Феликс Лиевский - Царская чаша. Книга I

Приглядевшись, увидели притороченные крючьями крепёжными за уши к передним лукам сёдел, страшно оскаленные, в шерсти скомканной взмокшей, пёсьи отсечённые головы.

– Государь Иван Иваныч, – молвил Сабуров, удерживая коня на месте, – тут дичи нам не добыть. На задворки ехать надобно! Да и ты, почитай, всех собак-то негодных потребил. Не гончих же пускать!

– Не гончих, – с некоторой досадой поглядев на саблю свою, и на голову пса у седла, замаравшую всё великолепие с правого боку, отвечал царевич, – ну ладно тогда! До волка потерпим. А уж там, – и он оглянулся вокруг, и на свою рать, – затравим ворога!

– Затравим!

– Выметем заразину из пределов наших!

– Набело выметем! – рьяным хором отвечали ему голосами страшными, и взмахивали рогатинами, и потрясали мётлами.

– Послужим государю нашему!

– Послужим!!!

Радостно гикнул царевич Иван, весьма забавою довольный, развернув храпящего, косящего дико на мертвечину коня обратно к своим покоям. И все провожатые – за ним ринулись. Только комья снежно-грязные из-под копыт.

– А ты говоришь – опала, – Вишняков вернул шапку на голову.

– Как здравфие государ Ифван Фасильевич? – раздалось рядом.

Двое иноземцев, недавно присоединившихся к жителям Слободы, оказались за их спинами, с всегдашними железными улыбками.

Не зная толком, как следует сноситься с ними, и уже прослышав о неких делишках расторопных приезжих, молодцы не торопились с ответом.

– Да, слава Богу, хорошо всё. Вишь, и царевич здрав и весел. Выметает нечисть с землицы нашей, стало быть. Добрый будет государь! – Пронский обернулся к товарищам, дружно кивнувшим.

– То хорошо! – с неким полупоклоном согласились подошедшие, одетые, как и все почти вокруг, в чёрные, но не монашьи, а немчинские кафтаны.

– А чего это вы, служивые, не по порядку прибраны? – искренне озаботился Вишняков, на них глядя.

– Отчего же?

– А оттого же – ни метлы при вас, ни головы пёсьей. Не порядок то! Слыхали, небось? Закон для всех воинских придворных вышел. А не слыхали – так видали. Царевич – отрок, и тот по закону государеву бытие своё правит. А вы чего же?!

Переглянувшись, иноземцы решили, видно, поздорову убраться.

– Это хто такие? – намереваясь удалиться по своим обязанностям, спросил один молодец.

– Немцы. Шлихтинг, толмач при аптекаре, и энтот, как его…

– Штаден?

– Не… Тот по-нашему знатно балакает.

– Таубе!

– А и шут с ними.

Утихомирился этот котёл далеко после заката.

А в тереме царицы, за её дверьми узорными, в сенях горничных, девки на ночлег готовились. На лавках своих, в привольном праве, как положено в тереме высоком, располагались, заботы свои завершив.

– Ой, Дарья, да тебе не показаться этак завтрева! – деловитая Паня поднесла свечечку и рассмотрела синяки и кровавики на лице подруги. – Бодягу надо ещё.

Принесли из холодных сеней, к крытому гульбищу примыкаемых, туесок с кашицей бодяжной. Намазали опухшие места, по которым била кулаками и чем попало царица Мария. И на спине тоже.

– Ой-фу, гадость же…

– Да полно, на треть-день всё пройдёт!

Переплетая косы, отпиваясь мёдом с малиной и мятой, а кто – и рассольчиком огуречным, девушки теремные-спальные, все пять, по своим лавкам разошедшись, всё не могли успокоиться. А как говорить, коли всё слыхать, если издали…

Встали ночи среди, темноты, по холоду, святочные гадания затеяли, из последних сил, в плошке оловянной воск начали капать в воду, и сошлись этак вместе плотно, босые, перед свечой, забывшись, наконец… Рубахи до полу как-то согревали, и, всё же, царские половики шерстяные. И лукавые черти полезли в головки их тотчас.

