Semfira Grangel - Подарок отца. Глава третья. Две невесты

– Терпение, голубушка. Ещё раз терпение, и скоро узнаете, моя прекрасная леди.

Он сделал поклон головой в знак почтения, довольная улыбка не сходила с его лица. Джеральд чувствовал себя хозяином положения. Ровена ощущала себя полностью в его власти.

– Сэр рыцарь, мне не очень нравится ваш тон и ваше отношение. «Голубушка», как мне кажется, я не позволяла вам так обращаться ко мне. И более того, у меня сложилось мнение, что вы меня обманываете и нарушили условия нашего соглашения.

– Отчего же, милая девушка? Вы желали покинуть замок, вы его покинули.

– Да, но вы совсем забыли, я собиралась на континент.

– Прекрасно, как скажете, дорогая. Мы как раз уже добрались до интересующего нас места.

Они уже подъехали к тому самому месту, о котором упоминал Джеральд. И как не пыталась Ровена рассмотреть сквозь деревья, но за лесом ничего не было видно. Джеральд заметил испуг на лице Ровены, которая озиралась вокруг, совершенно не понимая, что особенного в этом месте. В его планы не входило раньше времени пугать девушку, но получилось именно так. Здесь невдалеке было маленькое аббатство.

Джеральд счёл лучшим остановиться именно здесь. В этом лесочке.

Прежде всего, ему следовало убедить девушку дать своё согласие на брак с ним, а уж только потом объявиться в этом аббатстве. И если вдруг Ровена заартачится, и настоятель откажет в венчании, то ему придется прибегнуть к угрозам. Он был готов к такому повороту событий.

Времени у них совсем не было.

Надо спешить.

Остановившись здесь, он для начала осмотрелся и, не заметив ничего подозрительного и опасного, дал команду остановиться своему отряду. Вокруг творилась тишина, и только слышался щебет лесных обитателей и лёгкий шелест листвы. Солнышко проглядывало сквозь крону покачивающихся деревьев. Просто благодать. Под ногами похрустывала высохшая хвоя. Сейчас Джеральд стоял перед камнем, большой глыбой торчащим прямо из земли, обросшим густым кустарником.

Вот именно за ним на пути к аббатству в засаде притаились Питер и Томас, что было само по себе невероятным.

Питер всё ещё не мог поверить в то, что он сделал правильный выбор пути, разгадав намерения Джеральда. Лёгкое волнение охватило его, но молодой человек быстро взял себя в руки. Он правильно предположил, какой путь изберёт Джеральд, и от этого испытывал удовлетворение и волнение.

Питер разбил свой отряд на маленькие группы и рассредоточил по лесу, чтобы не упустить Джеральда и быть незаметным для него. И теперь из своего укрытия наблюдал за происходящим.

Питер уже видел один отряд Джеральда и пропустил его, потому что там не было Ровены. Устраивать шум раньше времени совсем не к чему. Отряд его кузена разделился. Он предполагал, что Джеральд послал этот отряд вперёд, чтобы те подготовили всё для венчания. Да ему это было на руку, чем меньше людей останется с Джеральдом, тем проще ему будет вернуть Ровену. И вот сейчас Джеральд с Ровеной находились здесь, по другую сторону валуна, и Питер сквозь заросли кустов шиповника наблюдал за ними.

Питер смотрел на Ровену во все глаза, несмотря на то, что в её лице ясно читался гнев, девушка показалась ему самой красивой и желанной на свете. Он одернул себя, уж слишком увлекся романтикой, а Ровену ещё надо вернуть. Главная его задача, чтобы девушка не пострадала.

Спешившись, Джеральд помог сойти с лошади Ровене. Он собирался остаток пути до аббатства проделать с ней пешком и за это время попытаться убедить её стать его женой без принуждения.

Ровена почувствовав под ногами твердую поверхность земли с облегчением вздохнула. Пока она разминала ноги, мысли в голове строились в разные планы. На какой-то миг девушка пожалела, что спешилась. Возможно, ей посчастливилось бы ускакать от Джеральда, тем более что он отослал свой отряд в неизвестном ей направлении. Ровена уже в который раз спрашивала себя, какая участь ждёт её впереди. Но ускакать в неизвестном направлении и бросить Анфред, она не могла себе такого позволить, и из-за этого ещё сильнее злилась на Джеральда, который отправил Анфред вместе со своим войском в неизвестном направлении, оставшись здесь только с Ровеной. Лишив её поддержки своей служанки.

Ровена сразу обратила внимание на большой камень и быстро направилась в его сторону. Джеральд вначале подумал, что девушка решила справить нужду, но в следующий миг он передумал её отпускать одну и пошёл на всякий случай за ней. Ровена, услышав за спиной приближающиеся шаги Джеральда, и возмущенная его бесцеремонностью, остановилась.

Питер пропустил отряд Джеральда, так как его в этот момент больше интересовала Ровена. Убедившись, что девушка сейчас только с Джеральдом, он уже собирался было выйти к ним из своего укрытия, как его привлёк их разговор. И он решил не спешить обнаруживать себя и дать им возможность подойти ближе.

– Но я выполнил вашу просьбу, вы говорили об оплате.

– Что? – возмутилась Ровена. – Но мы с вами договаривались, что оплату вы получите по прибытию на континент.

Джеральд лишь усмехнулся.

Уже из первых услышанных слов догадка Питера оправдалась, Ровена собиралась домой на континент, а не в объятья Джеральда. И это для молодого человека было очень важно знать. Вернее, он это знал, чувствовал всем сердцем, но всё же подтверждения ему требовались, как воздух.

Всю дорогу, пока гнал лошадей, боялся, да, он боялся, задохнутся от нехватки воздуха в его груди. Так было ему плохо от мучившей неизвестности и неопределённости.

И вот его несравненная леди Ровена перед его глазами. И теперь сам воочию убедился, Ровена не предпочла ему Джеральда.

Это придало Питеру сил.

Душа его ликовала. Он всё правильно рассчитал. Он не опоздал. И это сейчас было самое важное.

– А я передумал, девушка, – раздался голос Джеральда, – или как там у вас говорят, мадемуазель. Вы, конечно же, поедете домой, но позже. Значительно позже. Я обязательно выполню вашу просьбу, как обещал, но сейчас для начала мы займёмся моим делом. К тому же много времени оно не займёт.

– Да неужели, – возмущённо проговорила Ровена, терпение её было на пределе.

– Всё зависит только от вас, моя дорогая, – он посмотрел в сторону, куда отправился его отряд. – Чем раньше начнём, тем быстрее освободимся.

Он взял девушку за руку, слегка склонив при этом голову, поднёс её руку к своим губам. Он поцеловал руку и собирался поцеловать её холодные пальчики, и при этом не отрывая взгляда от её серо-голубых глаз. Но сейчас она сердилась, и её глаза были серые, как сталь. Ровена не стала дожидаться завершения дела, выдернула свою руку из его ладони. Она почувствовала, как по её коже пробежал мороз от неприятного предчувствия. И хотела знать немедленно, что происходит?