Дмитрий Федотов - Хозяин урмана

Прошло еще полчаса, и вот к ближнему домику метнулись от кустов и из-за деревьев серо-зеленые фигуры. Один боец присел под окнами, второй замер на углу, еще двое встали по обе стороны приоткрытой двери. Прислушались. В лесной тишине из-за двери явственно раздались легкий топоток и шмыганье.

Азмуханов поднял кулак и начал разгибать пальцы – один, два, три! От мощного пинка дверь едва не слетела с петель. Лейтенант с пистолетом в обеих руках припал на колено, а его напарник ворвался в комнату и сразу кинулся вправо, уходя с возможной линии огня.

Однако дом оказался пуст. Лишь из-под дальнего топчана раздалось сдавленное рычание пополам с тявканьем.

– Кто здесь? – вполголоса спросил Азмуханов и кивнул напарнику на топчан: проверь.

Тот подкрался сбоку и резко перевернул лежанку. В самом углу под ним сжалась в трясущийся оскаленный комок рыжая воровка. Остро запахло звериной мочой – лиса со страху обмочилась.

– А ну, брысь отсюда! – рявкнул лейтенант. Лиса в ужасе подпрыгнула чуть не на полметра и пулей вылетела в дверь. – М-да, сержант, опоздали, – констатировал Азмуханов, кивая на стол с объедками и пиная пустую банку из-под тушенки, которую, видимо, и вылизывала лиса.

– Где же их теперь-то искать, товарищ лейтенант? – расстроился сержант.

– Вряд ли они сюда вернутся, – продолжал рассуждать Азмуханов. – По всему, они и не собирались тут задерживаться. Тогда куда же направлялись?..

– Здесь путь один – тайга…

– То есть тысяча путей?

– Вроде дальше на севере, ближе к Бакчару, старые скиты есть. Десятка полтора или два.

– Откуда знаешь?

– Дед рассказывал… – Сержант покраснел и потупился. – Его отец, прадед мой, старовером был, жил в этих местах с семьей. Это их уже после войны начали всех силком в деревни и в город переселять…

– Скиты, говоришь?.. – Азмуханов почесал за ухом. – Чтобы их все проверить, целый полк десантный нужен. Ладно, поехали. Нет смысла тут засаду ставить…

Он вышел на крыльцо и громко свистнул. Оперативники потянулись к командиру, разочарованно разводя руками.

– Никого, Дамир, – доложил Черных.

– Вижу… Что ж, отрицательный результат – тоже результат. Так и доложим. Вызывай транспорт, неохота пешком топать…

*

Голован отсутствовал больше двух часов. Умник уже начал нервничать: бросил, гад! Однако вида не подавал, подшучивал над Бизоном, которого почему-то одолели комары, хотя подельники сидели рядом; потом пристал к Тихоне – расскажи да расскажи, как «медвежатником» стал. Щуплый Тихоня поначалу отмахивался – отстань, мол, но под конец терпение у него лопнуло, и он всерьез схватился за пистолет.

– Все, все, братан! – примирительно поднял руки Умник. – Больше не буду. Извини.

– Достал ты меня! – размахивая у него перед носом стволом, не унимался Тихоня. – Откуда только такой взялся? Уж не сучонок ли ментовский?.. Чего глазами бегаешь? Угадал?.. А-а, слышь, Бизон, наш-то Умник – сука ментовская! Может, замочим гаденыша, а то ведь сдаст, как пить дать!..

– Ты чего разошелся, задохлик? – теперь взъярился Умник, поняв, что шутки кончились. – Ты на кого баллон катишь?! Да у меня четыре ходки по сто сорок шестой!

– Ага. Сиделец, значит? Из «чистых»? Ну, и чего ты с нами, урками, поперся?

