Виктор Поротников - 1612. Минин и Пожарский

«Господи, отчего это сумление такое в людях пошло! — размышлял князь Пожарский. — Отчего не стало порядка на земле нашей? Голод, болезни, вражья напасть, грызня братоубийственная — все разом навалилось! Уж который год Смута тянется…»

Громкая перекличка дозорных на каменных стенах зарайского кремля разрывала нить раздумий князя Пожарского.

«Куда жизнь катится, кому на руку вся эта кровавая сумятица? Почто ныне никому не возбраняется бесчинствовать в городах и на дорогах? Почто нету управы на злодеев, где сильная власть, способная смирить любого татя?»

Было уже далеко за полночь, но князь Пожарский не смыкал глаз. Думы отгоняли от него сон.

Под утро раздался стук в окно, кто-то забарабанил по оконной раме часто и смело. Подняв голову с подушки, князь Пожарский проворчал заспанным голосом:

— Кого это принесла нелегкая ни свет ни заря?

На лавке у бревенчатой стены проснулся княжеский стремянный Афанасий. Сбросив с себя одеяло, он с кряхтеньем встал с постели.

— И чего не спится людям? — зевая, бормотал Афанасий, надевая на ноги валенки и набрасывая на плечи овчинный тулуп.

Утренний мороз разукрасил небольшие квадратные оконца узорами; сквозь них с улицы пробивался свет большого костра, разведенного посреди двора. В воеводской избе было сумрачно, в углах прятались остатки ночного мрака.

В исподних портах и рубахе, в накинутом сверху тулупе Афанасий открыл задвижку на двери, вышел через темные неотапливаемые сени на высокое крыльцо с перилами и навесом.

Весь двор был запорошен недавно выпавшим пушистым снегом. У коновязи стояли три лошади, потные бока которых покрылись маленькими сосульками. Из лошадиных ноздрей валил белый пар. Трое спешенных наездников стояли у костра, отогревая озябшие руки. Тут же находились двое княжеских челядинцев из ночного караула.

— Князь Пожарский дома ли? — громко спросил плечистый детина в мохнатой казацкой шапке и дубленом полушубке, с саблей на поясе. И шапка, и плечи полушубка были густо усыпаны снегом.

— Почивает князь Пожарский, — ответил Афанасий, вглядываясь в говорившего, поскольку голос его показался ему знакомым. — Откуда вы прибыли, люди добрые?

— Разбуди своего хозяина, приятель, — вновь раздался тот же уверенный голос. — Гонец из Москвы к нему примчался.

— Коль ты и есть гонец, то ступай за мной, — сказал Афанасий, отступая от перил крыльца и толкая дверь в избу плечом.

Князь Пожарский умывался над лоханью с водой, когда через порог переступили Афанасий и незваный полуночный гость.

— Мир сему дому! — проговорил гонец, сняв шапку и отвесив поклон князю Пожарскому.

Афанасий запалил лучину, комната с низким потолком озарилась рыжеватым светом. Запахло свежим снегом и сосновой смолой.

— Ба! Да это же мой старый знакомый! — усмехнулся Пожарский, повернувшись к гонцу. — Доброго здоровья тебе, Степан Юрьевич! Каким же ветром тебя занесло к нам?

Перед ним стоял стрелецкий полковник Степан Горбатов.

— Недобрым ветром пригнало меня сюда, князь, — ответил Горбатов, снимая с себя пояс с саблей, сбрасывая с плеч полушубок. — Однако с наиважнейшими вестями приехал я к тебе, Дмитрий Михайлович.

— Что ж, тогда садись к столу, друже, — сказал Пожарский, утираясь полотенцем. — В ногах правды нету.

— Спутников моих тоже надо бы куда-нибудь в тепло пристроить, князь, — промолвил Горбатов, усаживаясь на табурет возле стола, застеленного белой скатертью. — Они со мной от самой Москвы почти без передыху скакали. Вымотались, одно слово.

— Об этом не беспокойся, Степан Юрьевич, — отозвался из-за печи Пожарский. — Сейчас Афоня накормит твоих сотоварищей и спать уложит. У меня в избе места много. Афоня и коней ваших в стойла сведет, овса им задаст. Эй, Афоня, слыхал, что я говорю?

— Слыхал, батюшка-князь, — прозвучал голос стремянного из соседней комнаты. — Как не слыхать!

— Так, чего же ты там копаешься? — голос Пожарского налился строгостью. — Ступай живее! Люди и кони устали с дороги.

Выставив на стол жбан с медовухой, хлеб и порезанное сало, Афанасий удалился во двор.

Пожарский вышел из-за печи тщательно причесанный, облаченный в голубые атласные порты, заправленные в красные сапоги, в белом кафтане из толстого сукна.

— Выпьем, что ли, за встречу, князь, — сказал Горбатов, наполнив медовухой две чаши. — Как-никак, пять месяцев не виделись. Помнишь, как я звал тебя с собой в Москву? А ты ни в какую!

— Ты же не на блины меня звал, друже, — заметил Пожарский, садясь за стол напротив Горбатова. — Ты хотел вовлечь меня в заговор против Василия Шуйского, а я в таких делах не участвую.

— Слава богу, Шуйский слетел с трона, как петушок ощипанный, — вымолвил Горбатов, опрокинув в рот хмельное питье и крякнув от удовольствия. — И мне, князь, довелось в этом деле поучаствовать. Клянусь святым распятием, Шуйский долго будет помнить последнюю встречу со мной! — При этих словах Горбатов злорадно ухмыльнулся.

— Рад за тебя, полковник, — самым обычным тоном произнес Пожарский, осушив свой кубок. — Ты добился, чего хотел.

— Не скажи, князь. Не скажи! — возразил Горбатов, закусывая хлебом и салом. — Вместо низложенного Шуйского на трон должен был взойти Василий Голицын, но этого не случилось.

— Почему же? — Пожарский посмотрел в глаза Горбатову. Он знал о низложении Шуйского, о приходе к власти Семибоярщины, о разладах между знатью и народом. Однако ему было непонятно, что помешало боярам на этот раз договориться между собой. Находясь вдали от столицы, Пожарский не мог знать всех подробностей случившегося в Москве переворота, всех закулисных интриг и ссор среди боярства. Князь томился, не зная ответов на мучившие его вопросы. Он был очень рад в душе, что наконец-то к нему прибыл человек, ставший свидетелем последних московских событий.

Степан Горбатов в полной мере удовлетворил любопытство князя Пожарского, со свойственной ему прямотой ругая спесивых и алчных бояр, которые пригласили на московский трон польского королевича, нарушив соглашение, принятое на Земском соборе и одобренное патриархом.

— На Земском соборе было решено призвать в Москву представителей от всех русских земель и городов, дабы сообща избрать государя, — молвил Горбатов, попутно успевая прикладываться к чаше с медовухой. — Это постановление было одобрено Думой, знатью, священниками и народом. Благо, у нас в Москве есть из кого выбирать! На время, покуда в Москву съедутся люди со всей Руси, высшую власть отдали в руки семерым боярам-блюстителям. И вот, эти бояре-блюстители — кол им в глотку! — ни с того ни с сего заключили договор с Сигизмундом о передаче московского трона его сыну.