Ирина Измайлова - Собор. Роман о петербургском зодчем [litres]

«Это будет последнее, что я сделаю», – подумал он однажды и испугался этой мысли, захотел позабыть о ней… Почему, в самом деле, последнее? Откуда это? Разве силы его иссякли? Да нет, их словно еще больше с тех пор, как опять стало так трудно…

Этим утром, утром, наступившим после вечера, в который раз проведенного на кладбище, Огюст шел в собор в каком-то взвинченно-сердитом настроении. Его злила мысль о том, что он вчера так раскис перед Элизой, которая, в сущности, страдала и боялась за Мишу не меньше, чем он. Раз уж она поймала его на слабости, надо было сразу же прийти в себя…

С утра опять моросил дождь. Эта осень вообще была очень дождлива. Город сделался серым, унылым, он как будто дрожал от холода и, силясь побороть свою дрожь, кутался в клочья туч, проползавших над самыми его крышами.

Возле собора с одной стороны были поставлены свеженькие леса, и рабочие ползали по ним, постукивая молотками, работая сверлами. Они подправляли кое-где давшую трещины мраморную облицовку.

Огюст посмотрел на них, поморщился. Да вот что поделаешь… Двадцать лет стоят эти стены, за такой срок, как правило, уже происходят первые изменения – осадка, повреждения менее прочных плит облицовки. Их приходится реставрировать. А незадачливые обыватели, снующие вокруг собора, ни черта не смыслящие в строительстве, вон уже подшептывают: «Не достроили еще, а уже чинят… Разваливается, значит. Плохо построили!» А, пускай их лепечут!.. За долгие годы Огюст научился прощать людям и неведение, и глупость.

Внутри здания работа шла обычным ходом, но несколько человек мастеров и рабочих, собравшись вместе, о чем-то громко неистово спорили. Кто-то, завидев главного архитектора, испуганно спрятал в рукав дымящуюся трубку. Но тонкие завитки дыма не успели расползтись и выдали нарушителя.

– Кто курит?! – взревел Монферран, ускоряя шаги и грозно врываясь в кружок рабочих. – Мало того что вместо работы болтаете! Я спрашиваю, кто посмел курить рядом с лесами?

– Не рядом, Август Августович! – вылез бойкий по-старому Еремей Рожков. – Леса во-она где. А мрамор, он не горит. А мы тут к вам с вопросом одним…

– Одного вопроса у тебя, Ерема, не бывает, – пожал плечами Огюст.

Усмехаясь, он в этот момент вытаскивал злополучную трубку из начинающего тлеть рукава позолотчика Андрея Сорокина. Табак архитектор тут же вытряхнул на пол и затоптал башмаком, а трубку вернул мастеру.

– С меня пятнадцать копеек тебе, Андрей Никитич, на табак. И гривенник на заплату – рукав-то прогорел. Словом, держи двадцать пять копеек, пока даю. А впредь увижу, что здесь куришь, оштрафую на три целковых. Понял? Ну что за вопрос, Ерема?

– А вопрос такой, – выдохнул Рожков. – Сколь еще война-то идти будет? Уж народу перебили страшно думать сколько. Вчера я только с инвалидом одним говорил… Из Крыму он прибыл. Так уж что там делается!.. И на кой ее было начинать, войну эту, раз от нее людям только горесть одна?

– От любой войны людям только горесть, – проговорил спокойно Монферран. – А начинать ли ее или не начинать, ни тебя, великий философ, ни меня отчего-то не спросили. Позабыли, верно. Пойдем жаловаться, а?

– Надо бы, – подхватывая шутку, согласился Еремей. – А кому?

– Господу Богу, – сощурившись, сказал Огюст. – Но полагаю, спешить с этим не надо. И не наше с вами дело, ребята, обсуждать это. Пусть тут вокруг хоть громы небесные грохочут, хоть небо рушится, я буду собор строить! Мне до остального уже нет дела, мне, может, уже недолго жить, а я обязан успеть! И я успею, слышите, господа болтуны, что бы там ни творилось!

– А если Наполеон Третий в Петербург войдет, вы ему, стало быть, свой собор преподнесете, как некогда альбом Александру Первому? – послышался вдруг с лесов иконостаса насмешливый голос.

Огюст узнал голос Бруни. Недавно они опять перессорились, и архитектор понял, что злопамятный художник решил ему отомстить за эту ссору. Вопрос был задан по-французски, рабочие его не поняли, но они увидели, как побледнел главный.

– А ну-ка спуститесь оттуда, Федор Антонович! – крикнул он.

– Убивать меня станете? – так же ехидно спросил профессор, высовывая из-за деревянных перекладин голову в темной шапочке, слегка выпачканной краской.

– С удовольствием вас убил бы, да кто мне росписи закончит! Не хотите спускаться, я сам к вам поднимусь!

С юношеской легкостью, подхватив свою трость под мышку, архитектор взбежал на четыре яруса лесов и оказался лицом к лицу с опешившим и слегка струсившим художником.

– Вы, сударь мой, кажется, проституткою меня полагаете? – по-русски спросил Монферран.

– Помилуйте! – ахнул художник. – Что за выражение! Вы что, шуток не понимаете?.. Да ну вас, в самом деле!

– Мои выражения достойны ваших слов, сударь! – крикнул, краснея до корней волос, Огюст. – Вы меня попрекнули поступком, который в молодости меня вынудили совершить отчаяние и нужда… Что же, быть может, то был и не лучший из моих поступков… Но с тех пор прошло ровно сорок лет, и через два года минет сорок лет, как я живу в Петербурге. Вы слышите? Я тридцать восемь лет строю этот город! Его камни – моя плоть! И я лучше кого бы то ни было вижу, что другого такого города нет и быть не может! И вы мне говорите, что кто-то может его взять, захватить?! Да никогда! Я не поверю в это, вы слышите! Никогда! И те, кто сейчас сражаются и гибнут за Россию, тоже в это не поверят!

Эта неистовая, почти детская вспышка совершенно потрясла Федора Антоновича. Он привык в последние годы видеть Монферрана сдержанным и обыкновенно невозмутимым. И вот теперь художник увидел, как задрожали губы архитектора, как забилась тонкая жилка под левым его глазом и сам глаз болезненно сощурился.

Бруни испугался.

– Август Августович, голубчик, ради Бога! – забормотал он. – Я же ведь пошутил! И о каком захвате может теперь идти речь, ведь война вот-вот закончится, уже ведь начаты переговоры. Никто и никогда близко не подойдет к Петербургу, об этом государь Петр Великий позаботился, он так этот город выстроил, что никому не взять. И чувства ваши я понимаю… Ну простите меня!

– Прощаю! – выдохнул Огюст, начиная понимать, что все это со стороны выглядело дико, и опасливо косясь на столпившихся внизу, под лесами, рабочих. – Только впредь не кидайтесь словами, это выглядит несерьезно, Федор Антонович. Да, и заканчивайте побыстрее «Неверие Фомы», я устал уже видеть его вот в таком начатом состоянии. Полгода возитесь с одной росписью и только голову мне морочите!

Отплатив таким образом Бруни за то, что тот сумел вывести его из себя, Огюст стал спускаться с лесов, даже не дожидаясь ответа художника. Однако на полпути главного перехватил неугомонный Рожков. Он забрался на леса, якобы проверяя прочность креплений бронзовых украшений, на самом же деле желая услышать хотя бы часть разговора Монферрана с художником, благо они говорили по-русски. От своего любопытства Еремей с годами так и не вылечился…