Виктор Марочкин - Небо Славян

Ратмир шел дальше по тропе и после полудня начал выходить к первым избам, стоящим поодаль от града. Хаты стояли одиноко среди распаханных полей и огражденных загонов для скота. Где бы ни шел словенин, везде люд был занят работой, каждый занимался делами по хозяйству, подготавливал землю к посевам, выгонял скот на молоденькую травку. Чем ближе он подходил к городищу, тем больше встречал таких хат.

Пройдя еще немного, сын кузнеца вышел к самому Словенску. Сперва показался дубовый частокол, потом верхушка княжеской избы, а затем и весь град. Со времен Белослава городище разрослось, стало гуще заполнено домами, приобретая более могущественный вид. Частокол был крепок и мощен, за ним всегда следил зодчий, если надо было, то меняли бревна, всегда подлаживали, где покосился, ведь оградка немало значила для Словенского люда, за ней они семью свою прятали от вражьего набега. Так же следили и за рвом, чтоб не обваливался, да не засыпался, сразу чистили, обновляли. Град был сложен очень компактно и уютно, хаты стояли близко друг к другу, дворы были объединенные, и поэтому град казался одним целым, как кулак готовый отразить вражеский удар.

Княжья хата находилась в другом конце от входа на небольшом пригорке, возвышаясь над остальными домами. Народ сам настоял поставить своему князю жилье, да чтоб от других отличалась, люди любили Гостомысла и почитали. Не хотелось им, чтоб приезжий люд смотрел на него низко, вот и сами возвысили. Гостомысл не противился, со всеми вместе работу выполнял. Изба получилась отменная, резное крыльцо, красивые окна с резьбой, высокая и величавая, она возвышалась над городом. Вокруг обнесли невысоким забором и сделали небольшие ворота, все как полагается у князей. Гостомысл любил своих людей, судил по справедливости, потому и уважение заслужил вековое, отчего народ его и возблагодарил.

Ратмир вошел в град не спеша, стражи никакой на воротах не было, он спокойно вошел в городские ворота и направился, как и всегда, к торговой площади. По пути он встретил пару человек, обменялся словами, поприветствовал стариков, которые повстречались ему по пути, и вскоре вышел на торговую площадь.

Торг представлял собой особое зрелище. Поскольку весна пришла в земли словен еще не полностью, то площадь не была забита, но все равно люду было там немало. На торг уже съехались некоторые купцы с других городов, но в основном продавался товар с зимы, тот, что был перекуплен или создан собственными руками. Например, товары кузнечного мастерства имели большой спрос, также продавались разные ткани, платки и ткацкие изделия. Меньшим спросом пользовались изделия резьбы по дереву, многие из люда могли и сами вырезать не хуже, но не все делали так красиво, как мастера. Обычно продавалась еще выпечка и разная снедь из мяса, но весна была на дворе, и потому нечем было побаловать народ на торгу.

Люд толпился каждый возле того товара, который был ему интересен. Особенно женщины, которые толпились возле новгородского купца Гостяты, они любили его товар, потому что он торговал платками и разными тканями. В этом году он прибыл раньше обычного, привезя с собой немало красивого товара. Гостята хотел выторговать больше прибыли и потому прибыл в начале весны.

– Гостята! Рано ты в этом году, да и еще с таким товаром!

– Град ваш нынче разрастается, мощен становится, много люду к вам на торг собралось, так, если будет не протолкнуться от купцов, какой же спрос от меня будет? Вот я и пораньше к вам.

– А товару привез отменного! Ты что ли зимой с детишками на снегу не играл, в санях по морозу не разъезжал? – не отставал от купца мужик.

– Зима моя у римлян прошла, у них снега не бывает. С детишками своими игрался, баловал их, но на санях не ездил, мороза не видал, – купец отвечал спокойно, ему даже было забавно общаться с людьми.

– А как живут эти твои римляне, когда с баньки натопленной на мороз не выскочить зимой, да на охоту по снегу не сходить, лес спящий посмотреть? – словенец заинтересовался рассказом купца и с еще большим рвением начал расспрашивать его. – Ведь земля наша очень красива, когда спит под одеялом снежным.

– Земля у них совсем другая. Зим холодных нету, солнце светит постоянно и тепло от этого, – купец старался говорить так, чтобы заинтересовать еще людей, – народ не носит одежды тяжелой, в рубахах коротких только ходят и сандалиях из телячьей кожи. Народа у них много разного, рассказывают каждый про землю свою, откуда путь свой держали к римлянам.

– Дивный народ эти римляне, и земля у них не такая, как у нас, повидать бы ее, землю ромейскую.

– Так ты в Новгород иди, а там купцы ходят, с ними и доплывешь до ромеев!

– Нет, Гостята, не пойду я на землю чужую, негоже своих бросать, а у меня детишки малые, вон Румяне семь годков, Ждану только три зимы исполнилось, куда же они без меня-то!? Да и земля мне наша больно люба! – мужик отмахнулся от купца рукой и отвернулся.

– Ну раз к ромеям не хочешь, то хоть бабоньке своей купи платок заморский, она рада будет такой красоте, – Гостята развернул платки и начал показывать мужику.

– Ну, показывай, что у тебя есть, побалую свою любушку!

Так и шел торг. Каждый пытался выторговать что-то у купцов или обменять на своё. Ратмир шел по торгу, посматривая на товары. Он направлялся к лавке, где купцы торговали железными изделиями, туда отец Ратмира относил и свой товар на продажу. Молодой словенец прошел почти всю площадь, но не успел дойти, его окликнул хозяин лавки, где продавался железный товар.

– Ратмир! – выйдя из своей лавки, небольшой мужичек окликнул парня. – Здравствуй, Ратмир. Вижу ты вернулся только что с Верхушек, как они там? Новости какие расскажешь?

– Здрав будь, дядь Возгарь. Новостей я особо никаких не привез, люд живет себе тихо-мирно, времени не было, дядь Возгарь, чтоб новости узнавать. Отец-то мой как, как там матушка, живы-здоровы?

– Ну, а как же, отец в кузнице трудится, мать по дому хлопочет, тебя дожидается. Рату не терпится узнать, что ты ему нового про долг расскажешь. Ступай, он в кузнице работает, недавно пришел, силы пополнял за столом обеденным.

Ратмир распрощался с Возгарем и направился к кузнице. Идти ему надо было почти в самый конец городища, ибо там стояла кузница Рата, и там ковал он железо, и туда шел люд просить подсобить, кому лошадь подковать да уздечку добрую взять, кому для домашних дел вещицу выковать. Рат, еще когда молодым пришел, облюбовал место под кузницу, подальше от люда, чтоб народ не ходил, не мешал и не отвлекал. Место было хорошее: если глянуть птичьим глазом с высоты, то кузница стояла в противоположной стороне от ворот, параллельно княжескому терему. Народ туда редко захаживал просто так, в основном по делу. Хаты стояли дворами, но Ратова кузня стояла отдельно, он дружил с Гостомыслом, и тот ему разрешил поставить свою кузницу саму по себе. Поначалу скудна была она, но как люд узнал о мастерстве Рата, так и стала кузня разрастаться, люд приходил все больше и больше. Поставил он тогда новый горн, огородил дом свой, благоустроил себе место и стал работать не покладая рук. Вся словенская дружина была снабжена оружием и доспехами, которые ковал Рат. Какую-то часть он отдавал на продажу купцам из Новгорода, чужим не продавал. Негоже, говорит, потом от своих мечей головы складывать.