их земли?

— Да потому друг мой. Что воины не растут как грибы в лесу, а швабы, все-таки неплохо постарались, хоть ничего толкового из их похода не вышло. Даже убили одного из сыновей Витеня. Не спорю, есть вероятность, что Великий князь сам приведет своих воинов на помощь городу. Но, на это ему потребуется немало времени. А вам, только и всех дел будет, что перелезть через частокол, который язычники гордо называют крепостной стеной.

— Я не люблю лазить через заборы.

— За это не переживай. — Обнадежил друга фон Любенцаль. — Ты, как и подобает знатному рыцарю въедешь в город через широко раскрытые ворота, которые перед тобой распахнут наши славные кнехты.

— Ну, если так. То я, пожалуй, охотно составлю компанию Зигфриду Рейбергу, в его деле во славу нашего господа. — Поднял свой бокал наполненный вином, Танкред фон Бурк.

В это время от ворот замка, прозвучал звук сигнального рога.

— Интересно, кто это решил заглянуть в мою скромную обитель? — Поднялся со своего кресла Людвиг фон Любенцаль и выглянул в окно. — Ничего себе. — Обернулся он к другу. — Сам великий маршал фон Процке пожаловал. Отрывай от стула свою жирную задницу Танкред, и пойдем, поприветствуем нашего славного великого маршала. Видно дело серьезное, раз он самолично приперся в мою приграничную обитель.

Великий маршал Тевтонского ордена пребывал в дурном расположении духа. Впрочем, это было его нормальное состояние. Единственное что могло вызвать улыбку на его хмуром лице, так это было какое-либо известие о захвате крепости или славной победе над язычниками.

— Черт бы побрал тот бардак, который у нас творится. — Вместо приветствия встретил маршал друзей. — Любенцаль, за последние две недели у вас не случалось ничего не обычного?

— Нет. — Вытянулся в струнку комендант крепости и осторожно осведомился. — А что случилось?

— Что случилось? — Зло переспросил фон Процке. — А случилось то, что больше двух сотен Пруссов взбунтовавшись, снялись со своих мест и ушли. Причем, эти мерзавцы утащили с собой все свои пожитки и скот. А что самое удивительное, никто ничего не заметил. Вернее, когда заметили, то было уже слишком поздно метаться в поисках. Тем более что эти сволочи, ловко замели свои следы.

— Две сотни? Как такое может быть? — Недоуменно пожал плечами фон Любенцаль.

— Видите ли. Их старейшине Лютоверу, какое дьявольское имя. — Скривился фон Процке. — Не понравилось что наши парни, решили слегка развлечься с их девицами. Черт побери. С них что, убудет, если-бы они и родили пару крепких немцев? Подумаешь, причину нашли, что парни хотели задрать кверху пару юбок этих грязных оборванок. — Маршал уже не просто говорил, а плевался во все стороны слюной от злости. — Разве это стоило того, чтобы затевать бунт и убивать наших братьев? Любенцаль, мы обязаны найти смутьянов и жестоко их наказать.

— Я дам задание своим лазутчикам разузнать, где укрылись беглецы, и мы их обязательно отыщем. — Пообещал Людвиг маршалу.

— Я знал, что всегда могу на вас положится. — Похлопал по плечу фон Любенцаля, фон Процке. — А кто этот славный воин? — Посмотрел маршал на тихо стоявшего рядом с Людвигом Танкреда.

— Мой друг. Глава немецкого отделения ордена Тамплиеров. Танкред фон Бурк.

— Тамплиер? — Фон Процке осмотрел Танкреда с ног до головы. — А почему вы здесь, а не в Мальбарке?

— Танкред со своими рыцарями готовится нанести визит к литвинам. — Ответил за фон Бурка Людвиг. — Мы сейчас как раз обсуждаем, с какой стороны лучше подойти к их городу Гродно.

— Похвальное рвение. — Бросил одобрительный взгляд на тамплиера фон Процке. — И даже несколько неожиданное. Хотя, как я понимаю, если учесть то положение дел что сложилось сейчас в Европе, такой поступок очень даже благоразумен. Ходят слухи, что Папа настроен, отлучить ваш орден от церкви, как он сделал это с Ливонским орденом. — При упоминании о Ливонском ордене, улучшившееся было настроение маршала, вновь поменялось. — Проклятый архиепископ и эти чертовы горожане Риги. Из-за их недомыслия, над орденом меченосцев нависла реальная угроза роспуска. Эти неугомонные людишки, шлют в Рим гонца за гонцом. Которые везут пасквили, способные полностью очернить орден в глазах папской курии. Правда, пока еще не одному из них не удалось проскользнуть мимо наших застав. Но, такое положение дел просто не допустимо. Итак, когда намерены выступать? — Без всякого перехода задал он вопрос Танкреду фон Бурку.