– Ну и чо видишь?

– Молодец идёт, как будто!!! Ах, и хорош так!!! Станом гибок, аки лозина, очами светел, сокол, а уж…

– Да ладно! Боярин, что ли?!– с беззвучным хохотом отвечали подружки.

– Ой… да на нём – серьги, никак! – царёв то стольник ближний, не иначе!

– Кравчий?! Не женат он, и правда…

– А хорош, подруженьки…

– Не поминай его лучше к ночи, Луша!

– Это почему?!

– С нечистым знается, сказывают!

– Это как же?! Государь ведь…

– А хорош, подруженьки!.. Этак договоримся!

– Да тссс!!! Уймись!!! Тебе-то что в нём! – рассудительная Паня похотела умерить пыл их, прилушиваясь к спальне царицы.

– Мне-т ничего, а царица вон млеет… Да полно, девки, не проняло вас, что ли?!

– Оттого и бесится пуще…

– Она всегда такая!

– Не всегда! Особенно нынче что-то яриться…

– Известно, что!

– Ой, брось, выдумывать бы тебе всё!

Они пересмехнулись, и тут же вернулись к гаданию…

– Да ничего не видно. Конья башка! Вон! Давай капай ещё. Или… не башка это, нееет!

– Ну, что есть – то есть, подруженька, видать за коня замуж пойдёшь! Нешто, князь Охлябинин овдовеет?!

Тут рассмеялись снова все, давясь в подолы, чтоб не разогнали.

– А кравчий, говорят, нагулянный!

– Это как же?!

– А так, – самая уважаемая, давняя и сильная девка Паня держала тишайшую речь, пока сменяли чашку с водой для следующего гадания, и свечу – в поставце. И тряпичку с бодягой – для Дарьиных синяков.

Посмотрели на двери царицы. Было тихо пока…

– А так, что, говорят, дед кравчего нынешнего, Данила Андреич, увёз Елену Курбскую без благословения!

Они отпали и присели на половик.

– Как – Курбскую?! Княгиню?!

– Да! Княжну тогда ещё, тётку, двоюродную, вроде бы, тому князю, что убежал в Литву… И они ненавидят друг друга из-за Елены той!

– Кто ненавидит?

– Дура! Курбские – Басмановых… Он же Елену-княжну увёз!!! Без венца с нею возлёг! Всему роду – поруха! Позорище…

– Да как же… И не судил его никто?!

– А вот так! Говорят, великий князь Василий заступился за любимца… Дело-то и сокрыли!

– А…

– Молчи!

– Это почему! Выходит, воевода-то Басманов – Елены сын, что ли?!

– Никто не знает! Говорят, Данила привёз младенца невесть откуда жене, и всё тут!

– Какой жене?

– Да не знаю я!

– И что?

– Ничего! Елену ту Курбскую – в монастырь, вроде бы, а сына её Данила Басман себе оставил, ибо кровь в нём ихняя, огневая, степная, горная, нехристианская… Воинственная! – голос рассказчицы стал загадочным.

– Как так?!

– А то не видать! И воевода тоже …

– Что?! – они тихо сгрудились вкруг Пани, затаив дыхание.

– "Что"! Тоже сына нагулял! Говорят, от русалки…

– Ой!

– Вот и ой! Сказывают… – и тут Паня махнула младшей, чтоб глянула тихонечко, не слушает ли кто под дверьми их. На носочках девушка вернулась. – Так вот, сказывают, русалка старому воеводе дала ключ тайный, как сынов заиметь после вдовства и лет немалых… С первой-то женою двадцать лет прожил, а детей не было… И что кравчий – то русалки первенец! В терем принятый… А уж после, будто, воеводе жена вторая и родила своего…