Сергей Степанов-Прошельцев - Кто-то здесь, а кто-то там… Из истории Нижегородского края

Из Модон-обо экспедиция вышла к заимкам русских купцов Веселкова и Сафьянова, где смогла отдохнуть в избах, поесть хлеба и щей, помыться в бане. Эти купцы доставляли русские товары из Минусинска, а закупали шерсть, кожи, меха.

Дальше путь экспедиции лежал в Иркутск, но весной 1880 года на дальнейших планах пришлось поставить крест: возникли дипломатические осложнения в переговорах с китайской стороной. И, тем не менее, было сделано очень много. Собраны гербарии, составлены описания животного мира…

В Китае

Экспедиция в Китай была организована в 1884 году. В её состав вместе с Потаниным и Александрой Викторовной вошли геодезист Скасси и зоолог Березовский. В Китай они прибыли морским путем из Кронштадта.

Но с самого начала путешественников преследовал какой-то злой рок. Дорога, которая раньше была вымощена крупными плитами и называлась императорской, была совершенно непроходимой. Пришлось ехать другой дорогой, грунтовой, которая после дождей превращалась в болото. С гостиницами тоже было плохо – иностранцы привлекали повышенное внимание. За ними подглядывали, подслушивали, о чём они говорили.

Неподалеку от города Дайчжоу разразилась пыльная буря. Поднялся ветер, мелкие песчинки царапали лица. В двух шагах ничего не было видно. Пришлось останавливаться, пережидать, пока буря не кончится.

В одной из деревень заболел Потанин, а хозяин постоялого двора, где остановились путешественники, едва не выгнал их на все четыре стороны. Он увидел, как ночью Скасси определял по Луне географическую широту местности и принял его за колдуна.

Несколько раз путешественники встречали препятствие в виде Великой Китайской стены. Кое-где стена была сильно разрушена, но в некоторых местах башни с воротами были в полной сохранности, и чиновники даже взимали плату за проезд.

25 августа экспедиция пришла к ставке ордосского вана, по-местному, князя. Здесь, как утверждали монголы, находилась святыня всего Ордоса – юрта якобы с останками самого Чингисхана.

Тархаты – хранители святыни – разрешили сфотографировать усыпальницу. По их словам, Чингисхан не умер, а только спит. Он лежит в серебряном гробу, но встаёт и за ночь съедает жареного барана, которого на самом деле съедали тархаты. По их мнению, Чингисхан должен воскреснуть в 2227 году.

Но весь этот спектакль был рассчитан на то, чтобы путешественники выложили деньги. На самом деле, где находится могила Чингисхана, до сего времени неизвестно.

В Лабране экспедиция провела два дня. Этот монастырь на высоте почти 3 тысячи метров был главным центром буддизма в средневековом Китае. Гэгэн – его настоятель – тепло принял Потанина и его супругу. Он несказанно обрадовался подарку – часам с кукушкой. Его ответным подарком были два свертка красного тибетского сукна и огромная глыба сахара.

Всего в Лабране было 18 храмов. В одном из них путешественников поразила коллекция медных статуй богини Дара-экэ – их было около тысячи.

В районе Сигучена путешественникам встретились «пляшущие» деревни. После землетрясения, которое случилось за шесть лет до их визита, жители этих деревень подверглись какой-то странной эпидемии – пляске, которую никто не мог остановить. Эта болезнь уже затухала, но кое-где ещё продолжалась.

Предшественники Потаниных, пересекавшие пустыни, упоминали об акустических миражах – «разговорах духов». Александра Викторовна в своем дневнике утверждала, что это не галлюцинации. Она сама и Григорий Николаевич явственно слышали чьи-то голоса.

У станции Шоргольджут, на большой караванной дороге Потанин из предосторожности велел привязать лошадей на ночь вблизи палаток. Но и это не помогло. Два вора под покровом ночи пробрались к лошадям, обрезали ремни и угнали четырех жеребцов. На этом третье путешествие Потаниных было закончено.

Последняя экспедиция

Когда возник проект четвертой экспедиции Потаниных, Александре Викторовне было 49 лет. К ревматизму, которым она заболела ещё во время первого путешествия, прибавилась грудная жаба – так в старину называли стенокардию. Но Потанина не говорила о своих недомоганиях супругу, боялась, что он или вообще откажется участвовать в экспедиции, либо отправится один. Но кто ему, большому ребенку, окажет помощь, кроме неё?

Потанины поехали в монгольской двуколке. Это было невозможно вытерпеть – легче спуститься в бочке с крутой горы. И, конечно же, не мудрено, что в Пекине Александра Викторовна расхворалась. Но, отлежавшись, на третий день попросила мужа и главного его помощника, геолога Владимира Обручева, будущего академика, продолжить путешествие.

На двух телегах Потанины отправились к городу Сиань. Но телеги трясло, самочувствие Потаниной ухудшалось. Кто-то посоветовал ей нанять носильщиков, и Потанин этот совет принял.

Но тропа сменилась каменной лестницей, Александре Викторовне пришлось подниматься по ней самой. В сердце кололо. Высота зашкаливала за три тысячи метров.

В Чэнду, столице Сычуани, Потанины прожили половину марта. Александра Викторовна в эти дни написала очерк «Тысяча сто верст на носилках». Он вскоре был напечатан в сборнике «Читальня народной школы», а потом – в иркутской газете «Восточное обозрение» (1893, №24).

Но на пути снова встали горы. Нужно было идти к перевалу. И снова Потаниной поплохело. Более того, случился инсульт. Александру Викторовну парализовало.

Григорий Николаевич заторопился в Пекин, но было уже поздно. Его супруга ушла из жизни. Это произошло 19 сентября 1893 года. Александру Викторовну похоронили в Кяхте. В феврале 1956 года на могиле путешественницы был установлен памятник.

Потеря жены, сопровождавшей его во всех экспедициях и бывшей его верным другом и помощницей, так подействовала на Потанина, что больше он никаких экспедиций в течение шести лет не предпринимал. Умер он в 1920 году.

Это не выдумка: Наполеоны действительно служили в русской армии. В том числе в одном из самых престижных воинских подразделений – Нижегородском драгунском полку. Подполковником здесь был, правда, не сам император Франции, а его родственник и наследный принц – Луи Наполеон Жозеф Бонапарт.

Седьмая вода на киселе

В родословной полководца запутаться легче лёгкого. Мать будущего императора Франции Мария Летиция подарила своему супругу тринадцать детей, из которых выжило восемь. Луи Наполеон Жозеф Бонапарт был внуком младшего брата императора, Жерома, то есть доводился своему великому предку седьмой водой на киселе.

Его дед, Жером, был женат дважды. Первым браком – на американке Элизабет Паттерсон, которая подарила ему сына Жерома-младшего (1805—1870) – родоначальника американской ветви Бонапартов. Но брак этот скоро распался, и Жером-старший женился вторично. На сей раз – на вюртембергской принцессе Екатерине. В этом браке родилось трое детей. Старший – Жером Наполеон Шарль Бонапарт (1814—1847) носил титул принца Монфортского. Близкие звали его Плон-Плон (это непереводимо), он и стал отцом Луи Наполеона.