Анатолий Баранов - Терская коловерть. Книга первая.

— Да, ма хур, — Сона послушно склонила голову и, одевшись, быстро вышла из помещения.

Теперь можно говорить открыто.

— Что будет в иконе, Вася?

— Не знаю, — ответил «заказчик». — Наверно, опять запрещенные книжки для подпольщиков Святого Креста.

— Шрифт богомаз не достал?

— Нет пока, но обещает в скором времени. Зато мы помещение для типографии подыскали. Иннокентий расстарался, деловой мужик.

Степан улыбнулся: помещение это он и сам заприметил.

— Что еще передал Темболат?

— Он сказал, что ты скоро переберешься в Моздок. Неведов за локомобилем в Ростов поехал, велел тебе кланяться. Скорей бы! По-настоящему бы за дело взяться!

— А ты не по-настоящему работаешь?

— А... — махнул рукой Василий. — Кеша с Нюркой напишут от руки бумажек, а я наклею их на заборах — такое и пацан сделает. Я большого дела хочу. Такого, чтоб под ногами у моего хозяина земля загорелась.

— Большое, Вася, не сразу делается, а складывается из малого, — возразил Степан, — Сейчас партии тяжело. Сам знаешь, в глубоком подполье. А вот соберемся с силами и вновь ударим по царскому самодержавию, на этот раз без промашки. Ты когда–нибудь раскладывал костер?

— Ну, раскладывал, — в светлых глазах Василия отразилось недоумение, вызванное таким неожиданным поворотом в разговоре. — При чем тут костер?

— Ты слушай! Разведешь его в сырую погоду без сноровки и терпения? Нет. Вначале сухие былинки, веточки всякие собираешь в кучечку, затем поджигаешь их, бумажки подкладываешь, ведь так?

— Так, — кивнул белобрысой головой Василий, и засмеялся, вставая. — Только я все равно хочу сразу большого костра, чтоб всех паразитов в него. Ну, я пошел вобрат.

— Погрелся бы еще. Сейчас Сона пиво принесет, — сказал Степан, а про себя подумал: «Такой же нетерпеливый, как Митька рыжий».

— Некогда, Степа. Я лучше дома чихирю выпью. Дорога не дай тебе бог, а ехать далеко, сам знаешь. Давай–ка лапу, мастер по кострам и типографиям, — опять рассмеялся Василий и пошел к выходу.

Проводив связного, Степан задумался: до чего хороший парень этот Картюхов, находчивый, быстрый и, должно быть, очень смелый. Маловато силенок пока для такого дела, какого хочешь, брат. Недавно приезжал из Святого Креста член ростовского подпольного комитета партии, требовал отчета о проделанной работе. «Почему до сих пор не налажена связь с Владикавказским комитетом?» — спросил сурово. Почему? Да потому, может быть, что его и нет вовсе во Владикавказе, этого комитета. Неворуев сколько уж раз пытался найти след в городское подполье и все без толку, а он стреляный воробей, если верить Темболату. Правда, там действует так называемая «Осетинская группа», но она сама нуждается в централизованном руководстве.

— Наш мужчина, вот пиво, — появилась в дверях Сона и остановилась. — Где гость?

— Ах да, пиво... Спасибо, родная, — покивал Степан. — Гость... уехал.

Сона пожала плечами, поставила кувшин на стол. Степан уткнулся в свою книгу.

— Наш мужчина, зачем нам два икона? — снова подала голос Сона. — Лучше купим хозяину новый шапка.

— Эта икона Чора, — возразил Степан, — посмотри, краска совсем облезла, стыдно... Нет, нам нужно свою! — ему приходилось еще подбирать слова попроще, чтобы Сона понимала его.

— Муж лучше знает, что надо делат... делать, — поправилась Сона, — Но ты не все говоришь мне. Когда отцу что–то нужно купить на базаре, он запрягает Красавец и едет сам. Никто не приезжает с Моздока. Ты обманываешь меня.

Степан подошел к жене, обнял.

— Я не обманываю тебя. Что с того, что ко мне приехал заказчик?

— Из Гашуна тоже приехал заказчик? — прищурилась Сона.

— Ну да. Привез сапоги для починки.

— Отец говорит, что Гашун два дня ехать надо. Зачем так далеко возить сапоги? Зачем, когда починил, сунул в голенище бумажки?

— Послушай, Сона...

— Мне не веришь! — обиделась Сона. — Темболату говоришь, Коста Татарову тоже, а мне нет! Разве я тебе чужая? Зачем тогда женился? Зачем грамоте учил?

— Сона, милая, я тебе все объясню, вот только схожу к твоему отцу насчет лошади, — пообещал смущенный Степан, и, одевшись, вышел на улицу.

Жена! Сона его жена! До сих пор не верится. Давно ли на каторге кандалами звенел. Бог ты мой, сколько прошел невзгод, и вот — счастье, любимая жена. Глаза — в глубине их утонешь, волосы — без конца бы перебирал да целовал у самого ушка, где над хрупкой ключицей маленькая родинка. Такой красавице царевич из сказки позавидует. А ведь я гол, как сокол.

Когда пришел к Данелу с просьбой отдать за него Сона, тот повертел пальцем возле уха.

— Ты, Степан, немножко так? За Сона надо много денег платить. — Где ты возьмешь триста... нет, четыреста рублей?

— Ты же умный человек, добрый.

— Ты мне не чеши пятки — я щекотки боюсь, — прищурился Данел — Конечно, я умный: пятьсот рублей за Сона ирад прошу. Совсем дурак был, если б двести просил.

— Ты говорил вначале триста, — поправил его Степан.

— Послушай, Степан! — Лицо его стало серьезным. — Зачем тебе осетинская девка? Тебе русских девок мало? Ты не из нашего гнездовья птенец. Улетишь опять к своим, куда Сона денешь?

— Я люблю Сона... больше жизни.

— Я тоже так говорил своей Даки, когда молодой был. Шестьсот рублей плати, забирай девку. Ведь сам знаешь, Сона княжеская дочь.

— Тысячу заплачу! — весело тряхнул русым чубом сапожник. — Нам, графьям, это раз плюнуть. Дай только сегодня на ночь твои кинжал.

— Зачем тебе кинжал? — удивился Данел.

— На большую дорогу выйду, — в тон старшему другу заговорил Степан. — Русский или армянский купец встречать буду. Его кинжалом резать буду, мошну с деньгами забирать буду. Тыщу рублей Данелу ирад платить буду.

— Ты совсем с ума сошел, — так же весело сверкнул глазами отец невесты и вдруг набросился на Степана: — А ну иди отсюда, мальчишка! Обычая не знаешь? Жених не сам приходит свататься, а присылает своего товарища.

— Кого ж я пришлю? — Спросил Степан, пятясь перед хозяином к двери.

— Чора пришли или Асланбега Караева...

Дождь сменился снежной крупой. Она сыпалась из прорехи серого небесного мешка и таяла на мокрой земле. С северной стороны потянуло холодным ветром. «Ночью приморозит», — удовлетворенно подумал Степан, подходя к Данелову жилью. На дворе пусто, грязно. Дверь его сапожной мастерской приперта колом (Чора с наступлением ненастной погоды перебрался в теплый уазагдон). С соломенной крыши закутка звонко падают в лужу дождевые капли.

В хадзаре слышен голос Данела. Он ласковый, даже нежный. Вот только не разобрать, что и кому он говорит. Степан толкнул дверь, она бесшумно открылась, и глазам зятя предстал его тесть с... младенцем на руках! Он сидел на нарах, поджав по-турецки ноги, время от времени подбрасывал вверх сына и счастливо заливался смехом,