Валерий Замыслов - Чертово яблоко (Сказание о «картофельном» бунте)

— Врешь, вражья душа. Без денег в Ростов не ездят. А ну доставай кошель!

Углядев, что у могутного парня нет никакого оружия, бывший бурмистр заметно осмелел:

— Отпусти лошадь. Чего прицепился? Меня дела в городе ждут.

— Подождут!

Стенька развернул лошадь Тихонова и, по-прежнему держа ее за узду, повел в сторону Угодич.

— С ума спятил! Отпусти лошадь, сучий сын! Я кому сказал?!

— И не подумаю. А ну пошла, залетная!

А тут вскоре и сани бурмистра Курманова приспели. Увидев в санях волостного писаря Горохова, у Тихонова погано стало на душе, однако постарался и виду не подать, выдавив сальную улыбку, предназначенную бурмистру.

— Как вы кстати, Иван Степаныч! Посмотрите, что этот разбойник делает. Я уж, было, к городу подъезжал, а он сзади подкрался и развернул мои сани. Деньги от меня требовал. Прикажите арестовать лиходея.

Бурмистр глянул на ухмыляющегося Стеньку и принял решение:

— Нехорошо-с, молодой человек. Ваше дело попахивает уголовщиной. А ну-ка слезай с лошади и садись в сани Тихонова.

— Обижаете, господин бурмистр. А кто на Гнедка сядет?

— Попрошу писаря. А тебя, темную личность, отвезем в участок. Надеюсь, доволен, Николай Григорьич?

— Еще как доволен, — мотнул пегой бородой Тихонов. — Участок как раз мне будет по пути. Вот такие верзилы и грабят честной люд. Добро бы из участка его в каталажку [34].

— Там разберутся.

Стенька, оказавшись рядом с Тихоновым, крутанул непокрытой головой. Хитер новый бурмистр. В участок-то придется и вору зайти, чтобы дать свидетельские показания. Тут на него и насядет писарь. Только бы грамотка при Тихонове оказалось, а то за «разбойный» налет и сам в каталажку угодишь.

Не угодил. Как только все вошли в участок, находившийся в Ростове у Каменного моста, что вблизи от белокаменного кремля, Курманов обратился к младшему полицейскому чину с густыми обвислыми усами, сидевшему в одиночестве за широким столом, покрытым зеленым сукном.

— Бурмистр села Угодичи Иван Курманов. Желаю поговорить с господином квартальным надзирателем [35].

— Спешное дело, господин бурмистр? — лениво качнулся на стуле полицейский чин. От него попахивало винным перегаром.

— Дело большой важности, господин урядник. Доложите Григорию Васильевичу.

— Да бог с вами, господин бурмистр. Сами понимаете, Рождество-с. Господин Агалавцев возможно-с еще почивает.

— И все же прошу доложить. Дело-с серьезное.

— Какие же вы, бурмистры, настырные… Митька!

Из соседней комнаты вышел младший урядник с помятым, заспанным лицом.

— Дойди до квартального. Тут бурмистр по важному делу из Угодич приехал. Но коль господин Агалавцев не во здравии, пусть скажет, в котором часу может пожаловать в участок. Обождите в коридоре, господа.

В коридоре, тускло освещенном керосиновым фонарем, у Тихонова зародились нехорошие мысли. И чего это бурмистр с верзилой цацкается? Сдал бы в участок — и все дела. Звать же квартального по пустяковому делу — и вовсе нет никакой нужды. Чудно. И вотчинный писарь косо посматривает. Он-то чего в участок притащился? Снарядился в Ростов — так и шагай по своим делам… А верзила с ухмылочкой косяк двери подпирает. Шмыгнет на улицу — и ищи свищи. Странно. Бурмистр на него и внимания не обращает, значит у него другая цель… Неужели?

Тихонова охватил липкий пот. Снял лисью шапку и, вытирая лысину ситцевым платком с синей каемкой, глянул на бурмистра.

— Душно тут. Дойду до лавки кваску выпить.

Но бурмистр намерение Тихонова пресек:

— Сиди, Николай Григорьич. Ты ж у нас главный свидетель. Вдруг квартальный заявится. Сиди!

Добрый час сидели, пока в участке не появился ростовский надзиратель Григорий Васильевич Агалавцев: среднего роста, сухопарый, с пышными кучерявыми бакенбардами на тугих багрово-красных щеках. Лицо его не выражало довольства: черт те что! В самый праздник, ради какой-то пустяковины, надо являться в присутствие.

Хмуро глянул на бурмистра:

— Что-нибудь сверхъестественное, Иван Степаныч?

Квартальный знал всех волостных бурмистров в лицо.

— Совершенно точно-с, господин надзиратель. Доложу в вашем кабинете.

Мало погодя, в кабинет был вызван волостной писарь и бывший бурмистр.

— Скажите, гражданин Тихонов, какой документ вы везете с собой?

Тихонов вылупил на квартального невинные глаза.

— Да вы что, господин надзиратель? Какие могут быть у крестьянина документы?

Ореховые глаза квартального обратились к Василию Горохову.

— Проясните, волостной писарь, ситуацию гражданину Тихонову.

— И проясню! Мне с ним не детей крестить. Сей фрукт, — длинный указательный палец Горохова ткнулся о сюртук бывшего бурмистра (свой тулуп Тихонов оставил в прихожей) — похитил в волостном управлении, в коем я имею честь трудиться, оригинал вотчинного отпускного акта, писаного на листе сторублевого достоинства помещиком Филиппом Алексеевичем Карром, чтобы передать его за большую мзду наследнику Алексею Васильевичу, и тем самым лишить крестьян села Угодичи вольного хлебопашества.

— Врешь, Васька! — закричал Тихонов. — Не слушайте облыжника, господин надзиратель. Это он мне за поросенка мстит, кой, по недосмотру моего работника, проник в его огород и выжрал с гряды огурцы. Облыжник!

— Успокойтесь, любезный… Урядник, проверьте карманы гражданина Тихонова.

— Не имеете права! Городничему пожалуюсь!

Бывший бурмистр оттолкнул, было, урядника, но на Тихонова дружно насели Горохов и Курманов. Вскоре вотчинный отпускной акт, действительно сторублевого достоинства, оказался в руках надзирателя.

— Спасибо, господа. Непременно доложу о вашем усердии господину городничему Берсеневу, а сего мошенника тотчас отдаю под арест.

Слух о Стенькином подвиге прокатился по Угодичской и Сулостской волостям. Даже мужики стали приветливо здороваться с парнем.

— Ловок грачевский сынок. Не только на шалости горазд.

Настенка — на седьмом небе. Стенька-то — настоящий герой. Если б не он, ушла бы грамота новому барину, и тогда один Бог ведает, чтобы стало с вольными крестьянами. Как таким парнем не гордиться?!.. Одна беда: с последних посиделок Стенька так больше и не виделся с Настенкой, даже на улице не встречался. Уж не зазнался ли? Но он, кажется, не из зазнаек. Тогда почему? Надо ждать следующих посиделок.

Стеньку же все последние дни то вызывал к себе становой пристав Тараканов, то бурмистр Курманов, а то и квартальный надзиратель Агалавцев. Везде пришлось подписывать какие-то бумаги, ибо дело с похищением отпускной грамоты приняло нешуточный оборот, а все потому, что оно было связано с новым барином Алексеем Васильевичем Карром, который продолжал жить в каменном доме купца Емельянова, что близ Ивановской церкви.