Наталья Павлищева - Даниил Галицкий. Первый русский король

Данила, услышав о появлении нежданного половчанина, сам вышел навстречу:

– Что?!

– Батый не просто на Русь идет, он отправил двух багатуров – Манымана и Балая искать тебя! Вскорости у Холма будут, я ненадолго опередил. Через Завихвост идут. Беги, князь.

Даниил замер, пораженный известием. Значит, не закончилось противостояние с Батыем? Но на сей раз он отрезал возможность бежать даже к ляхам или уграм. Уже через несколько минут обсуждали положение с Васильком и Кириллом. Вот когда Даниил порадовался, что, несмотря на все настояния Анны, не забрал с собой семью, только Лев с ним, а остальные дети далеко, в Вышеграде. Там тевтонские рыцари, тоже надежда небольшая, но все же дальше от татар, чем здесь…

– Данила, пойдем ко мне во Владимир, а татарам надобно сказать, что ты к ятвягам утек или вообще куда в Пинск.

– Ну, сейчас отсижусь, а потом как?

– А потом и думать будем. Как Бог даст, – согласился с младшим князем Кирилл.

– А если они во Владимир снова пойдут?

– Они не дурней нас с тобой, Владимир сожжен, там и жить-то негде, а Холм целый стоит, чего бы ты во Владимире сидел-то?

– Татары и Холм сожгут. Ныне гору водой не зальешь.

Кирилл только руками развел:

– Иного, князь, не дано.

Даниил вышел перед народом. Зубы сцеплены так, что едва не трещат, в глазах ярость чуть не звериная и горечь неизбывная. Собравшиеся и без слов поняли, как трудно князю, потому стояли тихо, внимая каждому слову.

– Батый меня ищет, сказывают. Не должно всему городу за князя отвечать.

– Не пустим, княже, поганых в город! Не сомневайся!

– Иначе мыслю. Мы с князем Васильком Романовичем и митрополитом уйдем. Холм заприте, поганым отвечайте, что князья с перепугу удрали, только об их приближении услышав. Ворота городские не открывайте ни на какие уговоры. Даже если меня в их руках связанного увидите, не открывайте. Запомните, поганым веры нет, они все города, которые сначала сопротивлялись, взяв, разорили и перебили! Одна у вас надежда на крепкие стены Холма и то, что у татар пороков с собой не будет.

– А ты-то куда, княже?

– Я? – Всего на мгновение задумался Даниил, но потом голос стал твердым: – Я на Володаву, а после к Пинску. Жив останусь, вернусь, может, свидимся.

Они действительно выехали из города в сторону Володавы, но, едва добравшись до реки, свернули в обратную сторону к Владимиру. Василько был прав, кому придет в голову разыскивать князя в сожженном Владимире, когда есть крепкие стены Холма? Даниил вздыхал: только бы не открыли ворота, иначе и Холм ждет судьба Владимира и других крепостей.

Батый Галичину прошел югом, почти не тронул, разве только побуйствовали те багатуры, что князя Даниила искали… Но и они благодаря княжьей хитрости на север ушли.

Князья бежали вовремя, потому что уже через день под стенами города стояли татарские всадники и кричали горожанам, чтобы те позвали князя Даниила!

– А где мы вам его возьмем?

Татарин в большой меховой шапке злился, не верил:

– Коназа зови!

Вышедший на стену стольник Яков развел руками:

– И… голуба, опоздали вы маленько, удрал наш князюшко.

– Куда?!

– Он давно уж в Володаве, а то и дальше где, в Берестье или Пинске!

Татары не так глупы, чтоб поверить на слово, но им удалось захватить смерда, привозившего в Холм возок с сеном, изрядно замученный, он отвечал то же: князь Даниил решил горожан не защищать, а бежать побыстрее и подальше. Куда? Сказывал, что в Пинск. Бежал только вчера сначала в Володаву. То, что князей в городе нет, подтвердил и пойманный мальчонка, размазывая злые слезы по щекам, он поведал о словах Даниила про Володаву и Пинск.

В следующие дни Володава и округа озер содрогнулась от татарской злости. Зато Холм вздохнул свободней, пороков у Манымана и Балая действительно не оказалось, а без них стены не взять. Татарские багатуры князей Романовичей не нашли, так и вернулись к Батыю ни с чем, основательно разорив земли, по которым проходили.

На обратном пути им попался Звягель. Нет, разорять город Маныман и Балай не стали, но по окрестностям прошлись, взяв корма для коней и еду для себя…

У Любавы и Златы жизнь уже немного наладилась, в первую зиму намерзлись и наголодались, теперь спешили обустроиться. Женщинам без мужских рук плохо, пришлось пустить в дело дары князя, которые Злата сумела унести с собой из Владимира. Пригодились и колты, и серьги, и перстни с ожерельями. Только Аннушкиных не трогала, иногда доставала и любовалась Рюриковым трезубцем, не показывая даже дочери.

Осень стояла теплая, и все спешили запастись на зиму грибами, благо было тех видимо-невидимо! Злата, Любава и Аннушка тоже отправились за такой добычей. Все прекрасно понимали, что каждый высушенный гриб будет означать еще одну ложку вкусного варева, а корзинка – еще несколько дней сытости. Потому и было все завешено связками сушившихся боровичков да красненьких, заполнялись кадушки груздями и рыжиками… А еще вот-вот кисленькая ягодка пойдет… и чернички уже насушили, и малина сладкая есть… Лес, он добрый, прокормит. Только и к нему с добром надо…

Это внушала Злата Аннушке.

В тот день они были снова втроем, у Любавы дочка осталась с Милославой, она ходила плохо, прихрамывая, потому в лес выбиралась редко. Но хватало ловких рук двух женщин и дочки Златы.

Быстро набрали почти по корзине, решили остальное добрать на обратном пути, обратно так и шли вдоль дороги к городу, но только по лесу. У Златы корзина уже была полна, а Любава с Аннушкой еще брали грибы чуть в глубине леса, держа дорогу на виду. Откуда выскочили эти татары, никто и не понял. Любава, услышав конский топот и голоса, а потом крик Златы, побледнела и метнулась к дороге, но почти сразу дернулась обратно, утаскивая за собой и сопротивлявшуюся Аннушку.

Единственное, что успела сообразить Злата, – не звать на помощь подругу и дочь да и просто не кричать сильно, чтобы не поймали и их тоже. Правда, сама сопротивлялась отчаянно; разозлившись, татарин со всей силы перетянул ее плетью, вымоченная узкая полоска кожи оставила кровавый след через все лицо женщины, навсегда его изуродовав. Татарин грязно выругался, он уже успел понять, что женщина красива, и злился, что испортил такой дорогой товар. Злость, конечно, сорвал на ней же.

Любава держала Аннушку, зажав той рот и тихо уговаривая:

– Молчи, только молчи!

Она прекрасно понимала, что вдвоем с девочкой они против пяти вооруженных татар ничего не сделают, а вот попасть в плен вместе со Златой вполне могут. Видно, об этом думала и сама Злата, потому что звать на помощь так и не стала.

Они выбрались из придорожных кустов не скоро… На земле осталась валяться корзина Златы, грибы рассыпались, и около одного из них крутилась, беспокойно блестя глазками-бусинками, белочка. Где-то стрекотала сорока, легонько шевелил листья деревьев ветерок, в небе висели нарядные облачка, ярко светило солнце, но для женщины и девочки все стало черным и тусклым. Аннушка сидела возле брошенной корзины и тихо выла. Мать увезли безвозвратно, никакой надежды узнать, где она, и вызволить не было.