– Мне «пятнашка» светила. В особо крупных размерах…

В разгар их перепалки появился озабоченный и какой-то всклокоченный Голован. Причем совсем не с той стороны, откуда его ждали. Он молча дал тумака раздухарившемуся Тихоне и отобрал у него пистолет, засунул себе за пояс. Потом сел рядом с Бизоном, караулившим запасы провизии, и принялся быстро есть.

– Что-нибудь нашел? – осторожно поинтересовался Умник, присаживаясь напротив.

– Что именно? – хмуро покосился на него Голован.

– Ну, ты же лозу сделал – значит, искал что-то…

– Смотри-ка, начитанный! А говорил, что не веришь в ведовство?

Умник покряхтел, почесал затылок, потом развел руками.

– Ну, читал… Есть же на свете вещи, наукой пока не объясненные, но тем не менее существующие. Их феноменами называют.

– Я тамгу искал. Вернее, схрон, где она должна была быть, – помедлив, сообщил Голован и снова принялся уплетать тушенку.

– Ну и как, нашел? – посерьезнел Умник.

– Схрон – да. Но тамги там нет.

– То есть поход к скиту отменяется?

– Нет, пойдем. Просто нельзя будет в нем отсидеться, придется другую лежку искать…

– Почему нельзя?

– Явится Хозяин – всем мало не покажется.

Голован доел мясо, носком сапога подковырнул мшистый бугорок, засунул туда пустую банку и аккуратно уложил мох на место.

– Приберите за собой, – кивнул он на разбросанные банки и пакеты. – Тайга мусор не любит.

Как ни странно, но возражать никто и не подумал. Быстро попрятали следы своего пребывания и приготовились идти дальше. Голован прошелся перед ними, как командир перед отрядом.

– Значит так, идем гуськом. Я – впереди, за мной – Умник, Тихоня. Бизон замыкающий. И смотри в оба, жирдяй, на все триста шестьдесят градусов!

– Я тебе не сова, – буркнул тот.

– Захочешь жить, станешь хоть филином, хоть землеройкой! Вперед!..

Они поднялись на гриву и потопали по ней вслед за заходящим солнцем.

На скит наткнулись уже в сумерках. Разводить костер Голован не позволил, так что пришлось ужинать всухомятку. Вымотались все изрядно, потому никто возникать не стал, забрались в крайний сруб, выглядевший поприличнее остальных, и попадали кто где. Через минуту окрестности огласил здоровый мужицкий храп.

*

Утро встретило уголовников перекличкой лесных птах, мушиным звоном и запахом прелой хвои. Тихоня, зевая и почесываясь, побрел к ближайшим кустам и вдруг радостно завопил:

– Братва, рябина! Тут ее полно!..

– Ну, и чего орешь? – ворчливо отозвался Бизон. – Что нам с рябины?

– Да ты что?! Это же первое средство от кучи болячек!

– А у меня их нет.

– Появятся. Месяц в лесу просидишь – непременно какая-нибудь хрень прицепится.

– Эй вы, ботаники! – рыкнул на них Голован. – А ну, живо собирайте валежник, нужно жрачки горячей похлебать.

– А сам-то что, в законе? – набычился Тихоня.

– Здесь один закон – тайга, – спокойно пояснил Голован. – И перед ним все равны. Если не варить хлёбала, скоро загнемся. Умник, присмотри за ними. А я пойду кой-чего полезного поищу…

Через час он принес полную кепку моховиков и большой пучок остро пахнущей травы. Дружки за это время разожгли небольшой костер, соорудили над ним рогатину и подвесили на нее котелок. Ручей обнаружил Тихоня, пока собирал хворост.

Голован покрошил в котелок грибы, кинул туда же порубленную ножом траву и, когда варево закипело, вывалил в него пару банок тушенки. Тихоня завороженно наблюдал за его действиями, временами шумно сглатывая слюну. Бизон по другую сторону костра тоже плотоядно облизывался и в который раз протирал подолом рубахи ложку. Умник насмешливо посматривал на всех, и потому никто не заметил, откуда именно на поляне появился гость.